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허위보도였다는 건 인정하지만 징역형은 받아들이기 힘들다는 뜻인가.

"만약 고의적이라고 하면 징역 갈 수 있다. 고의적이라고 하면. 그런데 고의성이 있을 수가 없다. 상대가 국회의원인데 어떻게 고의적으로 거짓 기사를 쓰는가. 그리고 내가 쓴 기사도 아니고."

- 최소한의 주의조차 기울이지 않았다는 판단은 인정하는가.

"주의조치를 못한 건 분명히 인정한다. 그런데 실수지, 그게 고의적으로 비방을 목적으로 거짓 기사를 썼던 건 아니다. 당시 기사를 쓴 기자가 신입이었고, 매체를 인수하는 과정에서 경영 공백이 있었다. 그때 벌어진 실수다."