[LG]
작년 이상훈 인터뷰 전문
- 작성일
- 10-04-06 11:28
이 인터뷰를 보며 연신 담배를 입에 물었던게
채 1년도 지나지 않았는데........
전체를 다 퍼올라니 길어서 그런가 짤리네요.
3편의 후반부와 플러스는 답변글로 달았습니다.
야구를 다소 늦게
시작한 걸로
안다.
신길초등학교 6학년 때부터 (야구를)했으니 조금 늦었다고 볼 수 있다. 원래는 태권도와 축구를 먼저 했다. 축구는 5학년 때 학교대표 골키퍼를 볼 만큼 잘 했다. 하지만 이때만 해도 정식으로 운동부에 든 건 아니었고 그저 친구들과 어울려 노는 수준이었다.
신길초등학교에 야구부가 있었나.
(고개를 흔들며) 내가 뛴 팀은 학교 야구부가 아니라 ‘신길화랑’이라는 리틀야구클럽이었다. 사실 말이 좋아 리틀야구클럽이지 서울 대방동과 신길동 사이에 사는 가난한 동네 꼬마들이 모인 팀이었다. 정식 유니폼도 없었으니까. 하루는 그 팀이 신길초교에서 연습을 했는데 한편에서 캐치볼을 하고 있는 날 감독님이 불러서는 “야구해볼 생각 없느냐”고 물었다. 그래 “뭐, 알겠다”고. “하겠다”고 대답한 다음 자연스럽게 그 팀의 일원이 됐다. (입술을 매만지며 혼잣말로) 참, 누가 상상이나 했겠나. 내가 야구로 밥 먹고 살지.
그때 감독님이 떡잎을 잘 본 것 같다.
그랬을 수도. 그때 감독님이 고등학교 3학년 학생이었다.
고 3?
그래도 초등학생에겐 그 나이면 어른 아닌가. (잠시 생각하다가)그분을 통해 야구에 대한 집념을 배웠다. 이런 일이 있었다. 내가 중학교로 진학하고 얼마 있다가 그 감독님이 입대를 해야 했다. 입대 날짜는 얼마 남지 않았는데 리틀야구클럽의 아이들은 많지. 아이들이 죄다 자기만 쳐다보지. 감독님이 무척 괴로워했다. 그러던 중 하루는 나와 신길화랑 1년 선배를 부르셨다. 가보니까 오른팔을 베니어판으로 감싸고 계셨다. ‘이게 뭐지’ 했는데 내 선배보고 배트로 팔을 내리치라고 하셨다.
군 면제를 받으려고 했던 건가.
(손을 가로 저으며) 군 면제를 받으려고 꼼수를 쓸 분은 아니었다. 다만, 갑작스런 자신의 입대로 ‘신길화랑’ 부원들이 마음의 상처를 받을까봐. 자신이 입대하고 나면 팀이 ‘붕’ 뜰까봐 그게 걱정되셨던 모양이다. 팀을 잘 정리한 다음 입대하고 싶다는 마음이 얼마나 강하셨는지 멀쩡한 팔을 부러트리며 결국 입대를 연기하셨다.
어 쩌면 어린 감독의 치기처럼 보이기도 한다.
내가 고 2때였나. 그 감독님이 제대를 하시고 우리 집에 오셨다. 날 보자마자 첫 마디가 “상훈아, 나 다시 시작할 거다”였다. “네? 뭘 다시 시작해요?”했더니 “다시 아이들 모아 야구팀 만들 거다”라고 하셨다. 참, 대단한 분이었다. 그분 지금 뭐하시는지 아나?
글쎄.
지금도 리틀야구팀 감독하신다. 얼마 전에는 리틀야구 국가대표 감독도 하셨다. 야구는 그런 분들이 하는 거다.
서울 강남중으로
진학했다.
그때는 지금과 달라서 중학교마다 야구부원으로 넘쳐났다. 당시 강남중만 해도 야구부원이 60명 정도 했다. 입학해서 보니까 2, 3년 선배들은 죄다 나보다 머리 하나가 컸다. 속으로 ‘이야, 여기서 어떻게 살아남지’하는 생각이 들었다.
대 개 중학교쯤이면 적극적으로 도와주는 부모와 운동을 반대하는 부모로 나뉘게 마련이다. 당신은 어땠나.
난 후자였다(웃음). 아버지께서 내가 운동하는 걸 반대하셨다. “왜 애가 운동하러 나가는 걸 못 막았느냐”며 아버지께서 어머니에게 화를 내시곤 했다. 나 때문에 아버지한테 어머니가 정말 많이 혼나셨다.
그래도 자식 이기는 부모 없다고 하지 않나.
지금 도 기억나는 일화가 있다. 하루는 어머니가 “더 이상 야구부에 나가지 말라”며 외출을 금지시키셨다. 답답한 마음에 창문으로 밖을 내다보는데, 그때 또 집에서 학교 담벼락이 보였다는 거 아닌가. 담장 너머로 야구부 모자를 쓴 아이들이 왔다갔다 하는 게 보였다. 당시 우리 집에 야구용품들이 보관돼 있었기 때문에 내가 운동장에 나가지 않으면 훈련을 할 수 없는 상황이었다. 그때 내가 어떻게 했는지 아나.
?
야구용품을 가마니에 싸서 어깨에 맨 채 옥상에 설치된 사다리를 타고 아래로 내려왔다. 그때 난 정말 왜소한 소년이었다. 그 무거운 가마니를 들기엔 역부족이었다. 사다리도 흔들흔들 거려 자칫 떨어지면 바로 하늘나라로 가는 상황이었다. (물 한 모금을 마신 뒤)그래서 야구란 게 무서운 거다. 목숨보다 소중할 수 있는 공놀이니까.
강남중 때는 특별히 눈에 띄는 선수는 아니었다.
사실이다. 투구폼은 깨끗한데 볼넷이 많은 투수였다. 뭐랄까. 너무 여린 투수였다고나 할까. 마운드에서 타자를 압도하는 그런 분위기가 전혀 없었다.
여린 투수라, 서울고
때부터 당신은 ‘강심장’으로
통했다. 그런 당신이 스스로를 가리켜 ‘여리다’라고 하니 다소 기분이 묘하다.
여린 투수에서 지금의 나로 바뀐 계기가 있었다. 아버지다. 중학교 2학년 때 아버지가 암으로 돌아가셨다.
암….
아버지 살아계실 땐 가족들도 화목하고, 나야 하고 싶은 야구만 하면 됐으니 아무 걱정이 없었다. 하지만 아버지가 돌아가신 뒤로는 모든 게 바뀌었다. 못 볼 걸 너무 많이 봤다.
그게 뭔가.
(한숨을 내쉬며) 넘어가자.
고대 재학 시절 당신은 대학야구계의 스타였다. 얼마나 스타였으면 별명도 영화제목과 같았다.
‘빠삐용’이라고.
(빙그레 웃으며) 도망을 좀 많이 다녔나.
대학시절 14번이나 야구부에서 이탈했다. 그 정도면 ‘좀’이라는 부사로는 설명되지 않는다. 이유가 있었나. 혹여 야구부의 규율이 너무 셌다거나 여자친구 문제라거나 왜 그런 문제들로 그 나이 때는 많이들 고민하지 않나.
(혼잣말을 하듯) 그때 일이 밀려온 거지.
그때 일?
그전에. 대학교 1학년 때 내 일주일 용돈이 얼마였는지 아나? (“5만 원?”하고 대답하자) 그보다 10배나 적은 5천 원이었다. 일주일에 한 번씩 어머니가 통장으로 5천 원을 송금해주셨다. 그 돈도 못 보내주실 때도 있고. 자, 5천 원으로 일주일을 생활해야 하는데…. 대학교 1학년이면 나도 머리가 컸다고 주변을 둘러보게 되지 않나. 자신의 처지를 다른 사람들과 비교하지 않나. 그때 뒤늦게 사춘기가 밀려왔다. 그리고 돌아가신 아버지가 그렇게 원망스러울 수가 없었다. 여기다 중학교 때 못 볼 걸 봤던 기억이 더해지면서 긴 방황이 시작됐다.
흔히 ‘빠삐용’ 이상훈의 방황을 떠올리면 ‘가난’만 연상하게 마련이다.
어머니가 고생을 무척 많이 하셨다. 파출부부터 시작해 식당, 보험 일 등 안 해본 일이 없으시다. (짧게 숨을 토해낸 뒤) 지금은 고대 야구부 구장과 숙소가 경기도 송추에 있지만 내가 재학 중일 때만 해도 야구부 기숙사는 따로 없고 서울 안암캠퍼스 이공대 후문에 ‘연수관’이란 곳이 있었다. 연수관은 교내 5개 운동부가 생활하는 곳이었는데 당시 원칙이 집이 서울인 선수들은 집에서 다니고 지방 출신 선수들만 기숙한다는 것이었다. 물론 예외는 있었다. 바로 나다. 집이 서울인데 연수관에서 숙소 생활한 선수는 내가 유일했다(웃음). 하지만 가난 때문에 방황? 그건 아니고 보다 본질적인 문제가 있었다.
본질적인 문제가 무엇이었는지 궁금하다.
(다시 물컵을 손에 쥐며) 개인사다. 넘어가자.
첫 야구부 이탈이 1990년 대학 2학년 때로 알고 있다.
앞에서도 말했지만 ‘왜 난 이렇게 가난할까’ ‘왜 나만 이럴까’하는 의문이 쏟아지면서 뒤늦은 사춘기에 빠졌다. 하루는 야구가방 안에 콜라병 하나 넣고 무작정 서울에서 가장 먼 곳으로 가는 버스를 탔다.
콜라병?
누가 가방이라도 훔쳐가면 어떻게 하나. 혹시나 그럴 때를 대비해 호신용으로 넣어 뒀다(웃음). 그렇게 시작한 방황이 그 뒤로 13번이나 더했다. 돌아보면 나도 참 징한 녀석이었다.
방황할 때 주로 어디를 갔나.
말이 방황이지 별 게 아니었다. 일단 어떻게 해서든 차비 정도를 구하면 부산으로 가기 일쑤였다. 광안리 백사장에 도착하면 거기서 3일이고 4일이고 자고 먹고 했다. 왜 광안리 주변에 호객행위하는 분들이 많지 않나. 그 분들이 날 다 알아봤다는 게 아닌가. 야구선수로? 그때 누가 야구선수 이상훈을 알겠나. 며칠이고 백사장에서 기숙하니까 거지인 줄 알았지. 그러면 이번에는 또 해운대 백사장으로 옮겨가서 기숙하고.
돈이 떨어지면?
인력시장 나가서 노가다(일용직 노동일)하는 거지. 생각보다 일용직 노동일은 괜찮았다. 왜냐? 잘 곳이 있었으니까. 스티로폼을 바닥에 깔고 자면 그렇게 따뜻할 수가 없었다.
그러다 언제쯤 서울로 올라왔나.
잡혀오기도 하고, 엄마 말 듣고 오기도 하고, 지쳐서 제 발로 돌아오기도 하고. 줄곧 그랬다.
어머님 걱정이 크셨겠다.
어느 날 역시 숙소 이탈하고 지방에 있을 때 어머니께 전화를 드렸다. 그때 어머니가 무슨 레스토랑에서 숙식을 하며 일하고 계셨을 땐데, 보통 엄마들 같으면 자식에게 돌아오라고 애원을 하거나 크게 야단을 치시지 않나. 하지만 우리 어머니는 달랐다. 그냥 평소와 똑같은 목소리 톤으로 “잘 지내고 있니” “밥은 먹었니” “너무 오래 방황하지 마라” 이 정도만 말씀하셨다. 왜 우리 엄마라고 자식 걱정이 안 됐겠나. 내가 어렸을 때 원체 가슴앓이를 한 걸 잘 아시니까 그냥 지켜보신 거다. (뭔가 생각난 듯) 아, 한 번은 방황하다가 지쳐서 돌아온 적이 있는데, 진짜 거짓말처럼 어머니를 보자마자 정신을 잃고 쓰러진 적이 있다.
이런.
얼마나 놀랬는지 주변 분들이 날 업고 병원 응급실로 달려갔단다. 그런데 정작 놀란 건 그 다음이었다. 간호사가 내 눈꺼풀을 ‘딱’ 뒤집어 보고는 이런 말을 하지 뭔가.
무슨 말?
“병 원 어디 어디에 신경정신과가 있는데, 그쪽에서 외래진료 신청하고 진료 받으세요”라고. 순간 속으로 ‘뭐, 신경정신과? 이거 뭐야. 나보고 정신병원 가란 소리 아니야’하는 생각을 하면서 어머니 쪽을 바라봤다. 세상에, 아들이 도망다니는 건 하나도 무서워하지 않는 분이 ‘신경정신과’란 이야기를 들으니까 깜짝 놀라시지 뭔가.
정신적인 문제가 있었나.
아니었다. 단순한 영양실조였다. 참, 그때 생각하면 지금도 가슴이 철렁 내려앉는다니까(웃음).
어머님도 어머님이지만, 당신의 방황으로 최남수 감독도 무척 힘들었을 것 같다.
왜 아니었겠나. 학교에서 최 감독님께 “무조건 이상훈 자르라”라고 몇 번이고 지시를 했다고 한다. 14번이나 숙소를 이탈했으니 당연한 지시 아닌가. 하지만 그때마다 최 감독님이 학교를 설득하시면 제명을 막아주셨다. 물론 수혁이 형 아버님도 많이 도와주셨고.
동기생들의 피해상황은 안 봐도 눈앞에 선하다.
그때나 지금이나 여전히 동기들한테는 미안하다. 내가 사라지면 위 선배서부터 동기들에게로 얼차려가 내려왔다. 지금도 동기들 만나면 그런다. “에이, 너 때문에 임마 우리가 얼마나 선배들한테 터진 줄 알아.”(웃음).
14번이나 팀을 이탈하고도
전국대회에는 꼬박꼬박
출전했다.
그랬다. 대회란 대회에는 다 참가했다. 고연전도 한 번도 빠진 적이 없다. 방황하면서도 할 건 다 했던 셈이다.
사실 당신의 방황은 대학 때로 끝난 게 아니었다. 1993년 프로에 입단해 2004년 은퇴할 때까지 당신의 방황은 계속 됐다. 방황의 무대가 광안리와 해운대에서 일본과 미국으로 옮겨지고, 방황의 이유가 가난과 처지 비관에서 꿈과 이상을 향한 도전으로 바뀌었을 뿐 당신의 방황은 여전했다. 당신을 제대로 이해하기 위해선 당신이 어째서 ‘방황’을 시작하게 됐는지, 그것이 단순히 가난 때문이었는지, 당신이 말한 ‘못 볼 것’의 정체가 무엇인지 알 필요가 있다는 생각이다. 만약 야구 기록이나 데이터만으로 당신을 표현하고, 그저 당신이 하는 말만을 그대로 받아쓸 요량이었다면 처음부터 인터뷰는 시작하지도 않았다.
(한참을 생각하다가) 음, 아버지가 돌아가시고 그때 처음으로 내 형이 친형이 아니고 내 큰누나와 막내누나가 친누나가 아니란 사실을 알게 됐다.
….
두 살 터울의 친누나는 그 사실을 알고 있었지만 내게 한 번도 말하지 않았다. 물론 그전에도 이상하긴 했다. 형과 큰누나와 내 나이 차이가 워낙 많이 난데다 아버지가 돌아가시기 전부터 형이 집에 찾아와 행패를 부렸기 때문이다. 그래도 그때는 그러려니 했다. 하지만 아버지가 돌아가시고 나서 형의 행패가 더 심해졌다. 집에 올 때마다 집안 가재도구를 모두 때려 부셨다. 그리곤 늘 어머니께 “몰래 숨겨놓은 아버지 재산을 내놓으라”고 윽박질렀다. 그때마다 어머니는 어디서 돈을 구해와 형을 줬고 형은 그 돈을 받고 사라졌다. 아버지 생전에 살던 대방동 집도 형 때문에 팔고 방 두 칸짜리 집으로 옮겼다. 그것도 돈이 없어서 방 한 칸은 세를 줬다.
중학교 3학년 때부터 고교에 진학하기 1, 2년간 엄마와 작은 누나 그리고 나는 형의 행패에 계속 시달려야 했다. 내가 조금 더 머리가 굵었으면 대항도 했을 텐데 그러기엔 당시 난 너무 여렸다. (스르르 눈을 감으며) 지금도 기억에 선하다. 형이 행패를 부릴 때면 작은 누나와 무서움에 벌벌 떨었던 게.
어느 날 새벽에 형이 찾아왔다. 무슨 행패를 부려도 다 참아왔는데 그날은 형이 “돈을 내놓으라”며 어머니를 밀치는 등 도저히 참을 수 없는 행동들을 거듭했다. 그때 어머니가 남아있는 돈을 다 형에게 주고 우리 식구는 도망치듯 동네를 떠나 사글세방을 전전했다.
한 번은 이모네 집 방 한 칸을 얻어 생활하는데 어찌나 미안하고 눈치가 보이는지 있는 거 없는 거 다 팔고 옥탑 방으로 이사 갔다. 대학교를 졸업할 때까지 줄곧 거기서 살았다. 사람들은 옥탑방은 기억하지만 내가 어째서 옥탑 방까지 가게 됐는지는 몰랐을 거다.
(잠시 차를 마시며 휴식을 취할 무렵. 컴퓨터 화면에 고 노무현 대통령 서거 기사가 뜬 걸 보고 혼잣말로) 노 대통령님의 유해가 화장되는구나.
화장이 라, 화장이라…. (담담한 목소리로) 일전 나도 화장터에 간 일이 있다. 내 방황의 시작을 제공한 사람을 거기에서 마지막으로 보냈다. 마지막으로….
마지막이라, 그게 누구였나.
(길게 한숨을 내쉬며) 형.
형?
4, 5년 전 집으로 전화가 왔다. “여기 관리사무실인데 혹시 이상훈 씨 되십니까?”하는 거다. “왜 그러시지요?”했더니 대뜸 형의 이름을 대면서 “아시는 분이세요?”하지 뭔가. ‘아, 올 게 왔구나’하는 생각이 들었다. 혹시 관리사무소를 통해 이런저런 소문이 날까봐 먼저 “아, 네. 제 형인데요”하고 선수를 쳤다. 그랬더니 관리사무소에서 그러더라. “무슨 복지관에서 형이 운명하셨다는 연락이 왔다”고.
복지관….
그때 처음 알았다. 형이 쭉 부랑자로 살아왔단 걸. 우리한테 행패를 부리고 돈을 빼앗아간 다음 술로 탕진하면서 부랑자 생활을 했던 거였다. 그 복지관도 부랑자들이 모인 사회복지시설이었다.
복지관에서 당신의 존재는 어떻게 알았을까. 대개의 부랑자들은 무연고자로 세상을 떠나게 마련이다.
관리사무소 전화를 끊고 복지관으로 전화를 걸었다. 거기 수녀님이 그러셨다. (떨리는 목소리로) “고인께서 여기저기를 떠돌다 지쳐 복지관으로 돌아오시면 항상 절 보고 그러셨어요. ‘내 동생이 이상훈’이라고. ‘우리나라 최고 투수 이상훈’이라고.” 참, 죽이고 싶도록 미워하고 증오했던 사람인데. 정말 그럴 수만 있다면 기억 속에서 면도칼로 도려내 잊고 싶은 사람인데. 그래도 그 말을 들으니까 얼마나 마음이 아프고 짠한지….
결국 당신이 형의 장례를 치렀을 듯싶다.
예전 기억을 떠올리면 도저히 용서가 안 되는 분이었다. 하지만 마지막 길 아닌가. 시신을 보니까 새까만 얼굴에 뼈만 앙상한 상태였다. 사인을 들으니 공동화장실에 급사하셨다고 했다. 허허, 마지막 가는 길인데 어쩌겠나. 친구들을 불러내 함께 장례를 치렀다. 그때 누가 그랬다. “돌아다니시다가 돌아가신 분은 매장보단 화장해 유골을 뿌려드려야 한다”고. 그래 화장하고 안면도 흐르는 물에 유골을 뿌려드렸다. (입가에 미소를 띠며) 그 뒤로 개인적으로 무척 좋은 생겼다. 그게 다, 형이 도와준 게 아닌가 생각한다.
1989년 고려대 입학 뒤 3년간 방황을 거듭했다. 당연한 이유로 당신의 거의 무명에 가까운
투수였다. 하지만
4학년이 되며 그 모든 것이 변했다.
3학년 때 고연전에도 출전하고 성적도 괜찮게 나왔다. 하지만 그때도 방황이 계속됐다. 4학년에 올라갈 즈음, 좀 철이 들었는지 동계훈련서부터 전지훈련, 개인훈련을 나름대로 꾀부리지 않고 성실히 했다. 하지만 이때만 해도 스스로도 반신반의했던 시절이다.
1992년 4학년 때 첫 대회 첫 경기였던 대학춘계리그 성균관대와의 경기에 선발 조성민에 이어 4회 구원투수로 출전했다. 이 경기가 전설이 될지 누구도 알아채지 못했다.
아마 종전 한경기 연속탈삼진 기록이 11개였을 거다. 사실 11개를 잡을 동안에는 몰랐다. 12개째 삼진을 ‘딱’ 잡았을 때 장내아나운서의 “종전 한경기 연속탈삼진 11개가 깨졌습니다”하는 방송을 듣고서야 알았다.
대기록을 세웠을 때 기분이 어땠나.
기분? (퉁명스러운 표정으로) ‘그래서 어쩌라고?’였지 뭐. 나에겐 아무 의미가 없는 기록이었다. 보자, 아마 내가 14타자 연속탈삼진을 기록하고 15번 타자에게 3루 땅볼을 맞았을 거다. 그리고 나서 (손가락을 세며)16, 17, 18다음 타자들을 다시 삼진으로 처리하며 총 17탈삼진을 기록했던 것으로 기억한다.
기록에 대한 감정은 그렇다손 쳐도 손끝에서 느껴지는 감정은 이전과 달랐을 것 같다.
완 전 귀신 붙은 거지(웃음). 이상하게 불펜에서 몸을 풀 때는 공이 포수미트까지 제대로 가지도 못했다. ‘아, 이거 첫 대회 첫 경기인데 어떻게 하지’하는 걱정이 들었는데 이거 웬걸. 마운드에 올라갔는데 타자들이 연신 삼진으로 물러나는 거다. 거짓말처럼 포수가 사인내면 그쪽으로 공이 ‘팍팍’ 가는데. 와, 그날은 정말 귀신 붙은 날이었다니까.
그 경기 이후로 순식간에 ‘전국구’투수로 이름을 올렸다. 언론에서도 당신이 아마추어 선수임에도 불구하고 1면 주요기사로 처리했다. 당신에겐 가장 잊을 수 없는 경기였을 텐데.
물론 17K를 기록했던 그 경기가 기억에 남는 경기이긴 하지만 내겐 4학년 고연전이 더 각별한 경기다. 그 경기에서 내가 무사사구 완투승을 거두지 않았나.
당시 연세대 선발은 ‘괴물’ 임선동이었다. 게다가 연대 구원투수는 당시 아마추어 최고투수였던 문동환이었다.
내가 왜 기뻤을까 생각해봤다. 임선동과 문동환을 이겨서? 무사사구 완투승이어서? 아니다. 나를 끝까지 감싸주셨던 최남수 감독님과 수혁이 형 아버님을 위해서였다. (강한 어조로) 그리고 무엇보다 팀에 보탬이 됐다는 게 기쁘고 감사했다.
1993년도 신인지명을
둘러싸고 OB
베어스(두산의 전신)와 LG가 치열한 신경전을 벌였다. 당시 서울팀의 1차 지명은 주사위를 굴려 뽑았다. 두 팀 모두 1차
지명자로 당신을 꼽고
있었다. 당신은 어느 팀에 입단하길 바랐나.
솔직히 어느 팀에 가도 좋다는 생각이었다. 이유가 있었다. 고교 때 OB가 서울고에서 훈련을 많이 했다. 당시 OB에 박노준 선배가 있었는데, 그때만 해도 ‘박노준’하면 모든 고교 왼손투수들의 로망이었다. 거기다 신경식, 양세종 이런 TV에서나 보던 스타들이 학교에 찾아와 운동하지, 김성근 OB 감독님이 투구폼 가르쳐주지, OB 선배들이 가끔 신던 스파이크나 글러브 주고 가시지. 마치 우리팀처럼 친근한 감정을 느꼈다. 반면 LG는.
LG는?
1990 년 창단하자마자 우승한 팀이었다. 뭔가 신선하고 샤프한 느낌이 있었다. (뭔가가 생각났는지) 이야, 1차 지명할 때 참. 그때 내가 어디 있었는지 아나?
숙소?
아니다.
신인드래프트 현장?
전혀.
그럼 어디?
모 스포츠전문지 기자실에 있었다. 거기서 한번은 OB 모자, 또 한 번은 LG 모자를 쓰면서 사진촬영을 했다. 인터뷰도 OB와 LG걸 따로 했다. 상황이 그렇지 않나. 어느 팀에 지명될지 모르는 상태였으니까(웃음).
결국 LG가 주사위 승부에서 이기고 당신을 영입할 수 있었다. 하지만 입단식은 영 개운치가
않았는데.
당시 신문에 ‘이상훈 계약금 2억 원이면 LG 입단한다’는 기사가 실렸다. 나도 그 정도면 입단을 마음먹고 있었다. 그러던 중 하루는 구단에서 연락이 왔다. “2억 원에 합의할 테니 오라”고 말이지. “정말이요? 네. 알겠습니다”하고 여의도 LG 사옥으로 달려갔다. 그런데.
그런데?
LG 사옥으로 가자마자 여기저기서 카메라 플래시가 터지지 뭔가. 속으로 ‘어, 이거 뭐지’하고 있는 차에 직원분의 안내로 큰 사무실에 들어갔더니 ‘헉, 이게 뭐야’.
왜 ‘이상훈 선수의 입단을 축하합니다’란 플래카드라도 설치돼 있던가.
(눈을 동그랗게 뜨며) 어떻게 알았나.
진짜인가?
플래카드 밑으로 당시 강정환 LG 트윈스 사장님, 어윤태 단장님, 최종준 단장님이 쫙 앉아 계셨다. 그런데 더 당황스러웠던.
당황스러웠던 건?
내 옆에 앉아있던 구단 관계자가 갑자기 강 사장님한테 가더니 “우리 이상훈 선수가 계약금 1억8천8백만 원에 연봉 1천200만원 총 2억 원에 계약을 하겠답니다”하는 게 아닌가. 속으로 ‘아니, 나한테는 계약금 2억 원에 연봉 1천200만 원을 준다더니. 그럼 뭐야. 내 1천200만 원은 어디로 간 거야’하고 어리둥절해했지만 그 자리에선 꼼짝도 할 수 없었다. 결국 내 LG 인생의 시작은 그렇게 시작됐다.(계속)
그
해 페이스만
본다면 10승 이상도 충분히 가능했다.
9승 하던 경기에서 팔꿈치를 다쳤다. 그것도 129구째에서. (한숨을 내쉬며)130구로 경기를 매조지 했으니 참 운도 없던 셈이다.
129구째에 다쳤는데 130구를 던졌다면 부상을 당했는데도 그걸 느끼지 못했다는 뜻인가.
(고갤 흔들며) 아니다. 129구째를 던질 때 팔꿈치 인대가 '뚝' 하고 끊어지는 느낌을 받았다. 속으로 '아, 이 부상은 한 달 정도 가겠구나' 싶었다.
그럼 130구는 뭔가. 그 상태에서 1구를 더 던졌다는 말인가.
얘길 들어봐라. 순간, 고민을 했다. '여기서 던지다 팔꿈치 인대가 또 끊어지면 한 달 갈 부상이 두 달이 될까. 에이, 그렇다고 두 달이나 가겠어.'
고민할 게 따로 있지 그런 걸로 고민하나.
한 타자 남겨두고 이대로 마운드에서 내려가는 게 싫었다. 결국, 130구째를 던졌는데.
던졌는데?
(자신감이 넘치는 말투로) 그 공으로 삼진을 잡았다는 거 아니냐.
팔꿈치는?
아니나다를까 "뚜둑" 하는 소리가 들렸다. 그 통에 한 달 동안 경기에 출전하지 못했다. 다행히 진단은 근육통이었다.
흔히들 LG를 가리켜 ‘모래알
팀워크’
‘선후배 관계가 불분명한 팀’ ‘단체의 기강보다 개인주의가 우선하는 팀’으로 부르게 마련이다. LG의 전성기였던 1990년대도
그랬는지
궁금하다.
좋은 일화가 있다. 1994년 해태에서 해결사로 통했던 한대화 선배가 LG로 오셨다. 나와는 10년 차가 나는 대선배였다. 야구선수들 사이에서 그 정도 차이면 거의 할아버지와 손자 사이로 보면 된다(웃음). 어쨌거나 그해 오키나와 스프링캠프에서 어느 선배가 누굴 찾아오라고 시켜서 이방 저방을 돌아다니다 우연히 대화 형님 방을 노크도 하지 않고 열어버렸다. 순간 “헉, 죄송합니다”하고 문을 닫으려는데 대화 형님이 “야, 이상훈. 너 이리와 봐!” 하시고선 “야, 이놈아. 남 방문을 열 땐 노크를 해야 할 거 아니여”하며 야단을 치셨다. “죄송합니다. 다음부터 조심하겠습니다.”하고 용서를 구하고 나오긴 했는데 예감이 아무래도 이상했다. 역시나 그날 이후 위에서 지시가 내려왔다.
지시?
그 일이 있기 전까지 10살 위인 김용수 선배를 “형”이라고 불렀다. 하지만, 그날 이후로 몇 살 위까지는 “형님”으로 부르고 몇 살 차이부터는 “형”으로 호칭하라는 지시가 위 선배들로부터 내려왔다.
일종의….
군기 잡기였지. 운동세계니까 그런 게 필요하기도 했고. 지금은 모르지만, 예전 LG는 선후배 관계가 그만큼 건전하게 엄격한 팀이었다. 아, 대화 형님과의 추억이 하나 더 있다(웃음).
뭔가.
내 가 굉장한 실수를 범한 적이 있다. 1995년 20승 5패를 기록했는데 5패 가운데 3패가 롯데, 2패가 해태한테 기록한 거였다. 특히나 롯데전 3패는 잘 던지다 역전패를 하거나 이상하게 경기가 꼬이면서 진 것들이라 뒷맛이 영 개운치가 않았다. 그날도 롯데전이었다. 득점권 위치에서 던졌는데 공이 3루수 대화 형님 쪽으로 갔다. 다이빙 캐치로 잡나 했지만 3루수 겨드랑이 사이로 공이 빠지지 뭔가. 순간, 스스로 화가 나서 로진백을 마운드로 내던지고 말았다.
동료의 오해를 사기 쉬운 행동이었다.
누가 아닌가. 이전까지 포커페이스를 잘 유지했던 나였다. 그런 내가 로진백을 내던졌으니 동료, 그 가운데 대화 형님이 얼마나 미안했겠나. 마운드에서 내려가자마자 이광환 감독님이 더그아웃 뒤로 날 불러 혼을 내셨다.
이광환 감독이?
내가 가장 무서워하는 지도자가 이광환 감독님이시다. 내 첫 프로 감독님이시자 대학 선배이신데다 입단 때부터 정말 잘해주신 분이다.
뭐라고 혼을 내시던가.
“네가 마운드 위에서 그렇게 행동하면 누가 널 믿겠느냐. 야구는 혼자 하는 게 아니라 팀이 하는 거다. 공 던지는 것보다 중요한 건 야구에 대한 예의다.” 차라리 뺨을 맞는 게 나을 정도로 따끔한 말씀이셨다. 정말 팀의 주축선수라면 하지 말아야 할 행동이었다. 결국, 경기도 지고 말았다. 하지만, 패한 것보다 마음에 걸린 건 대화 형님이었다. 다음날 광주로 이동하자마자 대화 형님 방에 찾아가 90도로 인사하며 “선배님. 죄송합니다. 제가 승리욕이 너무 강한 탓에 하지 말아야 할 행동을 하고 말았습니다. 이해해주십시오.”하고 정중히 사과드렸다.
새까만 후배 때문에 체면이 구겨졌다고 몹시 화가 나 있었을 법도 한데.
천 하의 한 대화 아닌가. 내 어깨를 다독이시면서 “괜찮아”라고 말씀하셨다. 그리고 활짝 웃으시면서 이렇게 말씀하셨다. “그런데 말이야. 상훈아. 우리 꼭 다음엔 이기자.” 그런 선배다운 선배가 있었기에 마운드에서 자신감 있게 투구할 수 있지 않았나 싶다.
1995년 ‘꿈의 20승’을 달성했다. 그것도 선발승만으로 달성한 기록이라 의미가 깊었다. 기분이 남달랐을
듯싶다.
쌍방울을 상대로 20승째를 올렸을 거다. (담담한 어조로) 하지만, 일전에 말했듯이 내게 기록은 그저 기록일 뿐 아무 의미도 없다.
호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 야구선수는 은퇴 뒤 기록으로 평가받는다. 야구가 기록의 스포츠인 만큼 기록을 향한 도전은 ‘의미’가 없는 게 아니라 그 이상이다.
(고개를 끄덕이며) 그럴 수도. 물론 나중에 기록은 남고 그걸 보고 사람들은 열광할 것이다. 하지만, 난 기록을 위해 야구를 한 게 아니다. 야구를 위해 야구를 했고, 내 기록 가운데 가장 가치 있는 기록은 ‘우승’밖에 없다고 생각하며 살아왔다. 그해도 20승의 기쁨보다는 되레 팀이 반경기차로 시즌 2위에 머문 것이 분하고 분할 뿐이었다.
20 승 투수답게 그해 일본에서 열린 한일 슈퍼게임에 출전해 한국 최고투수다운 활약을 펼쳤다. 도쿄돔에서 열린 1차전에서 6회 2사까지 4피안타 5탈삼진 무실점으로 일본 타선을 꽁꽁 묶으며 1차전 MVP에 올랐는데. 당시 스즈키 이치로(시애틀)와의 3차례 만남에서 내야땅볼 2번, 우익수 플라이로 완벽한 승리를 거둔 바 있다.
개인적인 성적은 좋았다. 하지만, 이치로는 역시 좋은 타자였다. 현역시절 상대했던 수많은 타자 가운데 내가 인상 깊어하는 타자는 이종범(KIA)과 이치로뿐이다. 이유가 있다. 두 타자 모두 잘 치고, 잘 뛰고, 잘 잡는 타자들이기 때문이다.
1995년 대단한 성공을 이면에는 필살기가 있었다.
반포크볼(스플리터) 말인가? 그전에도 던지긴 했지만 1995년부터 많이 던졌고 재미도 본 게 사실이다. 하지만, 직구, 슬라이더의 위력이 없었다면 반포크볼의 효과도 떨어졌을 것이다.
1993년 9승 가운데 완투승이 7번(완봉 2번), 1994년에는 18승 중 완투승이 6번(완봉승 2)이었다. 1995년 20승을 올렸을 때는 무려 완투승이 12번(완봉승 2)에 달했다.
지금이야 투수 분업화가 정착됐지만 어디 그때야 그랬나. 개인적으로 완투, 완봉을 할 상황이라면 하는 게 좋다는 생각이다. 그런 과정을 통해 톱클래스의 투수로 성장하는 것이니까.
경 기를 처음부터 끝까지 던질 때의 감정이 궁금하다.
20승 할 때를 기준으로 말하면 일단 5회까지는 2, 3점 내주더라도 어떻게든 간다는 생각을 한다. 그러다 6회부터 1이닝 싸움에 들어간다. 당시 LG 불펜이 워낙 좋았기 때문에 여차하면 마운드에서 내려와야 했으니까. 7, 8회 여차여차 가다가 9회가 됐을 때 코칭스태프를 보면 “나가볼래?” 한다. 그럴 때는 전 경기에 중간계투를 많이 썼을 때나 세이브가 성립되지 않는 상황이다. 그럼 또 ‘쑥’ 나가서 던지는 거지 뭐. 그러다 홈런 ‘띵’ 맞기도 하고(웃음). 어쨌든 내가 경기를 완투하는 바람에 동료 투수가 무리하지 않았다는 게 가장 기쁘다.
20승을 올린 다음해인 1996년 갑자기 불펜과 마무리를 오가기 시작했다. 아니 10승 투수도 아니고 20승 투수를 저렇게 써도 되나 싶었던 게 사실이다. 불펜으로 돌아선 계기가 있나.
잘 알려진 대로 허리다. 난 원래 척추가 좋지 않다. (의자에 비스듬히 앉아있는 자신을 가리키며) 봐라. 거기서 보기에도 자세가 이상하지 않나. 가뜩이나 척추가 좋지 않은 상황에서 그해 3번째 경기에서 허리를 다치고 말았다.
진단 결과가 뭐였나.
병원에서 무리해선 안 된다는 진단을 내렸다.
투구이닝이
길어질수록 허리 부담은 가중될
수밖에 없다. 그래서 마무리로 전향했나.
공교롭게 당시 마무리였던 김용수 선배의 컨디션이 좋지 않았다. 팀 성적도 전체적으로 좋지 않았고. 이광환 감독님이 그때 처음으로 “짧게 던져보라”고 하시면서 (김)용수 선배와 날 함께 마무리로 쓰셨다.
마무 리를 더블스토퍼로 운용했다는 것인가.
그보단 내가 정식 마무리로 적당한지 시험해보고, 적당하다면 적응기를 줘야 하는 게 아니냐는 이 감독님의 생각이 있으셨던 것 같다. 더블스토퍼란 말은 한국밖에 없지 싶다. 일본과 미국프로야구에서 뛰었지만 한 번도 그런 소릴 들은 적이 없다. (혀끝을 차며) 더블스토퍼라, 참….
당신이 마무리를 맡기 시작하면서 기존 마무리였던 김용수의 실망감이 컸을지 싶다.
아니다. 선발로 돌아선 이후 좋아하셨다(웃음).
그렇다면, 당신은 어떤가. 요즘 젊은 마무리 투수들은 선발투수로 뛰길 원한다.
글쎄. 난 선발이든 마무리든 별 상관이 없었다. 왜냐? 던지는 게 목표였으니까. 요즘 젊은 마무리들 마음 이해한다. ‘딱’ 나갔는데 역전 홈런 맞고 적시타 맞으면 아주 죽고 싶지(웃음).
1997
년
20승 선발투수에서 47세이브포인트(37세이브) 투수로 전격 변신했다.
1996시즌이 끝나고 동계훈련부터 스프링캠프 때까지 마무리 훈련을 차근차근 진행했다. (김)용수 형님은 이미 선발 정착을 완료했고, 천보성 신임 감독님도 마무리로써 나를 신뢰했던 터라, 팀의 뒷문을 책임지는 확실한 마무리가 되고자 노력했다. 그리고 그해 한국시리즈까지 오를 수 있었다.
해태와의 한국시리즈에서 LG는 1승4패로 고배를 마셔야 했다. 시리즈 전적 1승1패에서 열린 광주 3차전은 LG 팬들에겐 뼈아픈 기억이다. 1대 0으로 이기고 있다가 1대 5로 지고 말았으니. 7회 이종범에게 통한의 홈런을 맞은 게 컸다.
(담담한 표정으로) 내가 맞지 않았나.
당시 잠실 같았으면 홈런은 고사하고 평범한 외야플라이로 끝났을 것이라는 LG 팬들의 아쉬움이 많았다. 지금이야 광주구장 펜스가 넓어졌지만, 당시는 작긴 작았다.
(단호한 음성으로) 그렇지 않다. 내가 못 던지고 (이)종범이가 잘 친 거다. 농부가 연장을 탓하지 않듯 투수도 펜스를 탓해선 안 된다. 구장이 작으면 작은 대로 넓으면 넓은 데로 잘 던지면 된다.
마무리 투수란 그래서 힘든 보직인 듯싶다.
왜 아닌가. 이기면 당연히 이기는 것이고 지면 마무리 때문에 진 셈이 되지 않나. 팬들도 그런다. “저 녀석이 다 된 밥에 재 뿌린다”고. 하지만, 선수들끼린 그런 말을 하지 않는다. 블론세이브를 기록해도 “괜찮다”며 위로하게 마련이다. 왜냐고? 선수들 모두 그 맛을 아니까. 그게 얼마나 불편한 기분인지 아니까.
그 렇다면, 마무리 투수의 참맛은 무엇인가.
마무리 투수는 누군가의 승을 챙겨준다. 그와 함께 자기도 세이브를 챙긴다. 이렇게 생각하면 된다. 선발은 어느 팀이나 5명이다. 그러나 마무리는 팀마다 한 명이다. 선발은 5명이 순서대로 던지지만, 마무리는 팀이 이기면 매일같이 마운드에 올라야 한다. 그렇다고 마무리가 선발보다 힘들다는 뜻은 아니다. 나야 선발, 중간, 마무리를 모두 경험해보지 않았나.
그 시즌을
끝으로 미 메이저리그
진출을 선언했다. FA(자유계약선수)가 명문화되기 전이라, 구단의 허락 없인 외국진출은 고사하고 뭐 하나 마음대로 하기 어려운
시절이었다. 설령
FA 제도가 있었다손 쳐도 프로 5년 차인 당신이 외국진출을 할 순 없는 노릇이었다. 어째서 메이저리그 진출을 선언한
것인가.
당시 기사를 찾아봐라. 난 “반드시 메이저리거가 되겠다.” “빅리그에 진출해 대한남아의 기상을 떨치겠다.” 이런 식의 거창한 말은 한 번도 한 적이 없다. (손가락을 세며) 1993, 1994, 1995년 해마다 이광환 감독님은 2군이나 1.5군 선수들을 미 플로리다 교육리그로 보냈다. 그리고 다녀온 선수들에게 발표회를 통해 소감을 밝히도록 했다. 그때마다 선수들은 똑같은 말을 했다.
무슨?
“미국 애들은 그라운드 밖에서는 어영부영한 것 같아도 안에만 들어오면 눈에 쌍심지를 켜고 운동한다.”
별 내용이 없는데.
없긴 왜 없나. 그럼 우리는 쌍심지 켜지 않고 운동한단 말인가. 우리도 죽자 살자 운동하는 데 말이지. 매번 선수들의 발표를 들을 때마다 ‘좋아. 내가 꼭 언젠가는 네 녀석들과 한번 겨뤄보겠다’는 다짐을 했다.
‘고작 그것 때문에 미국행을’ 하는 이들도 있었을 법하다.
우리나라는 일부 팬이나 언론이나 외국에 나간다고 하면 10승, 30세이브 이상 해야 하는 것처럼 말한다. 혹시나 마이너리그에 내려가면 무슨 눈물 젖은 빵을 먹니 마니하고 말이지. 하지만, 그런 게 뭐가 중요하나.
당신의 생각은 이해하지만, 구단에선 선뜻 동의하기 어려운 일이다.
그때부터 내 우격다짐이 시작됐다(웃음). 마침 그때 한국프로야구 선수로는 최초로 해태 선동열 선배가 주니치 드래건스에 임대형식으로 진출해 있었고 (이)종범이도 주니치에 임대가 확정된 상태였다.
선례는 선례일 뿐이다. LG가 무시하면 그만이었다.
그런 소문이 있지 않았나. ‘이상훈이 하도 우격다짐으로 하니까 LG에서 귀찮아서 외국진출에 동의해줬다’고. 또 그런 말도 있지 않았나. ‘저 녀석 가만히 두면 또 선수협 만들지 모른다’고. 그런데 참 이상한 게 내가 비시즌 기간 중 그렇게 돌아다니면서 선수협 만들려고 선수들한테 도장, 지장 받고 다녔는데도 그때까지 LG에서 한마디도 안 했다는 거다. 때를 기다린 건가(웃음).
미국 진출은 어떻게 진행했나.
중간에 에이전트가 있었다. 보스턴 레드삭스에서 사람이 오기도 하고.
당신의 말대로 보스턴이 가장 적극적이었다. 처음 보스턴이 제시한 영입액이 얼마였나.
300 만 달러였다. LG에 임대료로 얼마 주고 나한테 얼마 주겠다고 이야기했었다. 그런데 막상 미국에 도착하니까. 난데없이….
포 스팅 시스템이란 게 생겼다.
누가 아니라나. 다른 메이저리그 구단들이 보스턴에 “야, 보스턴. 네가 뭔데 아시아 선수를 네 마음대로 영입하고 권리를 독점해” 하며 이의를 제기하는 바람에 입단이 지연됐다. 그때까지 난 뭐가 어떻게 돌아가는지 몰랐다. 포스팅시스템을 통해 입단해야 한다는 말을 듣고도 “포스팅시스템 그게 뭔데요?” 했다. 나중에 알고 보니 내게 관심 있는 구단들이 내 투구를 직접 보고 난 뒤 제일 비싼 입찰액을 써낸 구단이 나를 영입하는 제도였다.
갑작스런 포스팅으로 무척 당황했을 텐데.
포 스팅도 일주일 있다 하겠다고 하니 이게 말이 되나 싶었다. 처지 바꿔 생각해보라. 그때가 비시즌이었다. 그 추운 겨울에 누가 공을 던지기라도 하나. 게다가 1997시즌 57경기나 출전하며 많은 공을 던진 뒤였다. 전혀 몸을 만들지 못한 상태였다.
“몸이 정상이 아니다”며 포스팅을 거부 혹은 연기하지 그랬나.
당연히 “안 된다”고 했지. “이 상태에서 도대체 무슨 공을 던지느냐?”라고. 그런데 포스팅을 준비하는 쪽에서 뭐라고 했는지 아나.
?
“그냥 캐치볼만 해라.” 그런데, 프로에서 5년 동안 뛰며 배운 게 있다면 만약 내가 캐치볼만 했을 때 미디어는 날 완전 바보 취급할 거란 것이었다. “그게 말이 되느냐?”라고 했더니 그래도 “하라”지 뭔가. 난 그렇게 말하기에 어느 정도 다 이야기가 끝난 상태인 줄 알았다. 아니 정말 포스팅이 별거 아닌 요식행위인 줄 알았다. 그래서 미국 어느 대학야구장에서 캐치볼을 했다. (길게 한숨을 내쉬며) 내 그러면 그렇지.
각 구단 스카우트들의 표정이 어땠기에.
선글라스 너머로 스카우트들을 바라보는데, 어허 죄다 스피드건을 들고 있지 뭔가.
스 카우트들도 황당했겠다.
당연히 “이거 뭐하자는 플레이야”하지. 주변에서도 전후 사정을 알지도 못하면서 “준비부족이네 어쩌네”하고. 결국, 이걸론 판단할 수 없다는 스카우트들의 요구로 한 달 후 애리조나에서 다시 포스팅을 하기로 했다.
투수가 공을 던지려면 한 달도 부족한 시간이다.
그래도 어쩔 수 없는 일이었다. 온 힘을 다해 몸을 만들어 한 달 뒤 투구를 선보였다.
당신의 투구를 보고 역시 보스턴이 가장 많은 입찰액을 썼다.
그래 봤자 30만 달러였다. 애초 300만 달러와 비교하면 10분 1 수준이었다. 시기적으로 내 몸이 100%가 아니란 걸 알았을 테고, 비디오나 직접 찾아와 날 봤기에 어느 정도 검증이 끝났을 텐데 어째서 그렇게 몸값을 후려쳤는지 지금도 다소 이해가 안 된다.
LG
는 뭐라고
했나.
나야 그거라도 받고 미국진출을 하려 했지만, LG는 요지부동이었다. 구단으로선 당연한 자세가 아니었나 싶다. 어디 그 돈 받고 날 보낼 수 있었겠나. LG도 자존심이 있지.
포스팅이 실패로 끝나고 어떻게 했나.
LG 직원들과 정삼흠 투수코치, 트레이너 등은 다 한국으로 철수하고 나만 남았다. 내 기억에 20일 정도 혼자 미국에 남았던 것 같다.
왜 같이 귀국하지 않았나.
어느 팀에서 입단 제의가 올지도 몰랐다. (물 한 모금을 마신 뒤) 이렇게 가버리면 또 언제 미국진출의 기회가 찾아오겠나 싶어 발이 떨어지지 않았다. 혼자 공원에 가 담벼락에 공을 던지고 혼자 러닝을 하면서 몸을 꾸준히 만들었다. 하지만, 결국 영입 제안은 들어오지 않았다.
미국행이 좌절되고 LG로
복귀하나 싶었다. 그런데
갑자기 일본진출이 발표됐다.
그랬다. 3일 만에 일본프로야구 주니치 드래건스 진출이 일사천리로 진행됐다. 내가 가고 싶어서 간 줄 아시는 분이 많은데 임대액, 계약금, 연봉 다 LG와 주니치, 자기들끼리 알아서 한거다. 솔직히 그땐 돈은 아무래도 좋다는 생각이었고 그냥 미국만 갈 수 있으면 됐다는 생각뿐이었다.
그렇다면, 미국진출을 위해 일본진출에 동의했다는 건가.
주니치에 진출하며 LG와 이면계약을 했다. 주니치 임대기간 2년이 끝나면 날 자유계약선수로 풀어주기로 했다. 대신 한국 복귀 시는 무조건 LG로 돌아오기로 했다.
무조건 LG로 돌아온다라.
난 LG 구단의 녹과 LG 팬들의 사랑을 먹고 큰 선수다. LG가 내 영원한 팀이다. 내가 어딜 갈 수 있겠나. 가슴에 그 어떤 영어 이니셜이 찍혀있든 난 그걸 ‘LG’로 발음했다. (얼굴을 거칠게 쓸어내리며) 몇 년 후 LG에서 쫓겨나 다른 팀으로 갔을 때 가슴에 찍힌 영어 이니셜은 같은 두 글자였지만 난 그걸 ‘LG’로 읽었다. (계속)
선동열, 이종범, 이상훈 3명의 선수가 한 팀에서 뛴 까닭일까. 당시 일본 언론에서 ‘나고야 3총사’라 부르며
각별한 관심을 나타냈다.
일본선수들은 죄다 개인플레이다. 선후배 관계 같은 게 있긴 하지만 우리처럼 끈끈한 건 없다. 하루는 다쓰나미 가즈요시가 그런 이야기를 했다.
무슨?
“상훈과 종범은 선배를 모실 줄 아는 이들”이라고.
선배를 모실 줄 아는 이들?
당시 라커룸이 왼쪽부터 동열이 형, 종범이, 나 이런 순서로 붙어 있었다. 일본선수들이 보기엔 우리 쪽 라커룸만의 독특한 분위기가 있었던 모양이다. 하루는 동열이 형 스파이크를 닦아 드리고 있었는데 그걸 보고 다쓰나미가 신기했던 모양이다. 또 내가 닦는 걸 “괜찮다”면서 만류하는 동열이 형을 보고 어떤 면에선 부러웠던 것 같다(웃음).
일본선수들과는 잘 어울렸나.
다 친하게 지낼 순 없었겠지. 하지만, 모나지 않게 두루두루 잘 지냈다. 특히나 투수조 가운데는 야마모토 마사히로와 오치아이 야수조 중에선 포수 나카무라 다케시와 무척 잘 어울렸다. 우리 셋이 휴식일에 일본선수들한테 “한잔할래?” 하면 다들 고개를 절레절레 흔들면서 도망가던 기억이 난다.
왜 도망을….
왜긴. 폭탄주 마시게 한다고 도망가는 거지(웃음).
한국선수도 일본에선 외국인선수다.
누가 아니라나. 1997시즌 2군에 있다가 1군으로 오른 적이 있다. 선발로 나가면 스스로 이해할 수 있을 정도의 성적은 냈다. 그렇게 5경기 정도 잘 던지다가 갑자기 2군행 통보를 받았다. 2군에 있던 이마나카 신지를 1군에 올려야 한다는 이유였다. 그런데 당시 나 말고 다른 백인용병도 있었다. 2군행을 지시하려면 나보다 성적이 떨어지는 그 선수를 내려 보내는 게 상식이었다. 게다가 이마나카가 2군에서 훈련을 열심히 했느냐? 아니다. 전혀 그렇지가 않았다.
그래서 어떻게 했나.
타격훈련 도중 라커룸으로 들어가 짐을 싸 그냥 밖으로 나가버렸다. 도저히 이대론 팀에 있을 수 없다는 생각이었다.
당신의 이탈로 팀 전체가 발칵 뒤집혔을 것 같다.
그랬지 않았을까(웃음). 그날 밤 종범이와 동열이 형과 만났다. 특히나 동열이 형은 날 보고선 따끔하게 야단을 치시면서 달래주셨다. 만약 그때 동열이 형이 진심으로 조언해주지 않았다면 난 거기서 선수생활이 끝났을 수도 있다.
다시 팀에 들어갔나.
그렇게 박차고 나왔는데 이대로는 못 들어가겠더라고. 그래 코칭스태프에 내 의사를 확실히 전달했다. “만약 올 시즌 날 1군에 올리면 야구를 접겠다”고. 코칭스태프에서 내 뜻을 받아들여 그해 다시는 1군에 올리지 않았다.
1997시즌이 끝나고 임대선수로는 특이하게 연봉이 감액됐다.
(허탈한 표정으로) 그해 시즌이 끝나고 주니치 프런트에서 연락이 왔다. “올해 부진했으니 다음 시즌 연봉은 1천만 엔이 깎인 7천만 엔으로 하자”고. 물론 팀 공헌도가 낮으면 연봉이야 당연히 깎는 것이겠지만, 난 임대선수였다. LG와 2년간 임대계약을 맺어놓고서 무슨 계약을 다시 하자는 건지 이해가 되지 않았다.
주니치 프런트에 그대로 설명하지 그랬나.
했지. 연봉 담당자에게 이런 비유까지 들었다. “자, 봐라. 여기 ‘이상훈’이라는 렌터카가 있다. 당신(주니치)네가 ‘LG’라는 렌터카 회사에 이상훈이라는 렌트카를 돈을 내고 빌렸는데 고장이 났다고 치자. 그럼 수리비를 이상훈이라는 렌트카에서 받아야하냐, 아니면 LG라는 렌터카 회사한테서 받아야 하겠느냐.‘
그러니 뭐라던가.
말이 통하지 않았다. 그래 10분 정도 대화하다가 “알았다. 생각대로 하시라”라고 말하고 나왔다.
채 1년도 지나지 않았는데........
전체를 다 퍼올라니 길어서 그런가 짤리네요.
3편의 후반부와 플러스는 답변글로 달았습니다.
2004년 5월 23일. 삼성 라이온스와 SK 와이번스의 시즌 5차전이 열리는 인천 문학구장.
앞선 두 경기에서
연달아 삼성에게 패한 SK가 선발 김영수를 앞세워 설욕을 다짐한다. 그러나 이날도 9회까지 삼성에 4대 9로 뒤지며 홈 3연패를
눈앞에 두는데.
이때 패색이 짙은 SK가 한 투수를 마운드에 올렸다. 이 정도 점수 차면 패전처리 투수로 봐도 무방할 터.
“어, 이상훈 아니야?” 관중석이 웅성거리기 시작했다. “이젠 마무리가 아니라 패전처리로 나서네.” 어느 관중의 말대로 이상훈은 전날에도 팀이 1대 3으로 뒤지는 8회에 출전한 바 있었다.
그러나 이상훈에게 ‘마운드에 몇 번째로 오르는 투수인가’는 중요한 문제가 아니었다. 그에게 투수의 보직이란 ‘직무’에 해당하는 것이지 ‘직급’이 아니었다. 33살의 왼손투수에게 야구란 자존심으로 하는 것이 아니라 자존심을 지키기 위한 투쟁이었다.
묵묵히 마운드에 오른 이상훈이 3타자를 상대로 삼진 1개를 잡으며 이닝을 마무리했다. 시즌 초반 블론세이브를 3개나 기록하며 주변의 우려를 샀던 이상훈은 5월 중순이 지나며 서서히 제 기량을 되찾고 있었다.
하지만 마운드를 내려오는 이상훈의 표정에서 기쁜 기색이란 찾을 수 없었다. 시간이 지날수록 기량은 회복되고 있지만 가슴에 생긴 도넛 구멍만한 상실감은 되레 커지고 있었다. 관중석을 쭉 훑어본 이상훈의 입에서 외마디 말이 새어나왔다.
“여기까지.”
그리고 열흘 뒤. 이상훈은 충격적인 은퇴 선언을 한다. 공 1개 던지지 않고서도 연봉 6억 원을 고스란히 받을 수 있음에도 불구하고 그는 미련 없이 시즌 중 은퇴를 선언하며 조용히 그라운드에서 사라졌다.
당시 그의 뒷모습을 보며 많은 이들이 “역시 야생마”다운 선택이라고 입을 모았다. ‘야생마’ 이상훈(39).
1993년 LG 트윈스에 입단한 이상훈은 가장 성공한 왼손 선발투수와 마무리로 1990년대 LG 신바람 야구를 이끌었다. 1994년 LG의 마지막 우승도 그해 18승을 올리며 호투한 이상훈이 없었다면 불가능했을지 모른다. 이후 이상훈은 야생마처럼 한곳에 안주하지 않고 한국선수로는 최초로 일본과 미국프로야구를 밟는 신기원을 이뤘다. 2002년 기적 같던 LG의 한국시리즈행을 이끈 이도 다름 아닌 이상훈이었다.
그러나 이상훈은 야구팬에게 가장 많이 알려진 야구선수임과 동시에 가장 비밀에 싸인 투수이기도 하다. 그의 야구인생을 관통하는 방황과 도전. 그리고 갑작스런 은퇴를 둘러싼 논란들에 대해 그는 아직까지 단 한 번도 입을 연 적이 없다.
< 박동희의 Mr.베이스볼>에서는 한국프로야구사에서 전설로 기억될, 현역시절보다 은퇴 뒤가 더 아름다운 이상훈의 야구인생을 돌아보고자 한다. 야구선수 이상훈을 넘어 인간 이상훈과 만나는 좋은 기회가 될 것이다. ‘전설이 된 그라운드의 야생마, LG 투수 이상훈’편은 3회에 걸쳐 연재될 예정이다.
요즘 근황을 궁금해하는 이들이 많다.
록그룹 ‘WHAT’ 활동 계속하고, 뷰티샵 ‘클로저 47’ 운영하면서 바쁘게 살고 있다.
당신의 친청 팀 LG가 올 시즌 비록 시즌초반이지만 꾸준히 4강권에 들며 2002년 이후 첫 포스트시즌 진출을 노리고 있다.
일전 모 스포츠전문지에서 연재 중인 인터뷰 때문에 김재박 LG 감독님을 뵌 적이 있다. 올시즌은 예년에 비해 선수들의 ‘하겠다’는 의지가 강해 4강 진출을 기대해도 될 것 같다는 말씀을 하셨다. (과거를 회상하며 혼잣말을 하듯) 참, 1990년대 중·후반만 해도 LG가 한국시리즈에 못 올라가는 게 이상할 정도였는데….
당신 이 보기에는 어떤가. LG의 포스트시즌 진출이 가능해 보이나.
은퇴한지 햇수로 6년이 지났다. LG가 잘했으면 하는 마음은 시간이 흐를수록 더 강해진다. 왜냐? 내 마음의 영원한 팀이니까. (고개를 끄덕이며)정말 잘 했으면 좋겠다.
“어, 이상훈 아니야?” 관중석이 웅성거리기 시작했다. “이젠 마무리가 아니라 패전처리로 나서네.” 어느 관중의 말대로 이상훈은 전날에도 팀이 1대 3으로 뒤지는 8회에 출전한 바 있었다.
그러나 이상훈에게 ‘마운드에 몇 번째로 오르는 투수인가’는 중요한 문제가 아니었다. 그에게 투수의 보직이란 ‘직무’에 해당하는 것이지 ‘직급’이 아니었다. 33살의 왼손투수에게 야구란 자존심으로 하는 것이 아니라 자존심을 지키기 위한 투쟁이었다.
묵묵히 마운드에 오른 이상훈이 3타자를 상대로 삼진 1개를 잡으며 이닝을 마무리했다. 시즌 초반 블론세이브를 3개나 기록하며 주변의 우려를 샀던 이상훈은 5월 중순이 지나며 서서히 제 기량을 되찾고 있었다.
하지만 마운드를 내려오는 이상훈의 표정에서 기쁜 기색이란 찾을 수 없었다. 시간이 지날수록 기량은 회복되고 있지만 가슴에 생긴 도넛 구멍만한 상실감은 되레 커지고 있었다. 관중석을 쭉 훑어본 이상훈의 입에서 외마디 말이 새어나왔다.
“여기까지.”
그리고 열흘 뒤. 이상훈은 충격적인 은퇴 선언을 한다. 공 1개 던지지 않고서도 연봉 6억 원을 고스란히 받을 수 있음에도 불구하고 그는 미련 없이 시즌 중 은퇴를 선언하며 조용히 그라운드에서 사라졌다.
당시 그의 뒷모습을 보며 많은 이들이 “역시 야생마”다운 선택이라고 입을 모았다. ‘야생마’ 이상훈(39).
1993년 LG 트윈스에 입단한 이상훈은 가장 성공한 왼손 선발투수와 마무리로 1990년대 LG 신바람 야구를 이끌었다. 1994년 LG의 마지막 우승도 그해 18승을 올리며 호투한 이상훈이 없었다면 불가능했을지 모른다. 이후 이상훈은 야생마처럼 한곳에 안주하지 않고 한국선수로는 최초로 일본과 미국프로야구를 밟는 신기원을 이뤘다. 2002년 기적 같던 LG의 한국시리즈행을 이끈 이도 다름 아닌 이상훈이었다.
그러나 이상훈은 야구팬에게 가장 많이 알려진 야구선수임과 동시에 가장 비밀에 싸인 투수이기도 하다. 그의 야구인생을 관통하는 방황과 도전. 그리고 갑작스런 은퇴를 둘러싼 논란들에 대해 그는 아직까지 단 한 번도 입을 연 적이 없다.
< 박동희의 Mr.베이스볼>에서는 한국프로야구사에서 전설로 기억될, 현역시절보다 은퇴 뒤가 더 아름다운 이상훈의 야구인생을 돌아보고자 한다. 야구선수 이상훈을 넘어 인간 이상훈과 만나는 좋은 기회가 될 것이다. ‘전설이 된 그라운드의 야생마, LG 투수 이상훈’편은 3회에 걸쳐 연재될 예정이다.
요즘 근황을 궁금해하는 이들이 많다.
록그룹 ‘WHAT’ 활동 계속하고, 뷰티샵 ‘클로저 47’ 운영하면서 바쁘게 살고 있다.
당신의 친청 팀 LG가 올 시즌 비록 시즌초반이지만 꾸준히 4강권에 들며 2002년 이후 첫 포스트시즌 진출을 노리고 있다.
일전 모 스포츠전문지에서 연재 중인 인터뷰 때문에 김재박 LG 감독님을 뵌 적이 있다. 올시즌은 예년에 비해 선수들의 ‘하겠다’는 의지가 강해 4강 진출을 기대해도 될 것 같다는 말씀을 하셨다. (과거를 회상하며 혼잣말을 하듯) 참, 1990년대 중·후반만 해도 LG가 한국시리즈에 못 올라가는 게 이상할 정도였는데….
당신 이 보기에는 어떤가. LG의 포스트시즌 진출이 가능해 보이나.
은퇴한지 햇수로 6년이 지났다. LG가 잘했으면 하는 마음은 시간이 흐를수록 더 강해진다. 왜냐? 내 마음의 영원한 팀이니까. (고개를 끄덕이며)정말 잘 했으면 좋겠다.
목숨보다 소중한 공놀이
초등학교 시절의 이상훈. 눈망울만은 이때도 또렷하다
신길초등학교 6학년 때부터 (야구를)했으니 조금 늦었다고 볼 수 있다. 원래는 태권도와 축구를 먼저 했다. 축구는 5학년 때 학교대표 골키퍼를 볼 만큼 잘 했다. 하지만 이때만 해도 정식으로 운동부에 든 건 아니었고 그저 친구들과 어울려 노는 수준이었다.
신길초등학교에 야구부가 있었나.
(고개를 흔들며) 내가 뛴 팀은 학교 야구부가 아니라 ‘신길화랑’이라는 리틀야구클럽이었다. 사실 말이 좋아 리틀야구클럽이지 서울 대방동과 신길동 사이에 사는 가난한 동네 꼬마들이 모인 팀이었다. 정식 유니폼도 없었으니까. 하루는 그 팀이 신길초교에서 연습을 했는데 한편에서 캐치볼을 하고 있는 날 감독님이 불러서는 “야구해볼 생각 없느냐”고 물었다. 그래 “뭐, 알겠다”고. “하겠다”고 대답한 다음 자연스럽게 그 팀의 일원이 됐다. (입술을 매만지며 혼잣말로) 참, 누가 상상이나 했겠나. 내가 야구로 밥 먹고 살지.
그때 감독님이 떡잎을 잘 본 것 같다.
그랬을 수도. 그때 감독님이 고등학교 3학년 학생이었다.
고 3?
그래도 초등학생에겐 그 나이면 어른 아닌가. (잠시 생각하다가)그분을 통해 야구에 대한 집념을 배웠다. 이런 일이 있었다. 내가 중학교로 진학하고 얼마 있다가 그 감독님이 입대를 해야 했다. 입대 날짜는 얼마 남지 않았는데 리틀야구클럽의 아이들은 많지. 아이들이 죄다 자기만 쳐다보지. 감독님이 무척 괴로워했다. 그러던 중 하루는 나와 신길화랑 1년 선배를 부르셨다. 가보니까 오른팔을 베니어판으로 감싸고 계셨다. ‘이게 뭐지’ 했는데 내 선배보고 배트로 팔을 내리치라고 하셨다.
군 면제를 받으려고 했던 건가.
(손을 가로 저으며) 군 면제를 받으려고 꼼수를 쓸 분은 아니었다. 다만, 갑작스런 자신의 입대로 ‘신길화랑’ 부원들이 마음의 상처를 받을까봐. 자신이 입대하고 나면 팀이 ‘붕’ 뜰까봐 그게 걱정되셨던 모양이다. 팀을 잘 정리한 다음 입대하고 싶다는 마음이 얼마나 강하셨는지 멀쩡한 팔을 부러트리며 결국 입대를 연기하셨다.
어 쩌면 어린 감독의 치기처럼 보이기도 한다.
내가 고 2때였나. 그 감독님이 제대를 하시고 우리 집에 오셨다. 날 보자마자 첫 마디가 “상훈아, 나 다시 시작할 거다”였다. “네? 뭘 다시 시작해요?”했더니 “다시 아이들 모아 야구팀 만들 거다”라고 하셨다. 참, 대단한 분이었다. 그분 지금 뭐하시는지 아나?
글쎄.
지금도 리틀야구팀 감독하신다. 얼마 전에는 리틀야구 국가대표 감독도 하셨다. 야구는 그런 분들이 하는 거다.
리틀야구 시절 이상훈은 외야수와 투수를 함께 봤다
그때는 지금과 달라서 중학교마다 야구부원으로 넘쳐났다. 당시 강남중만 해도 야구부원이 60명 정도 했다. 입학해서 보니까 2, 3년 선배들은 죄다 나보다 머리 하나가 컸다. 속으로 ‘이야, 여기서 어떻게 살아남지’하는 생각이 들었다.
대 개 중학교쯤이면 적극적으로 도와주는 부모와 운동을 반대하는 부모로 나뉘게 마련이다. 당신은 어땠나.
난 후자였다(웃음). 아버지께서 내가 운동하는 걸 반대하셨다. “왜 애가 운동하러 나가는 걸 못 막았느냐”며 아버지께서 어머니에게 화를 내시곤 했다. 나 때문에 아버지한테 어머니가 정말 많이 혼나셨다.
그래도 자식 이기는 부모 없다고 하지 않나.
지금 도 기억나는 일화가 있다. 하루는 어머니가 “더 이상 야구부에 나가지 말라”며 외출을 금지시키셨다. 답답한 마음에 창문으로 밖을 내다보는데, 그때 또 집에서 학교 담벼락이 보였다는 거 아닌가. 담장 너머로 야구부 모자를 쓴 아이들이 왔다갔다 하는 게 보였다. 당시 우리 집에 야구용품들이 보관돼 있었기 때문에 내가 운동장에 나가지 않으면 훈련을 할 수 없는 상황이었다. 그때 내가 어떻게 했는지 아나.
?
야구용품을 가마니에 싸서 어깨에 맨 채 옥상에 설치된 사다리를 타고 아래로 내려왔다. 그때 난 정말 왜소한 소년이었다. 그 무거운 가마니를 들기엔 역부족이었다. 사다리도 흔들흔들 거려 자칫 떨어지면 바로 하늘나라로 가는 상황이었다. (물 한 모금을 마신 뒤)그래서 야구란 게 무서운 거다. 목숨보다 소중할 수 있는 공놀이니까.
강남중 때는 특별히 눈에 띄는 선수는 아니었다.
사실이다. 투구폼은 깨끗한데 볼넷이 많은 투수였다. 뭐랄까. 너무 여린 투수였다고나 할까. 마운드에서 타자를 압도하는 그런 분위기가 전혀 없었다.
강남중 시절 잠실구장에서 역투하는 이상훈
여린 투수에서 지금의 나로 바뀐 계기가 있었다. 아버지다. 중학교 2학년 때 아버지가 암으로 돌아가셨다.
암….
아버지 살아계실 땐 가족들도 화목하고, 나야 하고 싶은 야구만 하면 됐으니 아무 걱정이 없었다. 하지만 아버지가 돌아가신 뒤로는 모든 게 바뀌었다. 못 볼 걸 너무 많이 봤다.
그게 뭔가.
(한숨을 내쉬며) 넘어가자.
슬픈 ‘고려대 빠삐용’
강남중 졸업 뒤 서울고 유니폼을 입었다.
당시는 강남중을 졸업하면 서울고로 진학하는 게 일상이었다. 서울고 야구부 80% 가량이 죄다 강남중 출신이었다. 하지만 내가 입학한 해는 수원 유신고 출신들도 많이 들어왔다. 그 가운데 대표적인 이가 전 OB 투수 이용호(현 한화 코치)다.
서울고 때는 성적이 어땠나.
1, 2학년 때는 중학교 때와 별반 다르지 않았다. 서울고 왼손잡이 투수 정도로 알려졌지 ‘초고교급 투수’ 이런 수식어와는 거리가 멀었다. 3학년 때 서울고가 봉황대기대회 결승까지 오르면서 조금 이름을 알리게 됐지만 그래도 그때까지는 ‘그저 그런’ 투수였다.
지나친 겸손이 아닌가. 그저 그런 투수가 어떻게 고려대에 입학할 수 있었을까.
그게 다 (임)수혁이 형 아버님이 계셨기에 가능했던 일이다. 당신이 알지 모르겠지만 수혁이 형이 내 중학교, 고등학교 1년 선배다. 수혁이 형 아버님이 날 누구보다 잘 아실 수밖에. 한 번은 고대에서 왼손 투수를 한 명 구하려고 휘문고와 서울고 경기를 붙였다. 그때 휘문고엔 이광섭이라는 공이 정말 좋은 투수가 있었다.
당신보다?
몇 번이나 말하지 않나. 난 그저 그런 투수였다고(웃음). 어쨌든 그 경기가 끝나고 나서 고 최남수 고대 감독님한테서 생각지도 않은 전화가 왔다. 대뜸 최 감독님께서 “나도 아버지가 일찍 돌아가셔서 편모슬하에 자랐다. 누구보다 네 마음을 잘 안다”라고 하셨다. 생각해보라. 내 집안사정을 어떻게 아셨겠나. (고개를 끄덕이며) 맞다. 수혁이 형 아버님이 최 감독님께 다 말씀드린 거다. 수혁이 형 아버님 덕분에 최 감독님이 날 좋게 보셨는지 그때 인연으로 고대에 입학할 수 있었다
당시는 강남중을 졸업하면 서울고로 진학하는 게 일상이었다. 서울고 야구부 80% 가량이 죄다 강남중 출신이었다. 하지만 내가 입학한 해는 수원 유신고 출신들도 많이 들어왔다. 그 가운데 대표적인 이가 전 OB 투수 이용호(현 한화 코치)다.
서울고 때는 성적이 어땠나.
1, 2학년 때는 중학교 때와 별반 다르지 않았다. 서울고 왼손잡이 투수 정도로 알려졌지 ‘초고교급 투수’ 이런 수식어와는 거리가 멀었다. 3학년 때 서울고가 봉황대기대회 결승까지 오르면서 조금 이름을 알리게 됐지만 그래도 그때까지는 ‘그저 그런’ 투수였다.
지나친 겸손이 아닌가. 그저 그런 투수가 어떻게 고려대에 입학할 수 있었을까.
그게 다 (임)수혁이 형 아버님이 계셨기에 가능했던 일이다. 당신이 알지 모르겠지만 수혁이 형이 내 중학교, 고등학교 1년 선배다. 수혁이 형 아버님이 날 누구보다 잘 아실 수밖에. 한 번은 고대에서 왼손 투수를 한 명 구하려고 휘문고와 서울고 경기를 붙였다. 그때 휘문고엔 이광섭이라는 공이 정말 좋은 투수가 있었다.
당신보다?
몇 번이나 말하지 않나. 난 그저 그런 투수였다고(웃음). 어쨌든 그 경기가 끝나고 나서 고 최남수 고대 감독님한테서 생각지도 않은 전화가 왔다. 대뜸 최 감독님께서 “나도 아버지가 일찍 돌아가셔서 편모슬하에 자랐다. 누구보다 네 마음을 잘 안다”라고 하셨다. 생각해보라. 내 집안사정을 어떻게 아셨겠나. (고개를 끄덕이며) 맞다. 수혁이 형 아버님이 최 감독님께 다 말씀드린 거다. 수혁이 형 아버님 덕분에 최 감독님이 날 좋게 보셨는지 그때 인연으로 고대에 입학할 수 있었다
서울고 시절 이상훈은 강속구 투수는 아니었다. 그저
투구폼이 좋은 왼손투수로만
알려졌다
(빙그레 웃으며) 도망을 좀 많이 다녔나.
대학시절 14번이나 야구부에서 이탈했다. 그 정도면 ‘좀’이라는 부사로는 설명되지 않는다. 이유가 있었나. 혹여 야구부의 규율이 너무 셌다거나 여자친구 문제라거나 왜 그런 문제들로 그 나이 때는 많이들 고민하지 않나.
(혼잣말을 하듯) 그때 일이 밀려온 거지.
그때 일?
그전에. 대학교 1학년 때 내 일주일 용돈이 얼마였는지 아나? (“5만 원?”하고 대답하자) 그보다 10배나 적은 5천 원이었다. 일주일에 한 번씩 어머니가 통장으로 5천 원을 송금해주셨다. 그 돈도 못 보내주실 때도 있고. 자, 5천 원으로 일주일을 생활해야 하는데…. 대학교 1학년이면 나도 머리가 컸다고 주변을 둘러보게 되지 않나. 자신의 처지를 다른 사람들과 비교하지 않나. 그때 뒤늦게 사춘기가 밀려왔다. 그리고 돌아가신 아버지가 그렇게 원망스러울 수가 없었다. 여기다 중학교 때 못 볼 걸 봤던 기억이 더해지면서 긴 방황이 시작됐다.
흔히 ‘빠삐용’ 이상훈의 방황을 떠올리면 ‘가난’만 연상하게 마련이다.
어머니가 고생을 무척 많이 하셨다. 파출부부터 시작해 식당, 보험 일 등 안 해본 일이 없으시다. (짧게 숨을 토해낸 뒤) 지금은 고대 야구부 구장과 숙소가 경기도 송추에 있지만 내가 재학 중일 때만 해도 야구부 기숙사는 따로 없고 서울 안암캠퍼스 이공대 후문에 ‘연수관’이란 곳이 있었다. 연수관은 교내 5개 운동부가 생활하는 곳이었는데 당시 원칙이 집이 서울인 선수들은 집에서 다니고 지방 출신 선수들만 기숙한다는 것이었다. 물론 예외는 있었다. 바로 나다. 집이 서울인데 연수관에서 숙소 생활한 선수는 내가 유일했다(웃음). 하지만 가난 때문에 방황? 그건 아니고 보다 본질적인 문제가 있었다.
본질적인 문제가 무엇이었는지 궁금하다.
(다시 물컵을 손에 쥐며) 개인사다. 넘어가자.
첫 야구부 이탈이 1990년 대학 2학년 때로 알고 있다.
앞에서도 말했지만 ‘왜 난 이렇게 가난할까’ ‘왜 나만 이럴까’하는 의문이 쏟아지면서 뒤늦은 사춘기에 빠졌다. 하루는 야구가방 안에 콜라병 하나 넣고 무작정 서울에서 가장 먼 곳으로 가는 버스를 탔다.
콜라병?
누가 가방이라도 훔쳐가면 어떻게 하나. 혹시나 그럴 때를 대비해 호신용으로 넣어 뒀다(웃음). 그렇게 시작한 방황이 그 뒤로 13번이나 더했다. 돌아보면 나도 참 징한 녀석이었다.
방황할 때 주로 어디를 갔나.
말이 방황이지 별 게 아니었다. 일단 어떻게 해서든 차비 정도를 구하면 부산으로 가기 일쑤였다. 광안리 백사장에 도착하면 거기서 3일이고 4일이고 자고 먹고 했다. 왜 광안리 주변에 호객행위하는 분들이 많지 않나. 그 분들이 날 다 알아봤다는 게 아닌가. 야구선수로? 그때 누가 야구선수 이상훈을 알겠나. 며칠이고 백사장에서 기숙하니까 거지인 줄 알았지. 그러면 이번에는 또 해운대 백사장으로 옮겨가서 기숙하고.
돈이 떨어지면?
인력시장 나가서 노가다(일용직 노동일)하는 거지. 생각보다 일용직 노동일은 괜찮았다. 왜냐? 잘 곳이 있었으니까. 스티로폼을 바닥에 깔고 자면 그렇게 따뜻할 수가 없었다.
그러다 언제쯤 서울로 올라왔나.
잡혀오기도 하고, 엄마 말 듣고 오기도 하고, 지쳐서 제 발로 돌아오기도 하고. 줄곧 그랬다.
어머님 걱정이 크셨겠다.
어느 날 역시 숙소 이탈하고 지방에 있을 때 어머니께 전화를 드렸다. 그때 어머니가 무슨 레스토랑에서 숙식을 하며 일하고 계셨을 땐데, 보통 엄마들 같으면 자식에게 돌아오라고 애원을 하거나 크게 야단을 치시지 않나. 하지만 우리 어머니는 달랐다. 그냥 평소와 똑같은 목소리 톤으로 “잘 지내고 있니” “밥은 먹었니” “너무 오래 방황하지 마라” 이 정도만 말씀하셨다. 왜 우리 엄마라고 자식 걱정이 안 됐겠나. 내가 어렸을 때 원체 가슴앓이를 한 걸 잘 아시니까 그냥 지켜보신 거다. (뭔가 생각난 듯) 아, 한 번은 방황하다가 지쳐서 돌아온 적이 있는데, 진짜 거짓말처럼 어머니를 보자마자 정신을 잃고 쓰러진 적이 있다.
이런.
얼마나 놀랬는지 주변 분들이 날 업고 병원 응급실로 달려갔단다. 그런데 정작 놀란 건 그 다음이었다. 간호사가 내 눈꺼풀을 ‘딱’ 뒤집어 보고는 이런 말을 하지 뭔가.
무슨 말?
“병 원 어디 어디에 신경정신과가 있는데, 그쪽에서 외래진료 신청하고 진료 받으세요”라고. 순간 속으로 ‘뭐, 신경정신과? 이거 뭐야. 나보고 정신병원 가란 소리 아니야’하는 생각을 하면서 어머니 쪽을 바라봤다. 세상에, 아들이 도망다니는 건 하나도 무서워하지 않는 분이 ‘신경정신과’란 이야기를 들으니까 깜짝 놀라시지 뭔가.
정신적인 문제가 있었나.
아니었다. 단순한 영양실조였다. 참, 그때 생각하면 지금도 가슴이 철렁 내려앉는다니까(웃음).
어머님도 어머님이지만, 당신의 방황으로 최남수 감독도 무척 힘들었을 것 같다.
왜 아니었겠나. 학교에서 최 감독님께 “무조건 이상훈 자르라”라고 몇 번이고 지시를 했다고 한다. 14번이나 숙소를 이탈했으니 당연한 지시 아닌가. 하지만 그때마다 최 감독님이 학교를 설득하시면 제명을 막아주셨다. 물론 수혁이 형 아버님도 많이 도와주셨고.
동기생들의 피해상황은 안 봐도 눈앞에 선하다.
그때나 지금이나 여전히 동기들한테는 미안하다. 내가 사라지면 위 선배서부터 동기들에게로 얼차려가 내려왔다. 지금도 동기들 만나면 그런다. “에이, 너 때문에 임마 우리가 얼마나 선배들한테 터진 줄 알아.”(웃음).
‘야생마’가 방황하게 된 이유묘한 선수였다
그랬다. 대회란 대회에는 다 참가했다. 고연전도 한 번도 빠진 적이 없다. 방황하면서도 할 건 다 했던 셈이다.
사실 당신의 방황은 대학 때로 끝난 게 아니었다. 1993년 프로에 입단해 2004년 은퇴할 때까지 당신의 방황은 계속 됐다. 방황의 무대가 광안리와 해운대에서 일본과 미국으로 옮겨지고, 방황의 이유가 가난과 처지 비관에서 꿈과 이상을 향한 도전으로 바뀌었을 뿐 당신의 방황은 여전했다. 당신을 제대로 이해하기 위해선 당신이 어째서 ‘방황’을 시작하게 됐는지, 그것이 단순히 가난 때문이었는지, 당신이 말한 ‘못 볼 것’의 정체가 무엇인지 알 필요가 있다는 생각이다. 만약 야구 기록이나 데이터만으로 당신을 표현하고, 그저 당신이 하는 말만을 그대로 받아쓸 요량이었다면 처음부터 인터뷰는 시작하지도 않았다.
(한참을 생각하다가) 음, 아버지가 돌아가시고 그때 처음으로 내 형이 친형이 아니고 내 큰누나와 막내누나가 친누나가 아니란 사실을 알게 됐다.
….
두 살 터울의 친누나는 그 사실을 알고 있었지만 내게 한 번도 말하지 않았다. 물론 그전에도 이상하긴 했다. 형과 큰누나와 내 나이 차이가 워낙 많이 난데다 아버지가 돌아가시기 전부터 형이 집에 찾아와 행패를 부렸기 때문이다. 그래도 그때는 그러려니 했다. 하지만 아버지가 돌아가시고 나서 형의 행패가 더 심해졌다. 집에 올 때마다 집안 가재도구를 모두 때려 부셨다. 그리곤 늘 어머니께 “몰래 숨겨놓은 아버지 재산을 내놓으라”고 윽박질렀다. 그때마다 어머니는 어디서 돈을 구해와 형을 줬고 형은 그 돈을 받고 사라졌다. 아버지 생전에 살던 대방동 집도 형 때문에 팔고 방 두 칸짜리 집으로 옮겼다. 그것도 돈이 없어서 방 한 칸은 세를 줬다.
중학교 3학년 때부터 고교에 진학하기 1, 2년간 엄마와 작은 누나 그리고 나는 형의 행패에 계속 시달려야 했다. 내가 조금 더 머리가 굵었으면 대항도 했을 텐데 그러기엔 당시 난 너무 여렸다. (스르르 눈을 감으며) 지금도 기억에 선하다. 형이 행패를 부릴 때면 작은 누나와 무서움에 벌벌 떨었던 게.
어느 날 새벽에 형이 찾아왔다. 무슨 행패를 부려도 다 참아왔는데 그날은 형이 “돈을 내놓으라”며 어머니를 밀치는 등 도저히 참을 수 없는 행동들을 거듭했다. 그때 어머니가 남아있는 돈을 다 형에게 주고 우리 식구는 도망치듯 동네를 떠나 사글세방을 전전했다.
한 번은 이모네 집 방 한 칸을 얻어 생활하는데 어찌나 미안하고 눈치가 보이는지 있는 거 없는 거 다 팔고 옥탑 방으로 이사 갔다. 대학교를 졸업할 때까지 줄곧 거기서 살았다. 사람들은 옥탑방은 기억하지만 내가 어째서 옥탑 방까지 가게 됐는지는 몰랐을 거다.
(잠시 차를 마시며 휴식을 취할 무렵. 컴퓨터 화면에 고 노무현 대통령 서거 기사가 뜬 걸 보고 혼잣말로) 노 대통령님의 유해가 화장되는구나.
화장이 라, 화장이라…. (담담한 목소리로) 일전 나도 화장터에 간 일이 있다. 내 방황의 시작을 제공한 사람을 거기에서 마지막으로 보냈다. 마지막으로….
마지막이라, 그게 누구였나.
(길게 한숨을 내쉬며) 형.
형?
4, 5년 전 집으로 전화가 왔다. “여기 관리사무실인데 혹시 이상훈 씨 되십니까?”하는 거다. “왜 그러시지요?”했더니 대뜸 형의 이름을 대면서 “아시는 분이세요?”하지 뭔가. ‘아, 올 게 왔구나’하는 생각이 들었다. 혹시 관리사무소를 통해 이런저런 소문이 날까봐 먼저 “아, 네. 제 형인데요”하고 선수를 쳤다. 그랬더니 관리사무소에서 그러더라. “무슨 복지관에서 형이 운명하셨다는 연락이 왔다”고.
복지관….
그때 처음 알았다. 형이 쭉 부랑자로 살아왔단 걸. 우리한테 행패를 부리고 돈을 빼앗아간 다음 술로 탕진하면서 부랑자 생활을 했던 거였다. 그 복지관도 부랑자들이 모인 사회복지시설이었다.
복지관에서 당신의 존재는 어떻게 알았을까. 대개의 부랑자들은 무연고자로 세상을 떠나게 마련이다.
관리사무소 전화를 끊고 복지관으로 전화를 걸었다. 거기 수녀님이 그러셨다. (떨리는 목소리로) “고인께서 여기저기를 떠돌다 지쳐 복지관으로 돌아오시면 항상 절 보고 그러셨어요. ‘내 동생이 이상훈’이라고. ‘우리나라 최고 투수 이상훈’이라고.” 참, 죽이고 싶도록 미워하고 증오했던 사람인데. 정말 그럴 수만 있다면 기억 속에서 면도칼로 도려내 잊고 싶은 사람인데. 그래도 그 말을 들으니까 얼마나 마음이 아프고 짠한지….
결국 당신이 형의 장례를 치렀을 듯싶다.
예전 기억을 떠올리면 도저히 용서가 안 되는 분이었다. 하지만 마지막 길 아닌가. 시신을 보니까 새까만 얼굴에 뼈만 앙상한 상태였다. 사인을 들으니 공동화장실에 급사하셨다고 했다. 허허, 마지막 가는 길인데 어쩌겠나. 친구들을 불러내 함께 장례를 치렀다. 그때 누가 그랬다. “돌아다니시다가 돌아가신 분은 매장보단 화장해 유골을 뿌려드려야 한다”고. 그래 화장하고 안면도 흐르는 물에 유골을 뿌려드렸다. (입가에 미소를 띠며) 그 뒤로 개인적으로 무척 좋은 생겼다. 그게 다, 형이 도와준 게 아닌가 생각한다.
‘17K’의 주인공, LG 유니폼을 입다
이상훈의 방황은 대학교 4학년 때부터 중단된다.
웨이트트레이닝으로 살을 불린 그는
이후
강속구 투수로
거듭난다
3학년 때 고연전에도 출전하고 성적도 괜찮게 나왔다. 하지만 그때도 방황이 계속됐다. 4학년에 올라갈 즈음, 좀 철이 들었는지 동계훈련서부터 전지훈련, 개인훈련을 나름대로 꾀부리지 않고 성실히 했다. 하지만 이때만 해도 스스로도 반신반의했던 시절이다.
1992년 4학년 때 첫 대회 첫 경기였던 대학춘계리그 성균관대와의 경기에 선발 조성민에 이어 4회 구원투수로 출전했다. 이 경기가 전설이 될지 누구도 알아채지 못했다.
아마 종전 한경기 연속탈삼진 기록이 11개였을 거다. 사실 11개를 잡을 동안에는 몰랐다. 12개째 삼진을 ‘딱’ 잡았을 때 장내아나운서의 “종전 한경기 연속탈삼진 11개가 깨졌습니다”하는 방송을 듣고서야 알았다.
대기록을 세웠을 때 기분이 어땠나.
기분? (퉁명스러운 표정으로) ‘그래서 어쩌라고?’였지 뭐. 나에겐 아무 의미가 없는 기록이었다. 보자, 아마 내가 14타자 연속탈삼진을 기록하고 15번 타자에게 3루 땅볼을 맞았을 거다. 그리고 나서 (손가락을 세며)16, 17, 18다음 타자들을 다시 삼진으로 처리하며 총 17탈삼진을 기록했던 것으로 기억한다.
기록에 대한 감정은 그렇다손 쳐도 손끝에서 느껴지는 감정은 이전과 달랐을 것 같다.
완 전 귀신 붙은 거지(웃음). 이상하게 불펜에서 몸을 풀 때는 공이 포수미트까지 제대로 가지도 못했다. ‘아, 이거 첫 대회 첫 경기인데 어떻게 하지’하는 걱정이 들었는데 이거 웬걸. 마운드에 올라갔는데 타자들이 연신 삼진으로 물러나는 거다. 거짓말처럼 포수가 사인내면 그쪽으로 공이 ‘팍팍’ 가는데. 와, 그날은 정말 귀신 붙은 날이었다니까.
그 경기 이후로 순식간에 ‘전국구’투수로 이름을 올렸다. 언론에서도 당신이 아마추어 선수임에도 불구하고 1면 주요기사로 처리했다. 당신에겐 가장 잊을 수 없는 경기였을 텐데.
물론 17K를 기록했던 그 경기가 기억에 남는 경기이긴 하지만 내겐 4학년 고연전이 더 각별한 경기다. 그 경기에서 내가 무사사구 완투승을 거두지 않았나.
당시 연세대 선발은 ‘괴물’ 임선동이었다. 게다가 연대 구원투수는 당시 아마추어 최고투수였던 문동환이었다.
내가 왜 기뻤을까 생각해봤다. 임선동과 문동환을 이겨서? 무사사구 완투승이어서? 아니다. 나를 끝까지 감싸주셨던 최남수 감독님과 수혁이 형 아버님을 위해서였다. (강한 어조로) 그리고 무엇보다 팀에 보탬이 됐다는 게 기쁘고 감사했다.
14타자 연속 탈삼진을 기록할 당시의 이상훈
솔직히 어느 팀에 가도 좋다는 생각이었다. 이유가 있었다. 고교 때 OB가 서울고에서 훈련을 많이 했다. 당시 OB에 박노준 선배가 있었는데, 그때만 해도 ‘박노준’하면 모든 고교 왼손투수들의 로망이었다. 거기다 신경식, 양세종 이런 TV에서나 보던 스타들이 학교에 찾아와 운동하지, 김성근 OB 감독님이 투구폼 가르쳐주지, OB 선배들이 가끔 신던 스파이크나 글러브 주고 가시지. 마치 우리팀처럼 친근한 감정을 느꼈다. 반면 LG는.
LG는?
1990 년 창단하자마자 우승한 팀이었다. 뭔가 신선하고 샤프한 느낌이 있었다. (뭔가가 생각났는지) 이야, 1차 지명할 때 참. 그때 내가 어디 있었는지 아나?
숙소?
아니다.
신인드래프트 현장?
전혀.
그럼 어디?
모 스포츠전문지 기자실에 있었다. 거기서 한번은 OB 모자, 또 한 번은 LG 모자를 쓰면서 사진촬영을 했다. 인터뷰도 OB와 LG걸 따로 했다. 상황이 그렇지 않나. 어느 팀에 지명될지 모르는 상태였으니까(웃음).
가난한 청년시절 이상훈을 버틸 수 있게 해준 건
어머니와 야구 그리고 기타였다.
당시 신문에 ‘이상훈 계약금 2억 원이면 LG 입단한다’는 기사가 실렸다. 나도 그 정도면 입단을 마음먹고 있었다. 그러던 중 하루는 구단에서 연락이 왔다. “2억 원에 합의할 테니 오라”고 말이지. “정말이요? 네. 알겠습니다”하고 여의도 LG 사옥으로 달려갔다. 그런데.
그런데?
LG 사옥으로 가자마자 여기저기서 카메라 플래시가 터지지 뭔가. 속으로 ‘어, 이거 뭐지’하고 있는 차에 직원분의 안내로 큰 사무실에 들어갔더니 ‘헉, 이게 뭐야’.
왜 ‘이상훈 선수의 입단을 축하합니다’란 플래카드라도 설치돼 있던가.
(눈을 동그랗게 뜨며) 어떻게 알았나.
진짜인가?
플래카드 밑으로 당시 강정환 LG 트윈스 사장님, 어윤태 단장님, 최종준 단장님이 쫙 앉아 계셨다. 그런데 더 당황스러웠던.
당황스러웠던 건?
내 옆에 앉아있던 구단 관계자가 갑자기 강 사장님한테 가더니 “우리 이상훈 선수가 계약금 1억8천8백만 원에 연봉 1천200만원 총 2억 원에 계약을 하겠답니다”하는 게 아닌가. 속으로 ‘아니, 나한테는 계약금 2억 원에 연봉 1천200만 원을 준다더니. 그럼 뭐야. 내 1천200만 원은 어디로 간 거야’하고 어리둥절해했지만 그 자리에선 꼼짝도 할 수 없었다. 결국 내 LG 인생의 시작은 그렇게 시작됐다.(계속)
2004년 5월 23일. 삼성 라이온스와 SK 와이번스의 시즌 5차전이 열리는 인천
문학구장. 앞선 두 경기에서
연달아 삼성에게 패한 SK가 선발 김영수를 앞세워 설욕을 다짐한다. 그러나 이날도 9회까지 삼성에 4대 9로 뒤지며 홈 3연패를
눈앞에 두는데.
이때 패색이 짙은 SK가 한 투수를 마운드에 올렸다. 이 정도 점수 차면 패전처리 투수로 봐도 무방할 터.
“어, 이상훈 아니야?” 관중석이 웅성거리기 시작했다. “이젠 마무리가 아니라 패전처리로 나서네.” 어느 관중의 말대로 이상훈은 전날에도 팀이 1대 3으로 뒤지는 8회에 출전한 바 있었다.
그러나 이상훈에게 ‘마운드에 몇 번째로 오르는 투수인가’는 중요한 문제가 아니었다. 그에게 투수의 보직이란 ‘직무’에 해당하는 것이지 ‘직급’이 아니었다. 33살의 왼손투수에게 야구란 자존심으로 하는 것이 아니라 자존심을 지키기 위한 투쟁이었다.
묵묵히 마운드에 오른 이상훈이 3타자를 상대로 삼진 1개를 잡으며 이닝을 마무리했다. 시즌 초반 블론세이브를 3개나 기록하며 주변의 우려를 샀던 이상훈은 5월 중순이 지나며 서서히 제 기량을 되찾고 있었다.
하지만 마운드를 내려오는 이상훈의 표정에서 기쁜 기색이란 찾을 수 없었다. 시간이 지날수록 기량은 회복되고 있지만 가슴에 생긴 도넛 구멍만한 상실감은 되레 커지고 있었다. 관중석을 쭉 훑어본 이상훈의 입에서 외마디 말이 새어나왔다.
“여기까지.”
그리고 열흘 뒤. 이상훈은 충격적인 은퇴 선언을 한다. 공 1개 던지지 않고서도 연봉 6억 원을 고스란히 받을 수 있음에도 불구하고 그는 미련 없이 시즌 중 은퇴를 선언하며 조용히 그라운드에서 사라졌다.
당시 그의 뒷모습을 보며 많은 이들이 “역시 야생마”다운 선택이라고 입을 모았다. ‘야생마’ 이상훈(39).
1993년 LG 트윈스에 입단한 이상훈은 가장 성공한 왼손 선발투수와 마무리로 1990년대 LG 신바람 야구를 이끌었다. 1994년 LG의 마지막 우승도 그해 18승을 올리며 호투한 이상훈이 없었다면 불가능했을지 모른다. 이후 이상훈은 야생마처럼 한곳에 안주하지 않고 한국선수로는 최초로 일본과 미국프로야구를 밟는 신기원을 이뤘다. 2002년 기적 같던 LG의 한국시리즈행을 이끈 이도 다름 아닌 이상훈이었다.
그러나 이상훈은 야구팬에게 가장 많이 알려진 야구선수임과 동시에 가장 비밀에 싸인 투수이기도 하다. 그의 야구인생을 관통하는 방황과 도전. 그리고 갑작스런 은퇴를 둘러싼 논란들에 대해 그는 아직까지 단 한 번도 입을 연 적이 없다.
< 박동희의 Mr.베이스볼>에서는 한국프로야구사에서 전설로 기억될, 현역시절보다 은퇴 뒤가 더 아름다운 이상훈의 야구인생을 돌아보고자 한다. 야구선수 이상훈을 넘어 인간 이상훈과 만나는 좋은 기회가 될 것이다. ‘전설이 된 그라운드의 야생마, LG 투수 이상훈’편은 3회에 걸쳐 연재될 예정이다.
(1편에 이어)
1993년 역대 신인선수 최고 대우(계약금 1억 8천800만 원, 연봉 1천200만 원)로 LG에 입단했다. 당시 LG에는 쟁쟁한 선참들이 많았다.
대학 새내기 생활을 다시 시작했다고 보면 된다. 얼마나 긴장이 되던지(웃음). LG에 입단하고 첫 동계훈련을 할 때였다. 점심을 하는데 내 앞에 이종도 수석코치님이 ‘딱’ 앉으시는 거다. 새까만 얼굴에 몸이 좀 탄탄하신가. 식사하시면서 나지막하게 “어이, 이상훈”하고 부르시지 뭔가. “네?”하고 잔뜩 긴장해서 바라보니까 역시 ‘딱’ 한마디만 하셨다.
뭐라고?
“머리 잘라라.”
머리라, 난감했을 듯싶다.
그때는 지금처럼 머리가 길지 않았다. 그래도 하늘 같은 수석코치님의 말씀이신데 “싫습니다” 할 순 없는 일이고.
그래서 깎았나.
대답은 “네, 알았습니다”했지만 결국 유야무야 넘어갔다(웃음).
1993년 4월 10일 광주 해태(KIA의 전신) 전에 구원투수로 출전해 3타자를 상대로 1피안타, 1볼넷, 2실점을 기록했다. 프로 데뷔전치고는 다소 혹독한 신고식을 치렀다.
기억난다. 그해 시즌 개막전이었다. 김태원 선배가 선발이었을 거다. 그때 내가 8회에 나와 좀 좋지 않았다. 프로 데뷔전인 만큼 좀 긴장하지 않았겠나.
하지만, 그로부터 3일 뒤인 4월 13일 전주 쌍방울전에서 선발투수로 출전해 8회까지 4안타, 4볼넷, 3실점 하며 첫 승을 따냈다. 이 경기에서 탈삼진을 무려 14개나 기록하며 ‘역시 닥터 K 이상훈’이라는 찬사를 받았다.
당시 LG 선발진이 좋았다. 정삼흠, 김태원, 김기범 선배가 제 몫을 다하던 시절이었다. 자칫 선발 첫 경기에서 부진하면 선발 기회가 사라질 수도 있었다. 하지만, 선발 데뷔전과 그다음 태평양전에서 완투승을 거두며 운 좋게 붙박이 선발이 됐다. 결국, 그해 9승을 따냈다.
“어, 이상훈 아니야?” 관중석이 웅성거리기 시작했다. “이젠 마무리가 아니라 패전처리로 나서네.” 어느 관중의 말대로 이상훈은 전날에도 팀이 1대 3으로 뒤지는 8회에 출전한 바 있었다.
그러나 이상훈에게 ‘마운드에 몇 번째로 오르는 투수인가’는 중요한 문제가 아니었다. 그에게 투수의 보직이란 ‘직무’에 해당하는 것이지 ‘직급’이 아니었다. 33살의 왼손투수에게 야구란 자존심으로 하는 것이 아니라 자존심을 지키기 위한 투쟁이었다.
묵묵히 마운드에 오른 이상훈이 3타자를 상대로 삼진 1개를 잡으며 이닝을 마무리했다. 시즌 초반 블론세이브를 3개나 기록하며 주변의 우려를 샀던 이상훈은 5월 중순이 지나며 서서히 제 기량을 되찾고 있었다.
하지만 마운드를 내려오는 이상훈의 표정에서 기쁜 기색이란 찾을 수 없었다. 시간이 지날수록 기량은 회복되고 있지만 가슴에 생긴 도넛 구멍만한 상실감은 되레 커지고 있었다. 관중석을 쭉 훑어본 이상훈의 입에서 외마디 말이 새어나왔다.
“여기까지.”
그리고 열흘 뒤. 이상훈은 충격적인 은퇴 선언을 한다. 공 1개 던지지 않고서도 연봉 6억 원을 고스란히 받을 수 있음에도 불구하고 그는 미련 없이 시즌 중 은퇴를 선언하며 조용히 그라운드에서 사라졌다.
당시 그의 뒷모습을 보며 많은 이들이 “역시 야생마”다운 선택이라고 입을 모았다. ‘야생마’ 이상훈(39).
1993년 LG 트윈스에 입단한 이상훈은 가장 성공한 왼손 선발투수와 마무리로 1990년대 LG 신바람 야구를 이끌었다. 1994년 LG의 마지막 우승도 그해 18승을 올리며 호투한 이상훈이 없었다면 불가능했을지 모른다. 이후 이상훈은 야생마처럼 한곳에 안주하지 않고 한국선수로는 최초로 일본과 미국프로야구를 밟는 신기원을 이뤘다. 2002년 기적 같던 LG의 한국시리즈행을 이끈 이도 다름 아닌 이상훈이었다.
그러나 이상훈은 야구팬에게 가장 많이 알려진 야구선수임과 동시에 가장 비밀에 싸인 투수이기도 하다. 그의 야구인생을 관통하는 방황과 도전. 그리고 갑작스런 은퇴를 둘러싼 논란들에 대해 그는 아직까지 단 한 번도 입을 연 적이 없다.
< 박동희의 Mr.베이스볼>에서는 한국프로야구사에서 전설로 기억될, 현역시절보다 은퇴 뒤가 더 아름다운 이상훈의 야구인생을 돌아보고자 한다. 야구선수 이상훈을 넘어 인간 이상훈과 만나는 좋은 기회가 될 것이다. ‘전설이 된 그라운드의 야생마, LG 투수 이상훈’편은 3회에 걸쳐 연재될 예정이다.
(1편에 이어)
1993년 역대 신인선수 최고 대우(계약금 1억 8천800만 원, 연봉 1천200만 원)로 LG에 입단했다. 당시 LG에는 쟁쟁한 선참들이 많았다.
대학 새내기 생활을 다시 시작했다고 보면 된다. 얼마나 긴장이 되던지(웃음). LG에 입단하고 첫 동계훈련을 할 때였다. 점심을 하는데 내 앞에 이종도 수석코치님이 ‘딱’ 앉으시는 거다. 새까만 얼굴에 몸이 좀 탄탄하신가. 식사하시면서 나지막하게 “어이, 이상훈”하고 부르시지 뭔가. “네?”하고 잔뜩 긴장해서 바라보니까 역시 ‘딱’ 한마디만 하셨다.
뭐라고?
“머리 잘라라.”
머리라, 난감했을 듯싶다.
그때는 지금처럼 머리가 길지 않았다. 그래도 하늘 같은 수석코치님의 말씀이신데 “싫습니다” 할 순 없는 일이고.
그래서 깎았나.
대답은 “네, 알았습니다”했지만 결국 유야무야 넘어갔다(웃음).
1993년 4월 10일 광주 해태(KIA의 전신) 전에 구원투수로 출전해 3타자를 상대로 1피안타, 1볼넷, 2실점을 기록했다. 프로 데뷔전치고는 다소 혹독한 신고식을 치렀다.
기억난다. 그해 시즌 개막전이었다. 김태원 선배가 선발이었을 거다. 그때 내가 8회에 나와 좀 좋지 않았다. 프로 데뷔전인 만큼 좀 긴장하지 않았겠나.
하지만, 그로부터 3일 뒤인 4월 13일 전주 쌍방울전에서 선발투수로 출전해 8회까지 4안타, 4볼넷, 3실점 하며 첫 승을 따냈다. 이 경기에서 탈삼진을 무려 14개나 기록하며 ‘역시 닥터 K 이상훈’이라는 찬사를 받았다.
당시 LG 선발진이 좋았다. 정삼흠, 김태원, 김기범 선배가 제 몫을 다하던 시절이었다. 자칫 선발 첫 경기에서 부진하면 선발 기회가 사라질 수도 있었다. 하지만, 선발 데뷔전과 그다음 태평양전에서 완투승을 거두며 운 좋게 붙박이 선발이 됐다. 결국, 그해 9승을 따냈다.
‘초특급’ 신인투수 이상훈은 1993년 데뷔 때부터 실력을
인정받았다
9승 하던 경기에서 팔꿈치를 다쳤다. 그것도 129구째에서. (한숨을 내쉬며)130구로 경기를 매조지 했으니 참 운도 없던 셈이다.
129구째에 다쳤는데 130구를 던졌다면 부상을 당했는데도 그걸 느끼지 못했다는 뜻인가.
(고갤 흔들며) 아니다. 129구째를 던질 때 팔꿈치 인대가 '뚝' 하고 끊어지는 느낌을 받았다. 속으로 '아, 이 부상은 한 달 정도 가겠구나' 싶었다.
그럼 130구는 뭔가. 그 상태에서 1구를 더 던졌다는 말인가.
얘길 들어봐라. 순간, 고민을 했다. '여기서 던지다 팔꿈치 인대가 또 끊어지면 한 달 갈 부상이 두 달이 될까. 에이, 그렇다고 두 달이나 가겠어.'
고민할 게 따로 있지 그런 걸로 고민하나.
한 타자 남겨두고 이대로 마운드에서 내려가는 게 싫었다. 결국, 130구째를 던졌는데.
던졌는데?
(자신감이 넘치는 말투로) 그 공으로 삼진을 잡았다는 거 아니냐.
팔꿈치는?
아니나다를까 "뚜둑" 하는 소리가 들렸다. 그 통에 한 달 동안 경기에 출전하지 못했다. 다행히 진단은 근육통이었다.
야생마, 팀과 야구를 배워가다
당시 당신의 직구 구속은 시속 145km 이상이었다. 그때만 해도 대단한 강속구였다.
특히나 왼손투수로는
최고의 강속구였다. 대학교 3학년 때 기록을 찾아보면 직구 평균구속이 시속 130km 후반대였다. 어째서 구속이 몰라보게 빨라진
걸까.
대학교 4학년 때부터 구속이 늘었다. 웨이트트레이닝 영향이 컸다. 정말 대학 졸업반 때 다른 건 몰라도 웨이트트레이닝은 열심히 했다. 3학년 때까지 비쩍 말랐던 몸이 꾸준한 운동덕분에 몰라보게 달라졌다. 이때부터 공에 힘이 붙고 스피드도 빨라졌다. 물론 몸이 단단해지면서 공을 임팩트 있게 던지는 것도 가능해졌다. 고등학교에 다닐 때 구속이 5km 정도 늘어난 이후 두 번째 변화였다.
서울고 재학시절 구속이 5km나 늘어났다고 했나.
과거 OB가 서울고 운동장에서 연습을 많이 했다. 김성근(현 SK) OB 감독님께서 짬이 나면 우리의 투구자세를 봐주시기도 했는데 한 번은 내게 “이러 이러하게 던져보라”고 조언을 해주셨다. 아무 생각 없이 조언대로 해봤는데 허허, 이게 웬걸. 그때 구속이 5km 정도 늘어났지 뭔가. 김성근 감독님의 조언이 잘 맞지 않는 이들도 있겠지만, 나는 줄곧 잘 맞았던 것 같다.
구속도 구속이지만 투구폼도 바뀐 것으로 안다.
(투구동작을 흉내내며) 프로입단 때만 해도 팔 동작이 컸다."더욱 간결한 팔 스윙이 필요하다"는 이광환 감독님의 조언으로 이를 고치려고 많은 노력을 했다. 이걸 어떻게 극복해야 하나 고민하다가 미 메이저리그 투수들의 비디오를 꼼꼼히 챙겨보면서 이미지 훈련을 했다. 그게 도움이 많이 됐다.
1990년대 LG는 강팀이었다. 포스트 시즌 진출은 일도 아닌데다 한국시리즈에서 우승을 2번이나 차지했다. 특히나 ‘신바람 야구’라는 구호를 기치로 한국프로야구에 큰 획을 그었다.
지금이야 LG가 4강에 목말라하지만, 그때는 한국시리즈에 올라가지 못하는 게 이상하던 분위기였다. 당시 언론에서 이광환 감독님의 야구를 ‘신바람 야구’라고도 했지만 ‘자율야구’로도 많이 불렀다. 돌아보면 그때 LG선수들은 ‘자율’과 ‘자유’의 차이를 제대로 알고 있었다.
지금 이야 ‘자율야구’가 대세지만 당시는 선수들조차 ‘자율’을 부담스러워 할 때였다.
이광환 감독님께서 1992년 LG 사령탑에 오르시고 1996년 시즌 중반까지 자리를 지키시면서 팀 색깔이 확고해졌다. 선수들도 감독님과 오래 호흡을 맞추면서 팀 색깔을 자기 것으로 소화했다. 그때 선배들 생각하면 정말 연습벌레, 야구 기계들이었다. 사생활이 어떻든 뭐가 어떻든 간에 야구장에 나와서만큼은 다들 자기만의 뭔가가 있었다. 특히나 선참들은 야구장에 출근하기 전 뭘 준비해야 하고, 경기에 나서기 전 어떻게 몸을 풀어야 하는지 누가 말해주지 않아도 알아서 '척척' 챙기는 완전 프로들이었다. 그걸 보고 후배들이 무슨 생각을 하겠나. (목소리에 힘을 주며) 프로에서 선참들의 모범은 말로 하는 게 아니라 몸으로 보여주는 것이고, 후배의 배움은 들어서 익히는 게 아니라 보면서 몸으로 느끼는 거다.
그래서 선참이 필요하고, 베테랑이 있어야 한다는 생각이다.
내 생각도 같다. 프로야구는 경험 많은 베테랑이 필요하고 팀을 잘 아는 선수가 반드시 있어야 한다. 팀을 정비할 때 하더라도 인위적으로 베테랑을 자르는 건 곱씹어볼 필요가 있다.
LG는 팀 창단 7년 만인 1997년 홈경기 100만(100만 1천680 명)을 돌파하며 최고 인기구단이 됐다. 이토록 짧은 시간 안에 팬들의 사랑을 독차지하게 된 이유가 뭘까.
1990년대 중반에는 잠실에서 경기만 했다 하면 우리가 이겼다. 져도 그냥 지지 않았다. 오죽했으면 다른 팀에서 ‘LG 유니폼만 봐도 무섭다’고 했겠나. 게다가 우리는 경기를 치사하게 하지 않았다. LG의 심플하고 깨끗한 이미지는 그래서 생긴 거다.
대학교 4학년 때부터 구속이 늘었다. 웨이트트레이닝 영향이 컸다. 정말 대학 졸업반 때 다른 건 몰라도 웨이트트레이닝은 열심히 했다. 3학년 때까지 비쩍 말랐던 몸이 꾸준한 운동덕분에 몰라보게 달라졌다. 이때부터 공에 힘이 붙고 스피드도 빨라졌다. 물론 몸이 단단해지면서 공을 임팩트 있게 던지는 것도 가능해졌다. 고등학교에 다닐 때 구속이 5km 정도 늘어난 이후 두 번째 변화였다.
서울고 재학시절 구속이 5km나 늘어났다고 했나.
과거 OB가 서울고 운동장에서 연습을 많이 했다. 김성근(현 SK) OB 감독님께서 짬이 나면 우리의 투구자세를 봐주시기도 했는데 한 번은 내게 “이러 이러하게 던져보라”고 조언을 해주셨다. 아무 생각 없이 조언대로 해봤는데 허허, 이게 웬걸. 그때 구속이 5km 정도 늘어났지 뭔가. 김성근 감독님의 조언이 잘 맞지 않는 이들도 있겠지만, 나는 줄곧 잘 맞았던 것 같다.
구속도 구속이지만 투구폼도 바뀐 것으로 안다.
(투구동작을 흉내내며) 프로입단 때만 해도 팔 동작이 컸다."더욱 간결한 팔 스윙이 필요하다"는 이광환 감독님의 조언으로 이를 고치려고 많은 노력을 했다. 이걸 어떻게 극복해야 하나 고민하다가 미 메이저리그 투수들의 비디오를 꼼꼼히 챙겨보면서 이미지 훈련을 했다. 그게 도움이 많이 됐다.
1990년대 LG는 강팀이었다. 포스트 시즌 진출은 일도 아닌데다 한국시리즈에서 우승을 2번이나 차지했다. 특히나 ‘신바람 야구’라는 구호를 기치로 한국프로야구에 큰 획을 그었다.
지금이야 LG가 4강에 목말라하지만, 그때는 한국시리즈에 올라가지 못하는 게 이상하던 분위기였다. 당시 언론에서 이광환 감독님의 야구를 ‘신바람 야구’라고도 했지만 ‘자율야구’로도 많이 불렀다. 돌아보면 그때 LG선수들은 ‘자율’과 ‘자유’의 차이를 제대로 알고 있었다.
지금 이야 ‘자율야구’가 대세지만 당시는 선수들조차 ‘자율’을 부담스러워 할 때였다.
이광환 감독님께서 1992년 LG 사령탑에 오르시고 1996년 시즌 중반까지 자리를 지키시면서 팀 색깔이 확고해졌다. 선수들도 감독님과 오래 호흡을 맞추면서 팀 색깔을 자기 것으로 소화했다. 그때 선배들 생각하면 정말 연습벌레, 야구 기계들이었다. 사생활이 어떻든 뭐가 어떻든 간에 야구장에 나와서만큼은 다들 자기만의 뭔가가 있었다. 특히나 선참들은 야구장에 출근하기 전 뭘 준비해야 하고, 경기에 나서기 전 어떻게 몸을 풀어야 하는지 누가 말해주지 않아도 알아서 '척척' 챙기는 완전 프로들이었다. 그걸 보고 후배들이 무슨 생각을 하겠나. (목소리에 힘을 주며) 프로에서 선참들의 모범은 말로 하는 게 아니라 몸으로 보여주는 것이고, 후배의 배움은 들어서 익히는 게 아니라 보면서 몸으로 느끼는 거다.
그래서 선참이 필요하고, 베테랑이 있어야 한다는 생각이다.
내 생각도 같다. 프로야구는 경험 많은 베테랑이 필요하고 팀을 잘 아는 선수가 반드시 있어야 한다. 팀을 정비할 때 하더라도 인위적으로 베테랑을 자르는 건 곱씹어볼 필요가 있다.
LG는 팀 창단 7년 만인 1997년 홈경기 100만(100만 1천680 명)을 돌파하며 최고 인기구단이 됐다. 이토록 짧은 시간 안에 팬들의 사랑을 독차지하게 된 이유가 뭘까.
1990년대 중반에는 잠실에서 경기만 했다 하면 우리가 이겼다. 져도 그냥 지지 않았다. 오죽했으면 다른 팀에서 ‘LG 유니폼만 봐도 무섭다’고 했겠나. 게다가 우리는 경기를 치사하게 하지 않았다. LG의 심플하고 깨끗한 이미지는 그래서 생긴 거다.
1994년 한대화가 LG로 이적하지 않았다면 그해 LG의
한국시리즈 우승은 없었을지
모른다.
야구계에서 한대화 삼성 수석코치는 차세대
감독 순위 1위로 꼽힌다
좋은 일화가 있다. 1994년 해태에서 해결사로 통했던 한대화 선배가 LG로 오셨다. 나와는 10년 차가 나는 대선배였다. 야구선수들 사이에서 그 정도 차이면 거의 할아버지와 손자 사이로 보면 된다(웃음). 어쨌거나 그해 오키나와 스프링캠프에서 어느 선배가 누굴 찾아오라고 시켜서 이방 저방을 돌아다니다 우연히 대화 형님 방을 노크도 하지 않고 열어버렸다. 순간 “헉, 죄송합니다”하고 문을 닫으려는데 대화 형님이 “야, 이상훈. 너 이리와 봐!” 하시고선 “야, 이놈아. 남 방문을 열 땐 노크를 해야 할 거 아니여”하며 야단을 치셨다. “죄송합니다. 다음부터 조심하겠습니다.”하고 용서를 구하고 나오긴 했는데 예감이 아무래도 이상했다. 역시나 그날 이후 위에서 지시가 내려왔다.
지시?
그 일이 있기 전까지 10살 위인 김용수 선배를 “형”이라고 불렀다. 하지만, 그날 이후로 몇 살 위까지는 “형님”으로 부르고 몇 살 차이부터는 “형”으로 호칭하라는 지시가 위 선배들로부터 내려왔다.
일종의….
군기 잡기였지. 운동세계니까 그런 게 필요하기도 했고. 지금은 모르지만, 예전 LG는 선후배 관계가 그만큼 건전하게 엄격한 팀이었다. 아, 대화 형님과의 추억이 하나 더 있다(웃음).
뭔가.
내 가 굉장한 실수를 범한 적이 있다. 1995년 20승 5패를 기록했는데 5패 가운데 3패가 롯데, 2패가 해태한테 기록한 거였다. 특히나 롯데전 3패는 잘 던지다 역전패를 하거나 이상하게 경기가 꼬이면서 진 것들이라 뒷맛이 영 개운치가 않았다. 그날도 롯데전이었다. 득점권 위치에서 던졌는데 공이 3루수 대화 형님 쪽으로 갔다. 다이빙 캐치로 잡나 했지만 3루수 겨드랑이 사이로 공이 빠지지 뭔가. 순간, 스스로 화가 나서 로진백을 마운드로 내던지고 말았다.
동료의 오해를 사기 쉬운 행동이었다.
누가 아닌가. 이전까지 포커페이스를 잘 유지했던 나였다. 그런 내가 로진백을 내던졌으니 동료, 그 가운데 대화 형님이 얼마나 미안했겠나. 마운드에서 내려가자마자 이광환 감독님이 더그아웃 뒤로 날 불러 혼을 내셨다.
이광환 감독이?
내가 가장 무서워하는 지도자가 이광환 감독님이시다. 내 첫 프로 감독님이시자 대학 선배이신데다 입단 때부터 정말 잘해주신 분이다.
뭐라고 혼을 내시던가.
“네가 마운드 위에서 그렇게 행동하면 누가 널 믿겠느냐. 야구는 혼자 하는 게 아니라 팀이 하는 거다. 공 던지는 것보다 중요한 건 야구에 대한 예의다.” 차라리 뺨을 맞는 게 나을 정도로 따끔한 말씀이셨다. 정말 팀의 주축선수라면 하지 말아야 할 행동이었다. 결국, 경기도 지고 말았다. 하지만, 패한 것보다 마음에 걸린 건 대화 형님이었다. 다음날 광주로 이동하자마자 대화 형님 방에 찾아가 90도로 인사하며 “선배님. 죄송합니다. 제가 승리욕이 너무 강한 탓에 하지 말아야 할 행동을 하고 말았습니다. 이해해주십시오.”하고 정중히 사과드렸다.
새까만 후배 때문에 체면이 구겨졌다고 몹시 화가 나 있었을 법도 한데.
천 하의 한 대화 아닌가. 내 어깨를 다독이시면서 “괜찮아”라고 말씀하셨다. 그리고 활짝 웃으시면서 이렇게 말씀하셨다. “그런데 말이야. 상훈아. 우리 꼭 다음엔 이기자.” 그런 선배다운 선배가 있었기에 마운드에서 자신감 있게 투구할 수 있지 않았나 싶다.
'꿈의 20승’과 ‘47세이브 포인트’를 거머쥔 사내
이상훈에게 김성근 SK 감독은 존경하는 ‘어른’이다.
이광환 전 히어로즈 감독은
가장 무섭고 감사한
이다
쌍방울을 상대로 20승째를 올렸을 거다. (담담한 어조로) 하지만, 일전에 말했듯이 내게 기록은 그저 기록일 뿐 아무 의미도 없다.
호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 야구선수는 은퇴 뒤 기록으로 평가받는다. 야구가 기록의 스포츠인 만큼 기록을 향한 도전은 ‘의미’가 없는 게 아니라 그 이상이다.
(고개를 끄덕이며) 그럴 수도. 물론 나중에 기록은 남고 그걸 보고 사람들은 열광할 것이다. 하지만, 난 기록을 위해 야구를 한 게 아니다. 야구를 위해 야구를 했고, 내 기록 가운데 가장 가치 있는 기록은 ‘우승’밖에 없다고 생각하며 살아왔다. 그해도 20승의 기쁨보다는 되레 팀이 반경기차로 시즌 2위에 머문 것이 분하고 분할 뿐이었다.
20 승 투수답게 그해 일본에서 열린 한일 슈퍼게임에 출전해 한국 최고투수다운 활약을 펼쳤다. 도쿄돔에서 열린 1차전에서 6회 2사까지 4피안타 5탈삼진 무실점으로 일본 타선을 꽁꽁 묶으며 1차전 MVP에 올랐는데. 당시 스즈키 이치로(시애틀)와의 3차례 만남에서 내야땅볼 2번, 우익수 플라이로 완벽한 승리를 거둔 바 있다.
개인적인 성적은 좋았다. 하지만, 이치로는 역시 좋은 타자였다. 현역시절 상대했던 수많은 타자 가운데 내가 인상 깊어하는 타자는 이종범(KIA)과 이치로뿐이다. 이유가 있다. 두 타자 모두 잘 치고, 잘 뛰고, 잘 잡는 타자들이기 때문이다.
1995년 대단한 성공을 이면에는 필살기가 있었다.
반포크볼(스플리터) 말인가? 그전에도 던지긴 했지만 1995년부터 많이 던졌고 재미도 본 게 사실이다. 하지만, 직구, 슬라이더의 위력이 없었다면 반포크볼의 효과도 떨어졌을 것이다.
1993년 9승 가운데 완투승이 7번(완봉 2번), 1994년에는 18승 중 완투승이 6번(완봉승 2)이었다. 1995년 20승을 올렸을 때는 무려 완투승이 12번(완봉승 2)에 달했다.
지금이야 투수 분업화가 정착됐지만 어디 그때야 그랬나. 개인적으로 완투, 완봉을 할 상황이라면 하는 게 좋다는 생각이다. 그런 과정을 통해 톱클래스의 투수로 성장하는 것이니까.
경 기를 처음부터 끝까지 던질 때의 감정이 궁금하다.
20승 할 때를 기준으로 말하면 일단 5회까지는 2, 3점 내주더라도 어떻게든 간다는 생각을 한다. 그러다 6회부터 1이닝 싸움에 들어간다. 당시 LG 불펜이 워낙 좋았기 때문에 여차하면 마운드에서 내려와야 했으니까. 7, 8회 여차여차 가다가 9회가 됐을 때 코칭스태프를 보면 “나가볼래?” 한다. 그럴 때는 전 경기에 중간계투를 많이 썼을 때나 세이브가 성립되지 않는 상황이다. 그럼 또 ‘쑥’ 나가서 던지는 거지 뭐. 그러다 홈런 ‘띵’ 맞기도 하고(웃음). 어쨌든 내가 경기를 완투하는 바람에 동료 투수가 무리하지 않았다는 게 가장 기쁘다.
20승을 올린 다음해인 1996년 갑자기 불펜과 마무리를 오가기 시작했다. 아니 10승 투수도 아니고 20승 투수를 저렇게 써도 되나 싶었던 게 사실이다. 불펜으로 돌아선 계기가 있나.
잘 알려진 대로 허리다. 난 원래 척추가 좋지 않다. (의자에 비스듬히 앉아있는 자신을 가리키며) 봐라. 거기서 보기에도 자세가 이상하지 않나. 가뜩이나 척추가 좋지 않은 상황에서 그해 3번째 경기에서 허리를 다치고 말았다.
진단 결과가 뭐였나.
병원에서 무리해선 안 된다는 진단을 내렸다.
이상훈이 마무리를 맡은 뒤 LG의 뒷문은 더욱 강화됐다.
공교롭게 당시 마무리였던 김용수 선배의 컨디션이 좋지 않았다. 팀 성적도 전체적으로 좋지 않았고. 이광환 감독님이 그때 처음으로 “짧게 던져보라”고 하시면서 (김)용수 선배와 날 함께 마무리로 쓰셨다.
마무 리를 더블스토퍼로 운용했다는 것인가.
그보단 내가 정식 마무리로 적당한지 시험해보고, 적당하다면 적응기를 줘야 하는 게 아니냐는 이 감독님의 생각이 있으셨던 것 같다. 더블스토퍼란 말은 한국밖에 없지 싶다. 일본과 미국프로야구에서 뛰었지만 한 번도 그런 소릴 들은 적이 없다. (혀끝을 차며) 더블스토퍼라, 참….
당신이 마무리를 맡기 시작하면서 기존 마무리였던 김용수의 실망감이 컸을지 싶다.
아니다. 선발로 돌아선 이후 좋아하셨다(웃음).
그렇다면, 당신은 어떤가. 요즘 젊은 마무리 투수들은 선발투수로 뛰길 원한다.
글쎄. 난 선발이든 마무리든 별 상관이 없었다. 왜냐? 던지는 게 목표였으니까. 요즘 젊은 마무리들 마음 이해한다. ‘딱’ 나갔는데 역전 홈런 맞고 적시타 맞으면 아주 죽고 싶지(웃음).
구단의 반기를 든 야생마, 선수협을 주도하다
1996년 시즌 중반 갑자기 이광환 감독이 옷을 벗었다. 세간에는 ‘제 발로 나갔다’와
‘구단에서 잘랐다’는
의견이 팽팽히 맞섰는데.
(잠시 생각하다가) 후자가 아니었을까. 당시 이 감독님이 팀을 떠나시는 걸 보고 마음이 좋지 않았다. 음, 그래. 부당하다는 생각을 했다. 같은 유니폼을 입고 뛴 사람으로서 이건 아니다 싶었다. 그때 처음으로 구단에 반기를 들었다.
반기를 어떤 식으로 들었나?
선수협을 만들려고 동분서주했다.
사실 지금의 선수협이 만들어지기 전 1988년 최동원과 1996년 당신이 이미 결성하려고 노력한 적이 있다.
어쩌면 처음부터 역부족 도전이었는지 모른다. 1996년이면 내가 고작 프로 4년 차였던 때다. (혼잣말로) 한참 졸병이었지.
선수협 결성을 위해 어떻게 노력했나.
비시즌 때 혼자 차를 끌고 전국을 돌아다녔다. 선배들을 만나며 왜 선수협을 결성해야 하는지 설명했다. 혈기 하나로 뛰어다녔다.
선수들의 반응은 어땠나.
반반이었다. 동의하는 사람도 있고 시기상조라는 지적을 하는 이도 있었다. 선수들이 뭉치기만 하면 된다는 단순한 생각이 현실과 부딪히면서 서서히 꺾이기 시작했다. 참, 혼자 하기엔 역부족인 싸움이었다.
(잠시 생각하다가) 후자가 아니었을까. 당시 이 감독님이 팀을 떠나시는 걸 보고 마음이 좋지 않았다. 음, 그래. 부당하다는 생각을 했다. 같은 유니폼을 입고 뛴 사람으로서 이건 아니다 싶었다. 그때 처음으로 구단에 반기를 들었다.
반기를 어떤 식으로 들었나?
선수협을 만들려고 동분서주했다.
사실 지금의 선수협이 만들어지기 전 1988년 최동원과 1996년 당신이 이미 결성하려고 노력한 적이 있다.
어쩌면 처음부터 역부족 도전이었는지 모른다. 1996년이면 내가 고작 프로 4년 차였던 때다. (혼잣말로) 한참 졸병이었지.
선수협 결성을 위해 어떻게 노력했나.
비시즌 때 혼자 차를 끌고 전국을 돌아다녔다. 선배들을 만나며 왜 선수협을 결성해야 하는지 설명했다. 혈기 하나로 뛰어다녔다.
선수들의 반응은 어땠나.
반반이었다. 동의하는 사람도 있고 시기상조라는 지적을 하는 이도 있었다. 선수들이 뭉치기만 하면 된다는 단순한 생각이 현실과 부딪히면서 서서히 꺾이기 시작했다. 참, 혼자 하기엔 역부족인 싸움이었다.
현역시절 이상훈은 구단엔 ‘강성’이었으나 팬들에겐
한없이 부드러운 선수였다.
1996시즌이 끝나고 동계훈련부터 스프링캠프 때까지 마무리 훈련을 차근차근 진행했다. (김)용수 형님은 이미 선발 정착을 완료했고, 천보성 신임 감독님도 마무리로써 나를 신뢰했던 터라, 팀의 뒷문을 책임지는 확실한 마무리가 되고자 노력했다. 그리고 그해 한국시리즈까지 오를 수 있었다.
해태와의 한국시리즈에서 LG는 1승4패로 고배를 마셔야 했다. 시리즈 전적 1승1패에서 열린 광주 3차전은 LG 팬들에겐 뼈아픈 기억이다. 1대 0으로 이기고 있다가 1대 5로 지고 말았으니. 7회 이종범에게 통한의 홈런을 맞은 게 컸다.
(담담한 표정으로) 내가 맞지 않았나.
당시 잠실 같았으면 홈런은 고사하고 평범한 외야플라이로 끝났을 것이라는 LG 팬들의 아쉬움이 많았다. 지금이야 광주구장 펜스가 넓어졌지만, 당시는 작긴 작았다.
(단호한 음성으로) 그렇지 않다. 내가 못 던지고 (이)종범이가 잘 친 거다. 농부가 연장을 탓하지 않듯 투수도 펜스를 탓해선 안 된다. 구장이 작으면 작은 대로 넓으면 넓은 데로 잘 던지면 된다.
마무리 투수란 그래서 힘든 보직인 듯싶다.
왜 아닌가. 이기면 당연히 이기는 것이고 지면 마무리 때문에 진 셈이 되지 않나. 팬들도 그런다. “저 녀석이 다 된 밥에 재 뿌린다”고. 하지만, 선수들끼린 그런 말을 하지 않는다. 블론세이브를 기록해도 “괜찮다”며 위로하게 마련이다. 왜냐고? 선수들 모두 그 맛을 아니까. 그게 얼마나 불편한 기분인지 아니까.
그 렇다면, 마무리 투수의 참맛은 무엇인가.
마무리 투수는 누군가의 승을 챙겨준다. 그와 함께 자기도 세이브를 챙긴다. 이렇게 생각하면 된다. 선발은 어느 팀이나 5명이다. 그러나 마무리는 팀마다 한 명이다. 선발은 5명이 순서대로 던지지만, 마무리는 팀이 이기면 매일같이 마운드에 올라야 한다. 그렇다고 마무리가 선발보다 힘들다는 뜻은 아니다. 나야 선발, 중간, 마무리를 모두 경험해보지 않았나.
프로 5년차의 이상훈, 미국행을 선언하다
마무리 변신 후 이상훈은 선발 때처럼 탄탄대로를 걸었다
당시 기사를 찾아봐라. 난 “반드시 메이저리거가 되겠다.” “빅리그에 진출해 대한남아의 기상을 떨치겠다.” 이런 식의 거창한 말은 한 번도 한 적이 없다. (손가락을 세며) 1993, 1994, 1995년 해마다 이광환 감독님은 2군이나 1.5군 선수들을 미 플로리다 교육리그로 보냈다. 그리고 다녀온 선수들에게 발표회를 통해 소감을 밝히도록 했다. 그때마다 선수들은 똑같은 말을 했다.
무슨?
“미국 애들은 그라운드 밖에서는 어영부영한 것 같아도 안에만 들어오면 눈에 쌍심지를 켜고 운동한다.”
별 내용이 없는데.
없긴 왜 없나. 그럼 우리는 쌍심지 켜지 않고 운동한단 말인가. 우리도 죽자 살자 운동하는 데 말이지. 매번 선수들의 발표를 들을 때마다 ‘좋아. 내가 꼭 언젠가는 네 녀석들과 한번 겨뤄보겠다’는 다짐을 했다.
‘고작 그것 때문에 미국행을’ 하는 이들도 있었을 법하다.
우리나라는 일부 팬이나 언론이나 외국에 나간다고 하면 10승, 30세이브 이상 해야 하는 것처럼 말한다. 혹시나 마이너리그에 내려가면 무슨 눈물 젖은 빵을 먹니 마니하고 말이지. 하지만, 그런 게 뭐가 중요하나.
당신의 생각은 이해하지만, 구단에선 선뜻 동의하기 어려운 일이다.
그때부터 내 우격다짐이 시작됐다(웃음). 마침 그때 한국프로야구 선수로는 최초로 해태 선동열 선배가 주니치 드래건스에 임대형식으로 진출해 있었고 (이)종범이도 주니치에 임대가 확정된 상태였다.
선례는 선례일 뿐이다. LG가 무시하면 그만이었다.
그런 소문이 있지 않았나. ‘이상훈이 하도 우격다짐으로 하니까 LG에서 귀찮아서 외국진출에 동의해줬다’고. 또 그런 말도 있지 않았나. ‘저 녀석 가만히 두면 또 선수협 만들지 모른다’고. 그런데 참 이상한 게 내가 비시즌 기간 중 그렇게 돌아다니면서 선수협 만들려고 선수들한테 도장, 지장 받고 다녔는데도 그때까지 LG에서 한마디도 안 했다는 거다. 때를 기다린 건가(웃음).
미국 진출은 어떻게 진행했나.
중간에 에이전트가 있었다. 보스턴 레드삭스에서 사람이 오기도 하고.
당신의 말대로 보스턴이 가장 적극적이었다. 처음 보스턴이 제시한 영입액이 얼마였나.
300 만 달러였다. LG에 임대료로 얼마 주고 나한테 얼마 주겠다고 이야기했었다. 그런데 막상 미국에 도착하니까. 난데없이….
포 스팅 시스템이란 게 생겼다.
누가 아니라나. 다른 메이저리그 구단들이 보스턴에 “야, 보스턴. 네가 뭔데 아시아 선수를 네 마음대로 영입하고 권리를 독점해” 하며 이의를 제기하는 바람에 입단이 지연됐다. 그때까지 난 뭐가 어떻게 돌아가는지 몰랐다. 포스팅시스템을 통해 입단해야 한다는 말을 듣고도 “포스팅시스템 그게 뭔데요?” 했다. 나중에 알고 보니 내게 관심 있는 구단들이 내 투구를 직접 보고 난 뒤 제일 비싼 입찰액을 써낸 구단이 나를 영입하는 제도였다.
갑작스런 포스팅으로 무척 당황했을 텐데.
포 스팅도 일주일 있다 하겠다고 하니 이게 말이 되나 싶었다. 처지 바꿔 생각해보라. 그때가 비시즌이었다. 그 추운 겨울에 누가 공을 던지기라도 하나. 게다가 1997시즌 57경기나 출전하며 많은 공을 던진 뒤였다. 전혀 몸을 만들지 못한 상태였다.
“몸이 정상이 아니다”며 포스팅을 거부 혹은 연기하지 그랬나.
당연히 “안 된다”고 했지. “이 상태에서 도대체 무슨 공을 던지느냐?”라고. 그런데 포스팅을 준비하는 쪽에서 뭐라고 했는지 아나.
?
“그냥 캐치볼만 해라.” 그런데, 프로에서 5년 동안 뛰며 배운 게 있다면 만약 내가 캐치볼만 했을 때 미디어는 날 완전 바보 취급할 거란 것이었다. “그게 말이 되느냐?”라고 했더니 그래도 “하라”지 뭔가. 난 그렇게 말하기에 어느 정도 다 이야기가 끝난 상태인 줄 알았다. 아니 정말 포스팅이 별거 아닌 요식행위인 줄 알았다. 그래서 미국 어느 대학야구장에서 캐치볼을 했다. (길게 한숨을 내쉬며) 내 그러면 그렇지.
각 구단 스카우트들의 표정이 어땠기에.
선글라스 너머로 스카우트들을 바라보는데, 어허 죄다 스피드건을 들고 있지 뭔가.
스 카우트들도 황당했겠다.
당연히 “이거 뭐하자는 플레이야”하지. 주변에서도 전후 사정을 알지도 못하면서 “준비부족이네 어쩌네”하고. 결국, 이걸론 판단할 수 없다는 스카우트들의 요구로 한 달 후 애리조나에서 다시 포스팅을 하기로 했다.
투수가 공을 던지려면 한 달도 부족한 시간이다.
그래도 어쩔 수 없는 일이었다. 온 힘을 다해 몸을 만들어 한 달 뒤 투구를 선보였다.
당신의 투구를 보고 역시 보스턴이 가장 많은 입찰액을 썼다.
그래 봤자 30만 달러였다. 애초 300만 달러와 비교하면 10분 1 수준이었다. 시기적으로 내 몸이 100%가 아니란 걸 알았을 테고, 비디오나 직접 찾아와 날 봤기에 어느 정도 검증이 끝났을 텐데 어째서 그렇게 몸값을 후려쳤는지 지금도 다소 이해가 안 된다.
미국행에서 3일 만에 진행된 일본프로야구 주니치행
미국진출에 좌절했지만 이상훈의 도전의식마저 좌절한
건 아니었다
나야 그거라도 받고 미국진출을 하려 했지만, LG는 요지부동이었다. 구단으로선 당연한 자세가 아니었나 싶다. 어디 그 돈 받고 날 보낼 수 있었겠나. LG도 자존심이 있지.
포스팅이 실패로 끝나고 어떻게 했나.
LG 직원들과 정삼흠 투수코치, 트레이너 등은 다 한국으로 철수하고 나만 남았다. 내 기억에 20일 정도 혼자 미국에 남았던 것 같다.
왜 같이 귀국하지 않았나.
어느 팀에서 입단 제의가 올지도 몰랐다. (물 한 모금을 마신 뒤) 이렇게 가버리면 또 언제 미국진출의 기회가 찾아오겠나 싶어 발이 떨어지지 않았다. 혼자 공원에 가 담벼락에 공을 던지고 혼자 러닝을 하면서 몸을 꾸준히 만들었다. 하지만, 결국 영입 제안은 들어오지 않았다.
일본프로야구 주니치에 진출했던 이상훈
그랬다. 3일 만에 일본프로야구 주니치 드래건스 진출이 일사천리로 진행됐다. 내가 가고 싶어서 간 줄 아시는 분이 많은데 임대액, 계약금, 연봉 다 LG와 주니치, 자기들끼리 알아서 한거다. 솔직히 그땐 돈은 아무래도 좋다는 생각이었고 그냥 미국만 갈 수 있으면 됐다는 생각뿐이었다.
그렇다면, 미국진출을 위해 일본진출에 동의했다는 건가.
주니치에 진출하며 LG와 이면계약을 했다. 주니치 임대기간 2년이 끝나면 날 자유계약선수로 풀어주기로 했다. 대신 한국 복귀 시는 무조건 LG로 돌아오기로 했다.
무조건 LG로 돌아온다라.
난 LG 구단의 녹과 LG 팬들의 사랑을 먹고 큰 선수다. LG가 내 영원한 팀이다. 내가 어딜 갈 수 있겠나. 가슴에 그 어떤 영어 이니셜이 찍혀있든 난 그걸 ‘LG’로 발음했다. (얼굴을 거칠게 쓸어내리며) 몇 년 후 LG에서 쫓겨나 다른 팀으로 갔을 때 가슴에 찍힌 영어 이니셜은 같은 두 글자였지만 난 그걸 ‘LG’로 읽었다. (계속)
2004년 5월 23일. 삼성 라이온스와 SK 와이번스의 시즌 5차전이 열리는 인천 문학구장. 앞선 두 경기에서
연달아 삼성에 패한 SK가 선발 김영수를 앞세워 설욕을 다짐한다. 그러나 이날도 9회까지 삼성에 4대 9로 뒤지며 홈 3연패를 눈앞에 두는데.
이때 패색이 짙은 SK가 한 투수를 마운드에 올렸다. 이 정도 점수 차면 패전처리 투수로 봐도 무방할 터.
“어, 이상훈 아니야?” 관중석이 웅성거리기 시작했다. “이젠 마무리가 아니라 패전처리로 나서네.” 어느 관중의 말대로 이상훈은 전날에도 팀이 1대 3으로 뒤지는 8회에 출전한 바 있었다.
그러나 이상훈에게 ‘마운드에 몇 번째로 오르는 투수인가’는 중요한 문제가 아니었다. 그에게 투수의 보직이란 ‘직무’에 해당하는 것이지 ‘직급’이 아니었다. 33살의 왼손투수에게 야구란 자존심으로 하는 것이 아니라 자존심을 지키기 위한 투쟁이었다.
묵묵히 마운드에 오른 이상훈이 3타자를 상대로 삼진 1개를 잡으며 이닝을 마무리했다. 시즌 초반 블론세이브를 3개나 기록하며 주변의 우려를 샀던 이상훈은 5월 중순이 지나며 서서히 제 기량을 되찾고 있었다.
하지만 마운드를 내려오는 이상훈의 표정에서 기쁜 기색이란 찾을 수 없었다. 시간이 지날수록 기량은 회복되고 있지만 가슴에 생긴 도넛 구멍만 한 상실감은 되레 커지고 있었다. 관중석을 쭉 훑어본 이상훈의 입에서 외마디 말이 새어나왔다.
“여기까지.”
그리고 열흘 뒤. 이상훈은 충격적인 은퇴 선언을 한다. 공 1개 던지지 않고서도 연봉 6억 원을 고스란히 받을 수 있음에도 그는 미련 없이 시즌 중 은퇴를 선언하며 조용히 그라운드에서 사라졌다.
당시 그의 뒷모습을 보며 많은 이들이 “역시 야생마”다운 선택이라고 입을 모았다. ‘야생마’ 이상훈(39).
1993년 LG 트윈스에 입단한 이상훈은 가장 성공한 왼손 선발투수와 마무리로 1990년대 LG 신바람 야구를 이끌었다. 1994년 LG의 마지막 우승도 그해 18승을 올리며 호투한 이상훈이 없었다면 불가능했을지 모른다. 이후 이상훈은 야생마처럼 한곳에 안주하지 않고 한국선수로는 최초로 일본과 미국프로야구를 밟는 신기원을 이뤘다. 2002년 기적 같던 LG의 한국시리즈 행을 이끈 이도 다름 아닌 이상훈이었다.
그러나 이상훈은 야구팬에게 가장 많이 알려진 야구선수임과 동시에 가장 비밀에 싸인 투수이기도 하다. 그의 야구인생을 관통하는 방황과 도전. 그리고 갑작스런 은퇴를 둘러싼 논란들에 대해 그는 아직 단 한 번도 입을 연 적이 없다.
<박동희의 Mr.베이스볼>에서는 한국프로야구 사에서 전설로 기억될, 현역시절보다 은퇴 뒤가 더 아름다운 이상훈의 야구인생을 돌아보고자 한다. 야구선수 이상훈을 넘어 인간 이상훈과 만나는 좋은 기회가 될 것이다. ‘전설이 된 그라운드의 야생마, LG 투수 이상훈’ 편은 3회에 걸쳐 연재될 예정이다.
(2편에 이어)
1998년 4월 25일 일본프로야구 주니치 드래건스에 2년간 임대료 2억 엔, 계약금 5천만 엔, 연봉 8천만 엔을 받는 조건으로 입단했다. 선동열, 이종범에 이어 주니치 유니폼을 입은 세 번째 한국선수가 됐다.
입단식을 4월 25일에 했으니 몸 상태가 정상이었겠나. 1군 등록도 5월이 넘어서야 했다. 아니나 다를까. 요미우리 자이언츠와의 데뷔전에서 모도키 다이스케에게 초구 홈런을 맞고 말았다. 얼마 있다가 2군에 내려갔지만, 오히려 몸을 만들 수 있어 다행이라 생각했다.
여담인데 어째서 선수명을 ‘삼손 리’로 등록한 건가.
‘삼손’이란 등록 명은 주니치에서 지은 건데…. (밝게 웃으며) 사연이 있다. 나와 (이)종범이가 함께 출전한다 치면 전광판에 ‘이(李)-이(李)’가 뜬다. 그럼 누가 나고, 누가 종범인지 헷갈릴 수 있었다. 그 바람에 내 등록 명을 다른 것으로 쓰기로 했는데 처음에는 ‘라이언’이 유력한 후보였다. 왜 내 머리가 사자 갈기 같지 않나(웃음). 그러다 좀 이상하다 싶었던지 구단에서 “한국에 있을 때부터 쓰던 ‘삼손’이란 별명을 다시 쓰면 어떻겠냐”고 했다. 그래 “마음대로 하시라”고 했다(웃음). 그렇게 탄생한 등록 명이 ‘삼손 리’다. 일본야구팬들이 내 얼굴은 알아도 ‘이상훈’이란 이름을 모르는 이유다(웃음).
“어, 이상훈 아니야?” 관중석이 웅성거리기 시작했다. “이젠 마무리가 아니라 패전처리로 나서네.” 어느 관중의 말대로 이상훈은 전날에도 팀이 1대 3으로 뒤지는 8회에 출전한 바 있었다.
그러나 이상훈에게 ‘마운드에 몇 번째로 오르는 투수인가’는 중요한 문제가 아니었다. 그에게 투수의 보직이란 ‘직무’에 해당하는 것이지 ‘직급’이 아니었다. 33살의 왼손투수에게 야구란 자존심으로 하는 것이 아니라 자존심을 지키기 위한 투쟁이었다.
묵묵히 마운드에 오른 이상훈이 3타자를 상대로 삼진 1개를 잡으며 이닝을 마무리했다. 시즌 초반 블론세이브를 3개나 기록하며 주변의 우려를 샀던 이상훈은 5월 중순이 지나며 서서히 제 기량을 되찾고 있었다.
하지만 마운드를 내려오는 이상훈의 표정에서 기쁜 기색이란 찾을 수 없었다. 시간이 지날수록 기량은 회복되고 있지만 가슴에 생긴 도넛 구멍만 한 상실감은 되레 커지고 있었다. 관중석을 쭉 훑어본 이상훈의 입에서 외마디 말이 새어나왔다.
“여기까지.”
그리고 열흘 뒤. 이상훈은 충격적인 은퇴 선언을 한다. 공 1개 던지지 않고서도 연봉 6억 원을 고스란히 받을 수 있음에도 그는 미련 없이 시즌 중 은퇴를 선언하며 조용히 그라운드에서 사라졌다.
당시 그의 뒷모습을 보며 많은 이들이 “역시 야생마”다운 선택이라고 입을 모았다. ‘야생마’ 이상훈(39).
1993년 LG 트윈스에 입단한 이상훈은 가장 성공한 왼손 선발투수와 마무리로 1990년대 LG 신바람 야구를 이끌었다. 1994년 LG의 마지막 우승도 그해 18승을 올리며 호투한 이상훈이 없었다면 불가능했을지 모른다. 이후 이상훈은 야생마처럼 한곳에 안주하지 않고 한국선수로는 최초로 일본과 미국프로야구를 밟는 신기원을 이뤘다. 2002년 기적 같던 LG의 한국시리즈 행을 이끈 이도 다름 아닌 이상훈이었다.
그러나 이상훈은 야구팬에게 가장 많이 알려진 야구선수임과 동시에 가장 비밀에 싸인 투수이기도 하다. 그의 야구인생을 관통하는 방황과 도전. 그리고 갑작스런 은퇴를 둘러싼 논란들에 대해 그는 아직 단 한 번도 입을 연 적이 없다.
<박동희의 Mr.베이스볼>에서는 한국프로야구 사에서 전설로 기억될, 현역시절보다 은퇴 뒤가 더 아름다운 이상훈의 야구인생을 돌아보고자 한다. 야구선수 이상훈을 넘어 인간 이상훈과 만나는 좋은 기회가 될 것이다. ‘전설이 된 그라운드의 야생마, LG 투수 이상훈’ 편은 3회에 걸쳐 연재될 예정이다.
(2편에 이어)
1998년 4월 25일 일본프로야구 주니치 드래건스에 2년간 임대료 2억 엔, 계약금 5천만 엔, 연봉 8천만 엔을 받는 조건으로 입단했다. 선동열, 이종범에 이어 주니치 유니폼을 입은 세 번째 한국선수가 됐다.
입단식을 4월 25일에 했으니 몸 상태가 정상이었겠나. 1군 등록도 5월이 넘어서야 했다. 아니나 다를까. 요미우리 자이언츠와의 데뷔전에서 모도키 다이스케에게 초구 홈런을 맞고 말았다. 얼마 있다가 2군에 내려갔지만, 오히려 몸을 만들 수 있어 다행이라 생각했다.
여담인데 어째서 선수명을 ‘삼손 리’로 등록한 건가.
‘삼손’이란 등록 명은 주니치에서 지은 건데…. (밝게 웃으며) 사연이 있다. 나와 (이)종범이가 함께 출전한다 치면 전광판에 ‘이(李)-이(李)’가 뜬다. 그럼 누가 나고, 누가 종범인지 헷갈릴 수 있었다. 그 바람에 내 등록 명을 다른 것으로 쓰기로 했는데 처음에는 ‘라이언’이 유력한 후보였다. 왜 내 머리가 사자 갈기 같지 않나(웃음). 그러다 좀 이상하다 싶었던지 구단에서 “한국에 있을 때부터 쓰던 ‘삼손’이란 별명을 다시 쓰면 어떻겠냐”고 했다. 그래 “마음대로 하시라”고 했다(웃음). 그렇게 탄생한 등록 명이 ‘삼손 리’다. 일본야구팬들이 내 얼굴은 알아도 ‘이상훈’이란 이름을 모르는 이유다(웃음).
주니치 돌풍을 이끈 ‘나고야 3총사’
LG 시절 타석에 선 이상훈. 공교롭게도 그는 투수도
타석에 서야 하는 일본프로야구 센트럴리그
주니치로
임대됐다
일본선수들은 죄다 개인플레이다. 선후배 관계 같은 게 있긴 하지만 우리처럼 끈끈한 건 없다. 하루는 다쓰나미 가즈요시가 그런 이야기를 했다.
무슨?
“상훈과 종범은 선배를 모실 줄 아는 이들”이라고.
선배를 모실 줄 아는 이들?
당시 라커룸이 왼쪽부터 동열이 형, 종범이, 나 이런 순서로 붙어 있었다. 일본선수들이 보기엔 우리 쪽 라커룸만의 독특한 분위기가 있었던 모양이다. 하루는 동열이 형 스파이크를 닦아 드리고 있었는데 그걸 보고 다쓰나미가 신기했던 모양이다. 또 내가 닦는 걸 “괜찮다”면서 만류하는 동열이 형을 보고 어떤 면에선 부러웠던 것 같다(웃음).
일본선수들과는 잘 어울렸나.
다 친하게 지낼 순 없었겠지. 하지만, 모나지 않게 두루두루 잘 지냈다. 특히나 투수조 가운데는 야마모토 마사히로와 오치아이 야수조 중에선 포수 나카무라 다케시와 무척 잘 어울렸다. 우리 셋이 휴식일에 일본선수들한테 “한잔할래?” 하면 다들 고개를 절레절레 흔들면서 도망가던 기억이 난다.
왜 도망을….
왜긴. 폭탄주 마시게 한다고 도망가는 거지(웃음).
한국선수도 일본에선 외국인선수다.
누가 아니라나. 1997시즌 2군에 있다가 1군으로 오른 적이 있다. 선발로 나가면 스스로 이해할 수 있을 정도의 성적은 냈다. 그렇게 5경기 정도 잘 던지다가 갑자기 2군행 통보를 받았다. 2군에 있던 이마나카 신지를 1군에 올려야 한다는 이유였다. 그런데 당시 나 말고 다른 백인용병도 있었다. 2군행을 지시하려면 나보다 성적이 떨어지는 그 선수를 내려 보내는 게 상식이었다. 게다가 이마나카가 2군에서 훈련을 열심히 했느냐? 아니다. 전혀 그렇지가 않았다.
그래서 어떻게 했나.
타격훈련 도중 라커룸으로 들어가 짐을 싸 그냥 밖으로 나가버렸다. 도저히 이대론 팀에 있을 수 없다는 생각이었다.
당신의 이탈로 팀 전체가 발칵 뒤집혔을 것 같다.
그랬지 않았을까(웃음). 그날 밤 종범이와 동열이 형과 만났다. 특히나 동열이 형은 날 보고선 따끔하게 야단을 치시면서 달래주셨다. 만약 그때 동열이 형이 진심으로 조언해주지 않았다면 난 거기서 선수생활이 끝났을 수도 있다.
다시 팀에 들어갔나.
그렇게 박차고 나왔는데 이대로는 못 들어가겠더라고. 그래 코칭스태프에 내 의사를 확실히 전달했다. “만약 올 시즌 날 1군에 올리면 야구를 접겠다”고. 코칭스태프에서 내 뜻을 받아들여 그해 다시는 1군에 올리지 않았다.
일본프로야구 진출 첫 시즌은 훈련부족으로 2군에
있어야 했다. 어느 누구도 그가 2년 차 때
어떤
반격을 할지 상상하지 못했다.
(허탈한 표정으로) 그해 시즌이 끝나고 주니치 프런트에서 연락이 왔다. “올해 부진했으니 다음 시즌 연봉은 1천만 엔이 깎인 7천만 엔으로 하자”고. 물론 팀 공헌도가 낮으면 연봉이야 당연히 깎는 것이겠지만, 난 임대선수였다. LG와 2년간 임대계약을 맺어놓고서 무슨 계약을 다시 하자는 건지 이해가 되지 않았다.
주니치 프런트에 그대로 설명하지 그랬나.
했지. 연봉 담당자에게 이런 비유까지 들었다. “자, 봐라. 여기 ‘이상훈’이라는 렌터카가 있다. 당신(주니치)네가 ‘LG’라는 렌터카 회사에 이상훈이라는 렌트카를 돈을 내고 빌렸는데 고장이 났다고 치자. 그럼 수리비를 이상훈이라는 렌트카에서 받아야하냐, 아니면 LG라는 렌터카 회사한테서 받아야 하겠느냐.‘
그러니 뭐라던가.
말이 통하지 않았다. 그래 10분 정도 대화하다가 “알았다. 생각대로 하시라”라고 말하고 나왔다.
혈행장애와 맞바꾼 부활
그때의 일로 오기가 생긴 것일까. 1998년 1승 평균자책 4.68이었던 성적이 이듬해인 1999년은
6승5패 3세이브 평균자책 2.83으로 눈에 띄게 좋아졌다.
데뷔 첫해가 끝나고 정말 열심히 운동했다. 오죽했으면 혈행장애가 생겼겠나.
혈행장애는 ‘동맥과 정맥, 모세 혈관의 혈류에 생기는 장애’다. 해당 부분에 통증과 마비 혹은 괴사를 수반하기도 하는 무서운 병이다. 특히나 야구선수들에겐 선수생활에 치명타가 될 수 있는 병인데.
지금 LG에 있는 다카하시 미치다케 투수코치가 당시 주니치 1군 불펜코치로 있었다. 사람도 무척 괜찮�
데뷔 첫해가 끝나고 정말 열심히 운동했다. 오죽했으면 혈행장애가 생겼겠나.
혈행장애는 ‘동맥과 정맥, 모세 혈관의 혈류에 생기는 장애’다. 해당 부분에 통증과 마비 혹은 괴사를 수반하기도 하는 무서운 병이다. 특히나 야구선수들에겐 선수생활에 치명타가 될 수 있는 병인데.
지금 LG에 있는 다카하시 미치다케 투수코치가 당시 주니치 1군 불펜코치로 있었다. 사람도 무척 괜찮�
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