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수학여행을 떠난 학생 등 476명을 태우고 인천에서 제주로 향하던 중 16일 전남 진도 인근 해역에서 침몰한 청해진해운 소속 여객선 세월호에 대해 사고 5일째 구조 작업이 진행 중인 가운데 이번 사고와 관련해 "좌파단체 색출"을 언급해 논란이 되고 있는 한기호 새누리당 최고의원의 과거 발언에 새삼 관심이 모아진다.

군(軍) 출신인 한 최고위원은 20일 자신의 페이스북을 통해 "북한이 제 정신이라면 이 참사에 대한 위로의 전문이라도 보내줘야 하지 않냐"며 "드디어 북한에서 선동의 입을 열었다. 이제부터는 북괴의 지령에 놀아나는 좌파단체와 사이버테러리스트들이 정부 전복 작전을 전개할 것이다"라고 밝혀 논란을 낳았다.

한 최고위원은 또 "국가 안보조직은 근원부터 발본 색출해 제거하고 민간 안보 그룹은 단호히 대응해 나가야 한다"고 밝혔다.

한 최고위원의 논란이 된 발언은 이번이 처음이 아니다.

한 최고위원은 지난해 9월 여군들과 가진 간담회 자리에서 강원도 인제 최전방 부대에서 임신 중 뇌출혈(과로)로 사망한 여군 고(故) 이신애 중위가 국민권익위의 권고에 따라 순직처리 된 데 대해 "그분에게도 귀책사유가 있다"고 밝혀 파문을 일으킨 바 있다.

또 2012년 6월 벌어진 통합진보당 내분사태 당시에는 한 라디오 프로그램에 출연해 "종북의원을 가려낼 수 있느냐"는 질문에 "얼마든지 가려낼 수 있다"며 "옛날에 천주교가 들어와서 사화를 겪으면서 십자가를 밟고 가게 한 적이 있다"고 밝혀 물의를 빚기도 했다.

같은 해 9월에는 당시 대선 후보였던 박근혜 대통령의 역사인식에 대한 논란과 관련해 "역사를 쓰는 일에만 몰두해 과거로 발목잡기를 하는 '세작'(간첩)들이 있다"는 글을 자신의 트위터에 남겨 파문이 일기도 했다.

19대 국회 마지막 국정감사가 반환점을 돈 가운데 군 생필품을 놓고 난데없이 고위 장성 출신 여야 국방위원들의 장내 공방이 벌어졌다. 국방부의 개인 일용품 지급액이 터무니없이 적다는 야당 의원의 지적을 여당 의원이 정면으로 반박하고 나섰다.

3성 장군 출신 한기호 새누리당 의원은 19일 본인의 페이스북에 '말이 안 돼요'라는 제목의 글과 함께 군 PX에서 직접 구매한 화장지 6통, 비트, 비누, 치약, 칫솔, 등 생필품 사진과 2만5870원이 찍힌 영수증을 게시했다.

한 의원은 "군인 1명이 한달 동안 사용하는 생활용품이라고 언론에 제공한 물품인데, 제가 직접 PX에서 구매해 보고 병사들에게 물어봤는데 너무나 황당하고 터무니 없는 군에 대한 오도였습니다"라고 주장했다.

한 의원은 이어 "아무리 야당이라도 4성 장군까지 달고 나온 의원이 이러면 안돼지요. 한달에 휴지 6개 사용한다고? 병사들이 막 웃더군요"라고 썼다.

앞서 4성 장군 출신의 백군기 새정치민주연합 의원은 18일 국감 보도자료를 통해 "국방부가 2016년 병사들에게 개인일용품 예산으로 지급할 예정인 월 5166원으로 개인일용품 8종을 구매하긴 턱없이 부족하다"고 밝혔다.