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[마이데일리 = 강산 기자] 롯데 자이언츠는 한화 이글스에서 방출된 최영환 영입을 위해 누구보다 빠르게 남들과는 다르게 움직였다. 

롯데는 10일 한화에서 방출된 최영환 영입을 공식 발표했다. 이로써 최영환은 2년간 정든 한화를 떠나 고향팀 롯데에 새 둥지를 틀게 됐다. 

최영환은 개성고-동아대를 졸업하고 2014 신인드래프트 2차 1라운드 2순위로 한화 유니폼을 입었다. 드래프트 당시 정영기 한화 스카우트 팀장은 "최영환은 중간계투와 마무리로 활약이 기대되는 선수다"며 "연투가 가능하고, 크게 보면 최고의 마무리투수로 성장할 것이다"고 기대감을 숨기지 않았다.

그러나 2년간 아쉬움만 남겼다. 입단 첫해인 2014년 한때 마무리로 활약하며 기대를 모았지만 50경기 1승 2패 1세이브 2홀드 평균자책점 7.10으로 다소 부진했다. 올해는 1군 단 1경기 등판에 그쳤다. 퓨처스리그 26경기에서 2승 1패 6세이브 평균자책점 4.97을 기록했는데, 이마저도 7월 14일 화성 히어로즈전 이후 수술대에 올라 등판하지 못했다.

결국 최영환은 지난달 30일 KBO가 발표한 보류선수 명단에서 빠졌다. 쉽게 말해 방출 통보였다. 그의 가능성을 알아본 롯데가 발빠르게 움직였다. 스카우트팀은 곧바로 최영환에게 연락해 계약하자는 뜻을 전했고, 합의점을 찾았다. 롯데는 10일 최영환 영입을 공식 발표했다.

롯데 구단 관계자는 "최영환은 140km대 중후반 빠른 공을 가진 선수"라며 "향후 롯데 투수진에 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있다"고 말했다.