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미국 메이저리그 뉴욕 양키스의 일본인 외야수 스즈키 이치로가 다나카 마사히로의 합류를 반겼다.

일본 스포츠전문지 스포츠닛폰은 24일 일본 호토모토필드 고베에서 자율 훈련 중인 이치로의 환영의 메시지를 전했다.

다나카는 지난 23일 양키스와 역대 아시아 선수 최고액인 총액 1억 5500만 달러에 계약하며 잭팟을 터뜨렸다.

다나카 마사히로

이치로는 “어떤 제안을 받았다는 것 보다는 제안을 받은 것 자체에 대한 각오와 스스로에 대한 경의가 필요하다”고 밝혔다.

이어 “뜻 있는 사람에게는 (양키스가) 최고의 장소인 것 아닌가”라고 했다.

지난 2012년 7월 시애틀에서 양키스로 트레이드 될 당시 이치로는 “내가 미국에 와서 꿈꾸던 것이 여기에 있다. 이 팀에서만 맛볼 수 있는 것이 확실히 존재한다”고 밝힌 바 있다.

양키스의 또 다른 동료가 될 구로다 히로키도 다나카를 반겼다.

미국 LA 근교에서 훈련을 하고 있는 구로다는 “(다나카와) 함께 하게 돼 즐겁다. 현장에서 본 적은 없지만 굉장한 투수라는 인상을 받았다”고 밝혔다.

구로다는 “처음부터 뉴욕에서 뛰려면 꽤 각오를 해야한다. 그가 원한다면 지금까지 내가 경험한 것을 바탕으로 조언해줄 것이다”라며 서포트 역할도 마다하지 않을 것임을 밝혔다.