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우병우 청와대 민정수석(49)이 정식 수임계를 내지 않고 법조 비리로 구속된 홍만표 변호사(57)와 함께 정운호 전 네이처리퍼블릭 대표(51·구속 기소) 등의 변론을 맡았다는 의혹이 제기됐다. 우 수석은 홍 변호사의 고교 후배로 정 전 대표와 홍 변호사를 연결시켜준 법조브로커 이민희씨(56·구속 기소)와도 어울려 다닌 것으로 확인됐다.

우 수석은 또 진경준 검사장(49·구속)에게 주식을 뇌물로 건넨 혐의로 검찰 수사를 받고 있는 넥슨코리아 김정주 대표(48) 측에 처가의 부동산을 고가에 팔았다는 의심도 받고 있다. 전·현 검찰 고위 인사들의 비리 사건이 정부의 사정·정보 라인을 총괄하고 있는 우 수석에게까지 확대되는 양상이다.

우 수석은 2013년 5월 검사장 승진에서 탈락한 뒤 검찰을 떠나 이듬해 5월 청와대 민정비서관으로 기용될 때까지 변호사로 활동했다. 그는 개업 1년 동안 홍 변호사와 함께 여러 사건을 맡았으며 정 전 대표도 이들의 고객 중 한 사람이었다.

법조계 고위 관계자는 “홍만표·우병우 변호사가 2013~2014년 ‘2인조’로 활동한 건 공공연한 비밀이었다”며 “이들은 수임계를 내지 않은 채 정운호 변론을 함께 맡았다”고 말했다. 서울지방경찰청은 2013년 정 전 대표의 해외 원정도박 의혹을 수사했지만 이듬해 7월 무혐의 의견으로 검찰에 송치했다.

우 수석은 홍 변호사가 변론한 양돈업체 ‘도나도나’의 다단계 사기 사건과도 관련된 것으로 알려졌다. 관계자들은 2013년 서울중앙지검의 도나도나 수사 초기에 우 수석이 홍 변호사와 함께 변론에 관여했다고 전했다.