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22일 법조계에 따르면, 신동원 검사는 ‘미투 운동’을 촉발했던 서지현 검사가 2018년 안태근 전 검사장의 성추행 및 인사불이익 의혹을 제기했을 당시 서 검사의 인사 파일을 빼내 소지한 혐의를 받았다. 신 검사는 서지현 검사가 문제로 제기했던 통영지청 발령 당시 안태근 법무부 검찰국장 밑에서 검찰 인사 업무를 담당했다.

서 검사의 문제 제기로 수사에 나선 검찰 '성추행 사건 진상규명 및 피해회복 조사단'은 2018년 2월 신 검사와 그의 상관인 이모 전 검찰과장이 함께 일하던 부산지검을 압수수색해 서 검사 인사 파일이 담긴 컴퓨터 저장장치를 신 검사 자리에서 확보했다. 저장장치에는 서 검사의 복무평가 등 보안이 요구되는 민감한 인사 파일들이 담겨 있었다. 신 검사는 "인사이동 때 인사자료가 담긴 컴퓨터 저장장치를 챙겨 나왔다"고 해명했지만, 조사단은 신 검사에 대한 징계를 대검에 의뢰하는 것으로 조사를 마무리했다.

문제는 신 검사를 자신의 '입'으로 발탁한 한동훈 장관이 3년 전 '사법농단' 수사 과정에선 신 검사와 유사한 혐의를 받았던 판사를 재판에 넘겼다는 점이다. 한 장관은 유해용 전 대법원 수석재판연구관에 대해 판사직을 그만두면서 대법원 재판연구관 검토 보고서를 들고 나온 점을 문제 삼았다. 결국 유 전 재판관은 공무상 비밀누설·직권남용 권리행사방해·절도·개인정보보호법·공공기록물관리법·변호사법 위반 등 혐의로 불구속 기소됐다. 유해용 전 판사는 무죄 확정 판결을 받았다.

법조계에선 신 검사의 법무부 대변인 발탁을 두고 "전형적인 내로남불 인사 아니냐"고 지적한다. 한 장관이 자료 유출이란 유사한 사안을 두고 판사는 재판에 넘긴 반면, 검찰 후배는 대변인으로 중용했기 때문이다. 검사장 출신의 한 변호사는 "문제 있는 검사를 아무 일 없었던 듯 발탁한 것 자체가 과거 유해용 전 판사에 대한 검찰 수사가 잘못됐다고 고백한 것 아니겠냐"며 "앞으로 자료를 유출해도 출세하는 데는 지장 없다는 걸 검사들에게 알려준 꼴"이라고 말했다.