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임찬규(19, LG 트윈스)가 25일 잠실구장에서 열린 '2011 롯데카드 프로야구' SK 와이번스전에 앞서 불펜 피칭을 실시했다. 그러나 투구수가 무려 167개나 됐다.


최계훈 투수 코치 역시 "오늘 불펜 투구를 많이 한 이유는 최근 경기에서 볼이 많았다. 투수는 공을 던지면서 투구 밸런스를 찾아야 한다. 그래서 계획했던 것보다 많이 던지게 한 것"이라고 설명했다.

올 시즌 남은 경기에서 임찬규에서 선발 등판 기회를 주려고 하는 계산이 크다.

실제로 박종훈 감독은 최근 기자들과 만나 임찬규의 선발 등판 가능성을 내비쳤고, 최계훈 투수 코치 역시 임찬규의 선발 등판 가능성을 암시했다.

임 찬규는 올 시즌 프로 데뷔 첫 시즌임에도 불구하고 개막전부터 25일 현재 63경기에 등판해 73⅔이닝 동안 9승4패7세이브 평균자책점 3.79를 기록 중이다. 배영섭과 함께 신인왕 경쟁을 하고 있다. 어쩌면 임찬규에서 선발 등판은 10승과 더불어 신인왕으로서 재능을 확인할 수 있는 기회다.

흥미로운 사실은 임찬규가 불펜 피칭을 할 때 최계훈 투수 코치 뿐 아니라 김진철 운영팀장도 함께 지켜봤다는 점이다. 보통 불펜피칭 때는 투수 코치만 함께 한다. 일상적인 불펜 피칭이 아님을 알 수 있는 단서이기도 하다.