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북한이 지난달 북한군 내 통신 신호체계를 전면적으로 바꾸면서 남측 정보당국의 ‘시긴트(SIGINT·신호정보)’ 수집체계가 상당 기간 무너졌던 것으로 확인됐다. 이는 북한의 4차 핵실험 징후 포착 실패에도 일정 부분 영향을 끼친 것으로 전해졌다.

대북 군사첩보가 노출되자 국방부와 합참, 육해공군은 이달 초 전 근무자를 대상으로 ‘보안 서약서’를 제출토록 했다. 보안 서약서를 제출한 직원들은 군 수사기관이 요구하면 자신의 휴대전화 통화 목록 등을 자진 제출해야 한다.

국방부 관계자는 11일 “한·미 정보당국이 수집한 북한 잠수함발사 탄도미사일(SLBM) 2차 발사 관련 첩보가 외부에 노출되면서 북한군이 신호·통신체계를 전면적으로 바꿨다”면서 “이에 따라 대북정보 수집에 심각한 지장이 초래됐다”고 밝혔다. 이는 지난해 11월28일 북한의 SLBM 시험발사 실패 사실이 국내 언론에 세세하게 보도된 이후 발생했다.

이 관계자는 정보기관의 대북 신호 수집체계가 복구됐는지에 대해서는 확인을 거부했다. 국방부는 이와 관련된 정보가 군이 아닌 외부 기관에서 흘러나간 정황을 확인했던 것으로 전해졌다.

사이버사령부가 댓글이나 달고 있으니 대북정보가 깜깜할 수밖에 없죠.