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이병규는 25일 오후 잠실구장 LG 구단 사무실에 들러 마지막 인사를 나눴다. 다음은 일문일답.

"은퇴하겠다는 것은 정말 마지막까지, 생각을 안 했다. 아직은 아니라는 생각이 너무 많았다. 많은 고민을 했다 .그래서 늦어진 것 같다. 선수 욕심이 좀 더 있었다. 고심 끝에 어제 저녁에 결심했다. 보류 선수 넣고 하느니, 그렇게 하고 싶지 않아서, 나도 그렇고 구단도 그렇고 팬들에게 예의가 아닌 것 같아서 어제 저녁에 결정했다."

10월 8일 끝나고, 고민을 했다. 많은 분들과 가족들과 지인, 야구 하셨던 분들과 대화 나누고, 뭐가 좋을지 이야기. 여러분들의 생각이 다르더라. 선수 더 해라는 사람도 있었고, 마지막에 좋은 모습 보이고 떠나라는 의견도 있었고, 오랫동안 고민했다. 한쪽 의견으로 몰렸으면 고민이 짧았을 것인데, 더 고민이 많이"

"잠실구장 생각하면서 버텼다. 여기 와서 경기 하고 싶어서 열심히 버텼다."

"안 했다면 거짓말이다. 해봤다. 1997년 LG에 입단해서 여기서 뛰었다. 다른 팀에 가서 할 수 있을까 생각도 했고, 답은 LG였다. LG를 떠날 생각이 없다는 것이 더 많았다. 여기서 마무리 하는 것이 맞다고 결론 내렸다."

"조금 생각을 해야 될 거 같다. 좀 더 쉬면서 생각을 하기도 하고. 구단과도 좋은 의견을 나눠보고."

"어제 생일이었다. 가족들과 식사하면서 얘기했다. '아버지 운동 그만해야 겠다'고 했다. 마음이 아프더라. 결정 내려야 할 부분이니깐. 아이들이 서운하고 슬퍼하고. 아내도 마찬가지고. 내가 결정한 부분에 따라주고 잘 이해해줬다."

"운동 그만 두면 뭐할까. 생일이라서 아내와 와인 한 잔 먹고 들어갔다. 아무 생각이 안 난다는 것, 그런 게 처음이더라. 뜬 눈으로 가만히 있는거. 아무 생각 없는 것. 힘든 밤이었다. 그래도 결정하고 나서 홀가분하긴 한대, 서운한 게 더 많다."

-선수 생활을 더 한다면 어떤 것을 이루고 싶었나.

"단지 여기서, 잠실구장에서 뛰는 것, 여기서 뛰면서 마무리 하고 싶었다. 한 번 더 기회를 준다면 열심히 뛰겠다는 생각에 미련을 버리지 못했다."

"솔직하게 말하면, 마지막 타석일거라는 생각을 많이 했다. 그냥, 앞으로 잠실구장에 설 수 없다는 생각이 들었다. 생각이 복잡해지면 멍해지는 게 있더라. 그날 가족들이 와서 지켜보는데, 마음이 아프고 슬펐다."

"아마 지금까지 함성 중 제일 큰 거 같더라. 저 함성을 또 들을 수 있을까. 또 들었으면 좋겠다는 생각을 했다."

"신인 때 1997년 첫 경기에서 당시 조계현 선배 공을 치고 나서 황당하게 인터뷰했다. 그때가 가장 기억에 남는다. 또 2002년 한국시리즈 졌을때, 2013년 10월 5일 플레이오프 확정지은 날, 그리고 2016년 10월 8일 마지막 타석. 많은 순간이 있는데, 그 순간들이 머릿속에 기억에 남는 것 같다."

"초등학교 스승. 아직도 감독하고 계신다. 처음 야구 시켜주신 분 기억에 남는다. 고등학교 때 감독님, 대학교 강문길 감독님, 프로 첫 감독인 이 자리에 있게끔 만들어 준 천보성 감독님. 그 외 감독님들도 잘 해주셨는데, 어렸을 때 주요 감독님들만 언급하겠다. 나를 처음으로 2군으로 보낸 김성근 감독님도 기억에 남는다."

"많죠. 17년 뛰고도 한 번을 못해서, 죄송하다. 팬들에게 가장 죄송하다. 같이 뛴 동료들에게 그 부분에 미안하다."

"언젠가 기회가 된다면 후배에게 물려주고 싶다. 부족하지만 도움 주고 싶다."

"가족. 사실 가족보다 오랜 시간 함께 한 것이 LG다. 앞으로는 진짜 가족들과 좋은 시간 가지겠다.