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카라ㆍ슈주 강인등 아이돌 카리스마 대신 친근함ㆍ안쓰러움 어필…

‘생계형’ 자리매김

아이돌 스타가 되면 모두 즐겁고 호화롭기만 한 걸까? 물론 아니다.

‘2등 아이돌’ 멤버들의 ‘생계형 이미지’가 대중의 사랑을 받고 있다. 아이돌 스타 특유의 카리스마 대신, 친근함과 귀여움, 어떨 때는 안쓰러움까지 느끼게 하면서 결국은 호감도를 높이고 있다. 여느 아이돌처럼 ‘1위가 목표’라는 화려한 모습이 아닌, 어딘가 조금 허술한 느낌을 주는 아이돌 스타들이다.

‘생계형 아이돌’이라는 어울리지 않는 두 단어의 조합은 1위가 아닌 아이돌 가수들의 망가진 모습, 혹은 노력이 티 나는 모습을 보일 때 붙는다. 여성 아이돌 그룹 ‘카라’의 애칭이기도 하다.

지금이야 소녀시대와 원더걸스의 뒤를 이어 ‘여성 그룹 빅 3’로 꼽히기도 하지만 대중적인 인지도가 두 그룹에 비해 떨어지는 상태에서 멤버들이 방송에서 보여준 이미지는 귀엽고 깜찍한 무대에서의 모습과는 사뭇 달랐다. 방송을 너무 열심히 하는 듯 보이기도 하고, 방송 중 먹을 일이 있을 때도 가식 없이 열심히 먹는 데에만 치중했다.

2007년 소녀시대보다는 먼저 데뷔했고 원더걸스와는 비슷한 시기에 나왔던 그들이 데뷔 3년이 지나면서 다른 그룹의 성장을 보며 힘들었던 것은 당연할 것이었다. 상대를 인정하고 그 사이에서 자신들이 할 수 있는 부분을 최선을 다해 포기하지 않는 것. 이것이 이미 데뷔했지만 별로 뜨지 못했던 이들의 선택이었던 것이다.

지난 설 특집 연예인 격투 프로그램에서 멤버 구하라는 귀엽고 깜찍한 외모에 “싸움은 처음 한다”는 말을 해놓고 막상 시합이 시작되자 정확히 상대의 얼굴을 가격하며 네티즌에게 ‘구슬란 하라예프’라는 어울리지 않는 별명을 얻기도 했다. 이를 본 시청자들은 “누군데 저렇게 열심히 하느냐”며 관심을 보이기 시작했다. 최근 KBS ‘스타골든벨’에서는 꾸밈없는 4차원적 발언으로 니콜이 호감을 얻었다. 3년 전부터 한국에서 한국어를 배우고 있는 니콜은 무대에서 여성으로서는 놀랍도록 높은 점프를 한 화면 캡처와 케이블 방송에서 입안 가득 쌈을 싸먹는 모습 등이 인터넷에 돌아 ‘생계형 아이돌’ 이미지를 더하고 있다.

카라에게 ‘생계형 아이돌’이라는 말이 붙은 것은 훨씬 이전이다. 케이블 채널에서 ‘가족이 필요해’라는 리얼버라이어티를 했던 한승연은 시장에서 사과를 사면서 사과 하나를 슬쩍 봉지에 덤으로 집어넣는 모습을 보였고, 찜질방에서 “나는 카라다”를 외치는가 하면, 양로원이든 약수터이든 때와 장소를 가리지 않고 노래를 원하는 사람이 있으면 평상복 차림으로 열창하는 성의를 보였다. 한승연은 케이블 채널 가요 프로그램의 MC를 맡으며 방송 도중 나온 음식을 방송 중에도 계속 먹었는데 이 모습은 무례함보다는 안쓰러움과 귀여움을 느끼게 했다. 이 밖에도 카라의 TV 하나 없는 숙소가 공개된 점도 ‘생계형 아이돌’이라는 이미지를 더했다.

카라는 실제로 기자와의 인터뷰에서 “우리는 친근한, 우리 옆에 있는 여자친구 같은 이미지로 어필하겠다”고 했다. 아직도 정상의 자리에 오르지는 못했으니 그동안 고생한 것이 일부는 맞긴 하지만, 실제로 이들은 ‘친근한 이미지’로 사랑받고 있는 셈이다.







이번주 인기가요 1위하고 한듣보 눈물 펑펑 흘리는 것 좀 봤으면....

카라는 왠지 좀 짠해요. 생계형 아이돌~~~