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주진우(이하 주) 언제인가 신 기자와 만났을 때 마지막으로 나눴던 말이 오래도록 가슴에 남았어요. 어쩌면 그래서 <주진우의 이명박 추적기> 같은 책이 나온 거고, <저수지 게임> 같은 영화가 나온 거고.

박찬용(이하 박) 무슨 얘기였나요?

주_사람은 왜 주진우한테 진실을 기대하는가?

신기주(이하 신) 모두가 직접 진실을 찾아 헤매지는 못하지만 소극적으로나마 주진우라는 기자를 응원하면서 대신 진실을 찾아주길 기대한다.

주_그런 사람들의 기대 때문에 지금도 멈추지 못하는 것 같아요. 저는 잘못된 것에 대해서 다른 사람들보다 많이 관찰하고 추적해온 사람이에요. 그래서 이 여정을 끝내지 못하고 계속 달려가는 것 같아요. 어제는 상갓집에서 대학교 선배 한 분을 만났어요. 20대 초반이었던가, 저한테 똑바로 살라고 귀에 못이 박히게 잔소리를 했던 사람이에요. 그런데 어제 말씀하시더라고요. “내가 너에게 똑바로 살라고 말했던 걸 사과한다. 내가 보니 지금 네가 제일 똑바로 살고 있다.”

박_진심 어린 사과처럼 들려요.

주_전 뭔가를 나서서 하려고 했던 사람이 아니었어요. 맨 뒷자리 창가에 앉아 있는 말없는 소년이었어요. 언제부터인가 정의는 도외시되고 돈과 명예와 출세만 강조하는 세상이 돼버렸어요. 기자조차. 기자는 진실과 정의와 약자의 편에 서야 하는데 어떤 기자는 거짓과 돈과 강자의 편에 서 있어요. 그걸 외면할 수가 없어서 이렇게 서 있어요. 사람들이 제가 싸우는 걸 알아주고 지지하고 응원해주는 걸 알아요. 그것 때문에 더 똑바로 살려고 애쓰게 돼요. 제가 할 수 있는 한 모든 걸 다 하려고 합니다.

박_<주기자의 사법활극>에서 ‘돈을 버는 게 일곱 번째로 중요하다’고 썼어요. 돈보다 중요한 여섯 가지는 뭔가요?

주_아마 여섯 가지 이상일걸요. 돈보다 중요한 건. 돈도 중요하죠. 그런데 사람들이 다 돈 돈 해서 싫어요. 그래서 저는 기자 생활하면서는 그러지 말아야겠다고 결심했어요. 집에다도 이야기했죠.

박_아내분께?

주_“우리는 아무리 열심히 일해도 집은 못 산다. 맞벌이하니까 너 사고 싶은 거 다 사고 먹고 싶은 거 다 먹어라. 다른 건 멋대로 하고 집은 포기하고 살자.” 이렇게 정했습니다. 제 월급도 다 취재비로 쓴다고 생각하고. 기자 생활하는 몇 년 동안만큼은 그렇게 하자고. 돈 생각하면 기자 일을 잘할 수 없다고 생각했거든요. 1, 2년 정도만 하고 그만둘줄 알았죠.

신_거의 20년 가까이 기자 일을 하고 있는데요?

주_저도 모르게 여정을 못 마치고 여기까지 온 거예요. 저도 겁도 많고 특별한 실력이랄 것도 없는 기자예요.

신_실력이 없다는 건 지나친 겸손이 아닌가요? BBK 특검과 내곡동 특검만 해도 모두 주진우 기자의 기사 덕분에 꾸려진 건데요.

주_용기는 있는 것 같은데 실력은 없어요. 늘 세 번째나 네 번째 줄에 앉아 있는 기자였어요. 앞줄에 있던 기자들이 권력 앞에선 다들 도망갔어요. 그러니까 제가 서너 번째에 숨어 있다가 “그게 아닌데요”라면서 손을 들게 된 거예요.

박_의협심 같은 거죠?

주_대단한 게 아니에요. 그냥 기본이죠. 대한민국이 이 정도 된 건 똑똑하고 성실한 국민이 있어서 그렇지, 박정희나 전두환 때문이 아니에요. 그 이야기를 하면 기득권은 저를 미워하고, 아닌 사람들은 제게 기대하죠. 누군가 어떤 이야기를 딱 물어 오고. 저는 “그만해야 하는데”라고 하지만 또 하고 있는 거예요. 대단한 기자 정신, 그런 게 아니라.

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신_영화 <저수지 게임>과 책 <주진우의 이명박 추적기>에선 이명박 전 대통령의 비자금을 아주 본격적으로 추적합니다. 저수지의 존재에 대한 합리적 의심에 관해선, 제게도 사석에서 몇 차례 들려준 적이 있잖아요. 조세 회피처인 케이맨 제도 얘기도. 저수지로 통하는 길목 중 하나가 바로 캐나다 노스요크였군요. 정말 사소한 실마리밖에 없는데도 노스요크까지 가서 맨땅에 헤딩을 하더군요.

주_영화도 만들고 책도 썼지만, 저한텐 이런 인터뷰 자리가 정말 소중해요. 저수지를 찾으려면 저 혼자만의 힘으로는 안 돼요. 저는 늘 맨땅에 헤딩할 수밖에 없으니까 사람들이 도와줘야만 해요. 관심을 가져줘야만 해요. 어린 학생이 골목길에서 권력을 가진 깡패들한테 당하고 있어요. 모두가 나와서 싸워줄 수는 없어요. 각자의 생업이 있으니까. 제가 나가서 싸운다고 칩시다. 다들 제가 싸우는 장면을 보고 있잖아요. 불 끄고 자는 척하지 말고 불만 켜줘도 됩니다. 소리만 질러줘도 되고. 신고만 해줘도. 쳐다만 봐줘도. 우리는 모두 이 사회의 어른이잖아요. 어른들은 부당한 일이 있으면 똑바로 쳐다볼 수 있어야 해요. 우리 아이들에게 돈이면 다 되니까 참으라고 얘기하면서 비굴함과 굴종을 넘겨줄 수는 없잖아요. 아무리 권력을 가진 깡패라도 우리가 지켜보고 있다는 걸 알면 함부로 하지 못해요. 정말 사람들이 지나가다가 불만이라도 켜줬으면 좋겠어요.

신_지난겨울 광장을 밝힌 촛불처럼.

주_네. 굉장히 중요한 역할이에요. 사람들이 알고 있으면 깡패들도 함부로 못 움직여요. 지금은 이명박이 왜 그렇게 강을 팠는지 다 알잖아요. 자원 외교가 사기나 다름없었다는 것도 다 알잖아요. 어디엔가 수백조씩 빼놓았겠다 싶잖아요.

박_수백조나 되나요?

주_더 나쁜 건 돈이 더 빠져나가야 한다는 거예요. 권력기관들은 이 사실을 다 외면하고 있어요. 저는 그런 상황을 보고서 그냥 지나치지 않았다는 이유로 끌려갔죠. 아시다시피 무수한 소송을 겪었고.

신_사법 활극.

주_저를 구속시키려는 시도가 숱하게 있었어요. 정권이 바뀌었지만 아직도 있어요. 며칠 전에 광화문 쪽에 있는 회사에서 집 쪽으로 오는데 오토바이 두 대가 뒤따라왔어요.

박_미행?

주_저는 맨날 도청과 감시의 위협을 느끼며 살아요. 지금은 거의 사라졌는데 그날은 오토바이 두 대에 남자 두 명이 나눠 타고 절 쫓아왔어요. 앞뒤로 쫓아오는 게 보였어요. 서 있으면 앞으로 왔다가 뒤로 왔다가.

신_대낮에 미행이라니요?

주_다리를 건너면서 제가 갑자기 차를 꺾으니까 오토바이 탄 남자가 가운뎃손가락을 올리더니 가버리더라고요. 이런 일을 자주 겪는 편이긴 한데, 지금도 가슴이 서늘하네.

박_저라면 두려움을 견딜 수 없었을 거예요.

주_그런 위협으로 제가 위축되는 게 그 사람들이 노리는 바니까요. 그래서 일부러 그런 일이 있었다고 이야기해요. 쫄지 않겠다는 다짐이랄까. 오해했나 싶다가도 너무 이상하니까요. 남자 둘이 탄 오토바이 두 대가 한참 따라왔으니까. 저한테 항상 미행이 붙었나 봐요.

박_그러고 보니 <주진우의 사법활극>에도 미행을 따돌리는 법에 대해 썼던데요. 정문으로 가서 비상구로 나오라거나.

주_그런 거 많아요. 저는 엘리베이터도 둘이 타지 않아요. 웬만하면 안 타고 걸어 다니고. 계단으로 갔다가 누군가 서 있어서 무서우면 그때 다시 엘리베이터를 타고.

박_이러니 인간관계도 협소할 수밖에 없겠어요. 술도 안 드신다 했고.

주_술은 안 먹지만 인맥이 협소하지는 않아요. 인간관계가 깊어서.

박_국정원 같은 곳에서 고소를 당하면 심리적 타격이 클 것 같아요.

주_아니에요. 지금도 열서너 개 걸려 있어요. 내란 선동 같은 것까지.

박_내란 선동?

주_저와 김제동 씨가 촛불 집회 무대에 선 적이 있었어요. 시국에 대한 의견을 이야기했죠. 그것이 내란 선동이라고 고소당했어요. 슬펐어요. 시대가 바뀌려면 멀었어요.

신_정권은 바뀌었지만 시대는 바뀌지 않았다?

주_대통령만 바뀌었을 뿐 이 땅의 메인스트림은 아직도 그대로예요.

신_그래서 이명박 전 대통령을 추적하고 있는 거죠?

주_이명박은 구조적으로 이 사회를 망가뜨렸어요. 자기한테 반대하는 사람을 깔아뭉개고 잡아들이는 게 법치가 아니잖아요. 이명박은 법을, 검사와 판사를 이용했어요. 민주주의를 망가뜨렸어요.

박_권력을 사유화했단 말씀이군요.

주_우리의 세금을 이명박이 가져갔어요. 권력이라는 이름으로, 정치란 이름으로 가져갔어요. 이건 우리가 빼앗긴 돈을 찾아오는 문제예요. 그렇지만 국민들은 아직 관심이 크지 않아요. 일부 언론과 권력기관 같은 공범자들 탓이죠. 그런 공범자들에게 이명박은 엄청난 빵을 나눠줬어요. 같이 잘살자고.

신_모두 함께 비리를 저지르게 만들고 공범으로 만들어서 면죄부를 받았다는 말씀이네요. 모두가 공범이라면 누가 누구를 탓할 수 있겠어요.

주_검찰이 나서야 하는데, 검찰은 내곡동 특검과 BBK 특검과 다스 수사에서 이명박한테 면죄부를 줬어요. 이명박을 잡으려면 검찰이 자기 내부부터 숙청해야 해요. 자기네들의 과거를 부정해야 돼요. 이게 어렵죠. 그래서 <주진우의 이명박 추적기>를 썼어요. 과거를 부정하지 않아도 된다고. 다른 길이 있다고. 검찰은 계속 눈치 보고 있지만.

신_저수지로 가는 다른 길을 찾았다?

주_불을 켜는 게 중요하다고 말씀드렸잖아요. 박근혜를 잡은 건 국민이었어요. 검찰이나 특검이 아니었어요. 검찰도 느꼈죠. 광장에서 들려오는 함성이 일부 좌파나 종북주의자들의 외침이 아니구나. 국민의 마음이구나. 특검 사람들은 촛불을 보고 전율했어요. 국민이 밀어붙인 거예요. 절대 소수의 특정 세력이 이뤄낸 성과가 아니에요. 이명박을 잡을 수 있는 사람도 검찰이나 국세청이 아니에요.

신_국민이란 거군요.

주_그렇죠. 저는 저 나름 열심히 하고 있습니다. 능력이 부족해서 그렇지. 그래도 제가 몇 가지 단초를 제공할 테니까 불을 켜주세요. 그래야 검찰과 국세청이 움직여요. 그래야 이 땅을 망가뜨린 저 권력을 잡을 수 있어요.

신_이명박 전 대통령을 잡으려면 다시 광장에 촛불이 들끓어야 할까요?

주_그렇죠. 촛불까지는 아니더라도. 그런데 모두 작년에 고생 많이 했으니까 쉬어야 하는데.

신_대신 등불을 켜달라는 말씀으로 들리네요.

주_네. 광장의 촛불은 아니더라도 집의 등불은 켜달라는 게 제 말씀입니다.