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팀 컬러에 맞는 타자가 되겠다, 강동우

[OSEN=호놀룰루, 박현철 기자]"파괴력이 한화의 팀 컬러인 만큼 그 효과를 더욱 높일 수 있도록 할 것이다".

국내 프로야구서 가장 마지막으로 신인이 규정타석 3할을 기록한 해는 1998시즌이다. 당시 삼성의 신인 외야수 강동우(35. 한화)는 3할(414타수 124안타) 10홈런 30타점을 기록하며 현대 신인 우완 김수경(30. 히어로즈)과 함께 강력한 신인왕 후보로 꼽혔으나 LG와의 플레이오프서 정강이가 으스러지는 중상으로 인해 아쉽게 시즌을 접어야 했다.

이후 2001시즌 김태균(27. 한화)이 3할3푼5리 20홈런 54타점으로 신인왕좌에 올랐으나 당시 그는 규정타석에 미치지 못했다. 따라서 신인 타자로 가장 최근에 규정타석 3할을 기록한 선수는 강동우다.

선수 생명이 끊어질 수 있던 중상을 딛고 2번의 이적(두산, KIA)을 경험하는 와중에서도 선수 생활을 이어가고 있는 강동우는 현재 한화의 가장 강력한 주전 중견수 후보다. 상무 제대 후 복귀한 이양기(29)가 맹타를 터뜨리며 기대감을 높이고 있으나 아직 1군 실전 경험이 미약하다는 약점을 지니고 있다.

한화의 전지훈련지인 센트럴 오아후 리저널 파크서 만난 강동우는 월드 베이스볼 클래식(WBC) 대표팀과의 연습 경기서 7타수 3안타(사사구 3개)를 기록하며 좋은 모습을 보이고 있다. 지난 19일 1차전서 우익수 빅터 디아즈(28), 재일교포 출신 2루수 강병수(25)와의 수비 호흡이 맞지 않으며 실책을 기록한 것을 제외하면 수비 또한 나무랄 데가 없었다.

1차전 1회초 디아즈와의 충돌로 두통을 호소하며 일찌감치 교체되었던 강동우에게 인사를 건네자 그는 웃으며 "한국 사람, 도미니카 사람, 일본 출신 사람 간의 의사 소통이 안되서 충돌이 일어났다"라고 이야기했다. "정강이에도 통증이 왔다"라면서 웃으면서 부위를 매만지는 강동우의 손길은 다소 무거워보였다.

"말이 통해야 누가 먼저 달려나가던지 의견을 맞출 수 있는데 난 한국어를 하고 있고, 디아즈는 뭐라고 쏼라쏼라하고, 강병수는 한국말을 못하니까 의사 전달이 안되면서 결국 디아즈랑 충돌했다. 처음에는 머리가 아팠는데 왼쪽 정강이 부위가 아프더라. 아무래도 부위가 부위니 만큼 걱정이 앞섰다"

삼성 시절이던 2001년 박한이(30)가 입단한 이후 강동우는 중견수보다 우익수로 출장하는 기회가 조금 더 많았다. 공을 눈으로 쫓는 동시에 발 빠르기가 중시되는 중견수와 타구음을 듣고 낙구 지점을 포착하는 능력이 중요한 우익수 중 어느 포지션이 더 편한 지에 대해 묻자 그는 이렇게 답했다.

"편하기는 아마추어 시절 때부터 뛰어오던 중견수 자리가 편하다. 우익수 쪽은 막힌 타구가 날아와서 때때로 수비가 어려워지기도 하지만 범위가 좁은 만큼 오히려 더 편할 때도 있고. 특별히 어느 쪽이 훨씬 더 편하다고 이야기 하기는 어렵다"

한화는 리그 최고급 톱타자를 갖췄다고 보기 어려운 팀이다. 2008시즌 후 한화가 상대적으로 젊은 유망주 신종길(26. KIA)을 내주고 경험 많은 강동우를 영입한 데에는 이러한 이유가 있다. 지난해 19도루를 기록하며 팀의 기동력을 높였던 추승우(30)가 어깨 부상으로 인해 스프링캠프에 참가하지 못한 만큼 코칭스태프가 강동우에게 거는 기대는 남다르다.

"물론 테이블 세터 자리는 더없이 중요하다. 한화의 팀 컬러가 '발야구'라기보다는 장타 비율이 높은 팀 컬러를 갖춘 만큼 그 파급 효과를 높이기 위해서는 테이블 세터 요원의 출루는 없어서는 안된다. 한화가 자랑하는 진정한 '장타의 힘'을 더욱 높일 수 있도록 노력하겠다. 홈 구장이 작은 편인 만큼 필요할 때는 장타도 터뜨리며 팀 컬러에 걸맞는 타자가 되고 싶다. 대전에서는 한 방이 승패를 좌우하는 일이 많을 것이다"

어려움을 극복하고 자신의 진가를 발휘하는 것만큼 사람들의 박수를 받는 것은 없다. 선수 생활에 있어 여러 번의 위기를 맞았음에도 묵묵히 이를 극복해 나가고 있는 강동우. 최근 2년 간 이름값에 못 미치며 팬들의 아쉬움을 자아냈던 그가 새 둥지서 다시 부활할 수 있을 것인지 더욱 궁금해진다.

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아쉽기는 하지만 부상도 실력, 윤재국

[OSEN=호놀룰루, 박현철 기자]"남 탓을 할 수 없다. 부상도 실력이다".

베테랑 외야수 윤재국(34. 한화 이글스)이 2009시즌 활약을 다짐했다. 1998시즌 쌍방울서 데뷔한 이래 트레이드와 예기치 않은 부상을 겪는 등 쉽지 않은 선수 생활을 보냈던 윤재국은 현재 한화의 전지 훈련지인 센트럴 오아후 리저널 파크서 훈련에 열중하고 있다.

지난해 한화에서 보낸 첫 시즌에 대해 묻자 그는 "팀이 안 좋은 상황서 부상으로 결장한 것이 너무나 아쉬웠다. 나도 이제는 연차가 꽤 된 선수인데 팀이 위기에 빠졌을 때 공헌하지 못한 것은 너무나 아쉬웠다"라며 소감을 밝혔다. 윤재국은 지난시즌 타율(2할1푼)은 낮았으나 선구안을 바탕으로 좋은 출루 능력(3할1푼9리)을 보여주었다.

특히 그는 선수 생활 동안 결정적인 순간 부상을 겪으며 팬들을 안타깝게 했던 선수다. 백인천 감독의 기대 속에 2002년 SK서 롯데로 트레이드 되었으나 이듬해 발목 부상으로 인해 63경기 출장에 그쳤다.

2004시즌 두산으로 옮겨 2번 타자로 작전 수행 능력 면에서 높은 점수를 받았던 그는 경기 도중 서승화(30)의 발에 걸려 넘어져 십자 인대가 파열되는 중상을 입으며 팬들의 아쉬움을 자아냈다. 설상가상으로 그해 9월 터진 병역 파동에 휘말려 늦은 나이에 군입대하는 우여곡절까지 겪었다.

"2004년에 '무릎 수술을 받았더라면'하는 아쉬움도 있었다. 그러나 이미 지나간 일인 만큼 그에 대해 다시 떠올리고 싶지는 않다. 경기 도중에도 부상을 입을 가능성은 얼마든지 있기 때문에 부상을 입어 결장하는 것에 대해 남 탓을 할 수는 없다. 부상을 당하는 것도 실력의 한 부분이다"

쌍방울 시절 빠른 발과 정확한 타격 재능을 보이며 김성근 감독의 기대를 받았던 윤재국은 어느새 프로 12년 차가 되었다. "5~6년 차 때는 확실한 목표가 있었는데"라고 운을 뗀 그는 "나이가 들면서, 거기에 부상까지 겹치면서 목표 의식이 점점 옅어진 것 같다"라며 아쉬움을 곱씹었다.

그러나 그의 목표는 확실했다. 비록 개인적인 목표를 설정하지는 않았으나 팀이 원하는 순간 제 역할을 충실히 해내고 싶다고 이야기하는 윤재국의 눈빛은 더욱 강렬하게 빛났다. 연속된 부상으로 평탄하지 못했던 선수 생활이었던 만큼 방망이와 글러브를 놓는 순간까지 소금 같은 역할을 하고 싶다는 그의 의지를 볼 수 있었다.

"한 시즌을 치르다 보면 여러 변수가 있기 때문에 개인 목표가 어떻다고 설정하기는 힘들다. 가장 중요한 것은 팀이 원하는 순간 내가 할 수 있는 최대한의 역할을 하는 것이 중요하다. 이제 어느 정도 내공이 쌓인 만큼 내가 가지고 있는 것을 팀을 위해 불태울 수 있는 윤재국이 될 수 있도록 노력하겠다"

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군제대 외야수 이영기 연일 맹타

 ‘중고 거포 탄생?’

 ‘다이너마이트 군단’ 한화에서 또다른 거포가 탄생할 조짐이다. 미완의 대기이지만, 출발 조짐은 나쁘지 않다. 2003년 한화에 입단한 외야수 이양기(28)가 그 주인공. 이양기는 하와이 전지훈련지에서 치러진 WBC 대표팀과의 연습경기에서 내로라하는 국가대표 투수들을 상대로 전혀 기죽지 않은채 호쾌한 타격을 선보이고 있다.

 이양기는 사실 이번 전지훈련에서 큰 기대를 받던 선수는 아니다. 인천 동산고와 탐라대를 거쳐 2003년 한화에 입단한 이양기는 그해 단 1경기에 대타로 나가 삼진으로 시즌을 마쳤다. 2004년과 2005년에는 각각 10타수 무안타와 11타수 5안타(1홈런)로 미미한 성적을 남긴 채 상무에 입대했다. 상무에서 1군 복귀를 준비한 이양기는 184㎝, 93㎏의 당당한 체구에서 뿜어져 나오는 힘이 장점. 지난해에는 상무에서 160타수 49안타(타율 0.309) 5홈런 31타점을 기록했다. 2군 무대에서 적응기를 거친 이양기는 하와이 스프링캠프에서 올 시즌 1군 무대 복귀를 위해 구슬땀을 쏟아내고 있다.

 그런 이양기의 노력은 대표팀과의 연습경기를 통해 조금씩 빛을 발하고 있다. 지난 19일(한국시간) 열린 연습경기 1차전에서는 5타수 1안타 1타점을 기록한 이양기는 연습경기 2, 3차전에서 맹타를 휘둘렀다. 23일 열린 2차전에서 5번 지명타자로 선발출전한 이양기는 3타수 1안타 2타점을 기록했다. 이양기의 1안타는 바로 대표팀 우완 불펜투수인 이재우(두산)를 상대로 초구에 뽑아낸 큼직한 투런 홈런이었다.

 홈런포로 코칭스태프를 깜짝 놀라게 한 이양기는 24일 열린 연습경기 3차전에서는 아예 4번타자 자리를 꿰찼다. 그러더니 4타수 2안타의 멀티히트를 날려버렸다. 첫 타석에서 KIA에이스인 윤석민에게 좌전안타를 뽑아낸 이양기는 세 번째 타석에서는 좌완 이승호의 공을 받아쳐 좌전 2루타를 쳐냈다.

 한화 관계자는 “타격에는 분명 자질이 있다”면서 “지금의 좋은 모습을 계속 이어가는 것이 1군 무대에 정착을 위한 관건”이라고 전망했다. 이양기가 ‘중고 거포’로 성공할 지 기대된다.

스포츠월드 이원만기자 wman@sportsworldi.com

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한화의 중견수 자리를 노리고 있는 3선수의 기사가 하나씩 나왔네요.

대충 돌아가는걸 보니
우익수 크루즈, 좌익수 연경흠 - 이영우로 결정이 되어지는거 같고.

중견수 한자리를 두고 이양기, 강동우, 윤재국.. 그리고 국내에 남아있는 추승우,
이렇게 4명이서 타투는거 같은데.

지금봐서는 강동우에게 기회를 주는게 나쁘지는 않다는 생각이 듭니다.
개인적으로 이양기에게 기대를 하기는 하지만 바로 1군 레귤러로 뛰는건 무리라고 보고,
2군서 살짝 감을 끌어올린 후 1군 기회를 주었으면 하는데...
이양기는 제 4의 외야수 감은 아니죠.

윤재국은 제4의 외야수 자리를 두고 추승우와 싸워야 할 거 같은데.
전지훈련 못간 추승우 보다는 유리한거는 사실이죠.
그리고 백업 외야로 윤재국 정도면 나쁘지는 않다는 생각입니다.

3번의 시범경기를 보다보니 송광민은 완전 내야로 돌아선거 같고.
우타대타 자리를 최진행에게 만들어주고 싶은가 본데,
이번 시범경기에서 꽤 기회를 줄거 같네요.
아직은 우타대타 자리는 이도형이라는 생각이 들지만.
지난시즌 추승우처럼 시범경기서 괜찮은 활약을 보이면 자리 잡을수 있을지도.

암튼 지난 시즌은 우익수 돌려막기를 하더니...
이번 시즌은 중견수 돌려막기가 되겠네요.

개인적으로는 이양기가 1군에 적응 잘해 강동우, 이양기 플래툰을 하는것도 나빠보이지는 않는데...
과연 생산력이 얼마나 될지는... ^^

그래도 하와이에 있는 국대 덕에 곁다리 기사 많이 나오는건 좋네요 ^^